Klasične božićne pjesme mogu rado čitati tijekom blagdana. Oni nude uvid u to kako se Božić slavio u proteklim desetljećima i stoljećima. Vjerojatno je istina da su neke od tih pjesama oblikovale način na koji danas vidimo i slavimo Božić.
Dok se prikradate ispod božićnog drvca ili prije vatre, pregledajte neke od njih pjesme okupljeni ovdje radi vašeg prazničkog čitanja i razmišljanja. Možda će vas nadahnuti za dodavanje novih tradicija vašem slavlju ili čak zauzimanje olovke ili tipkovnice za sastavljanje vlastitih stihova.
Tradicije božićne sezone u 17. stoljeću kombinirale su kršćansko slavljenje Isusova rođenja s "krštenim" verzijama poganskih slavlja o solsticiju. Puritanci su ga pokušali ponovo uspostaviti, čak do mjere zabrane Božića. Ali pjesme iz tih vremena pripovijedaju o holly, bršljanu, Yule logu, pitu od mljevenog mesa, prahu, gozbi i veselju.
U ovom stoljeću su se dogodile političke revolucije i industrijska revolucija. S bukoličnog popisa darova kokoši u "Dvanaest dana Božića", u Coleridgeovoj "Božićnoj kolicima" postoji prijelaz na sumornija pitanja rata i sukoba.
Sveti Nikola i Djed Mraz postali su popularni u Sjedinjenim Državama u 19. stoljeću, a "Posjet svetog Nikole" popularizirao je elemente noćnih krugova darivanja. Pjesma je pomogla kristalizirati sliku bucmastog Djeda Mraza sa saonicama i gmazovima i dolaskom na krov i niz dimnjak. Ali stoljeće ima i Longfellowovu tugu o Građanskom ratu i kako nada mira može preživjeti oštru stvarnost. U međuvremenu, sir Walter Scott razmišlja o odmoru koji je slavio barun u Škotskoj.
Ovim pjesmama vrijedi izdvojiti neko vrijeme da se preispitaju njihova značenja i lekcije. Jesu li volovi kleknuli na jaslama? Tko je pjesniku dao neviđeni poljubac pod imelom? Što vrijedi polje stabala ako ga ne treba posjeći za božićna drvca? Što je donijelo Crljeve i ostale posjetitelje na jaslama? Božić može biti vrijeme za razmišljanje.