Protestant je netko tko slijedi jednu od brojnih grana protestantizma, oblik kršćanstva koji je stvoren tijekom reformacija 16. stoljeća i proširila se cijelom Europom (a kasnije i svijetom). Izraz protestant počeo se koristiti u 16. stoljeću, a za razliku od mnogih povijesnih izraza, možete otkriti što to znači s malo nagađanja: radi se, jednostavno, o "protestu". Biti protestant u biti je biti prosvjednik.
Odakle dolazi riječ 'protestant'?
1517. Godine teolog Martin Luther izrazio se protiv utemeljene Latinske crkve u Europi na temu oprosti. Prije je bilo mnogo kritičara Katoličke crkve, a mnoge je lako srušila monolitna središnja struktura. Neki su izgorjeli, a Luther se suočio sa njihovom sudbinom započevši otvoreni rat. Ali gnjev na mnoge aspekte crkve koji se smatrao korumpiranom i venom raste, i kada je Luther zakucao svoje teze na vrata crkve (ustaljeni način pokretanja rasprave) ustanovio je da može steći dovoljno zaštitnike koji bi ih mogli zaštititi mu.
Kao Papa odlučili su na koji je način najbolje postupati s Lutherom, teologom i njegovim kolegama učinkovito razvijajući novi oblik kršćanska religija u nizu djela koja su bila uzbudljiva, bjesnila i koja će biti revolucionarna. Ovaj novi oblik (ili bolje rečeno, novi oblici) preuzeli su mnogi knezovi i gradovi njemačkog carstva. Uslijedila je rasprava s papom, carem i katoličkim vladama na jednoj strani i članovima nove crkve s druge. To je ponekad uključivalo istinsku raspravu u tradicionalnom smislu ljudi koji stoje, govore svoja stajališta i dopuštaju drugoj osobi da slijedi, a ponekad je uključivalo i oštar kraj oružja. Rasprava je obuhvatila cijelu Europu i šire.
Godine 1526. sastanak Reichstaga (u praksi oblik njemačkog carskog parlamenta) izdao je 27. kolovoza udubinu, u kojoj je rečeno da svaka pojedina vlada u carstvu može odlučiti koja religija željeli su je slijediti. Da je to trajalo, bio bi trijumf vjerske slobode. Međutim, novi Reichstag koji se sastao 1529. nije bio toliko drag Luteranama, pa je car otkazao udubljenje. Kao odgovor, sljedbenici nove crkve izdali su Prosvjed, koji je 19. travnja protestirao protiv otkazivanja.
Unatoč razlikama u njihovoj teologiji, gradovi južne Njemačke koji su bili usklađeni sa švicarskim reformatorom Zwinglijem pridružili su se drugim njemačkim silama nakon Luthera da se prijavi na Protest. Tako su postali poznati kao protestanti, oni koji su protestirali. Bilo bi mnogo različitih varijacija reformirane misli unutar protestantizma, ali pojam se držao za cjelokupnu skupinu i koncept. Luther je (iznenađujuće, ako uzmete u obzir što se dogodilo pobunjenicima u prošlosti) mogao živjeti i napredovati, a ne biti ubijen. Protestantska crkva etablirala se tako snažno, da ne pokazuje znakove nestajanja. Međutim, u procesu je bilo ratova i krvoprolića, uključujući i one Tridesetogodišnji rat, koju su za Njemačku nazivali pogubnom kao sukobi 21. stoljeća.