Riječ "alkemija" dolazi od arapskog jezika al-kimia, a odnosilo se na pripremu eliksira od strane Egipćana. Arapski kimiazauzvrat potječe s koptskih Khem, koji se odnosi na plodno crno tlo delta Nila, kao i mračnu misteriju iskonske Prve materije (Khem). Ovo je također podrijetlo riječi "kemija."
U alkemiji su stvoreni simboli koji predstavljaju različite elemente. Jedno vrijeme koristili su se astronomski simboli planeta. Međutim, kako su alkemičari bili proganjani - posebno u srednjovjekovnim vremenima - izmišljeni su tajni simboli. To je dovelo do velike zbrke, jer često postoji mnogo simbola za jedan element, kao i nešto preklapanja simbola.
Za razliku od kemijskih elemenata, alkemijski simboli zemlje, vjetra, vatre i vode bili su prilično dosljedni. Koristili su ih za prirodne elemente u 18. stoljeću, kada je alhemija ustupila mjesto kemiji, a znanstvenici su saznali više o prirodi materije.
Zemlju je označavao trokut usmjeren prema dolje s vodoravnom trakom koja prolazi kroz nju. Simbol se također može upotrijebiti za označavanje zelene ili smeđe boje. Uz to, grčki filozof
Platon povezane su kvalitete suhe i hladne sa zemaljskim simbolom.Alkemijski simbol zraka ili vjetra je uspravni trokut s vodoravnom trakom. Bila je povezana s plavom, bijelom, ponekad sivom bojom. Platon je s tim simbolom povezao osobine vlažnih i vrućih.
Alkemijski simbol vatre izgleda kao plamen ili vatra - to je jednostavan trokut. Povezana je s crvenom i narančastom bojom, a smatralo se muškom ili muškom. Prema Platonu, simbol vatrene alhemije također označava vruće i suho.
Na odgovarajući način, simbol za vodu je suprotan znaku za vatru. To je obrnuti trokut, koji također podsjeća na šalicu ili čašu. Simbol se često crtao plavom bojom ili se barem odnosio na tu boju, a smatrao se ženskom ili ženskom. Platon je simbol alkemije vode povezao s osobinama vlažnosti i hladnoće.
Pored zemlje, zraka, vatre i vode, mnoge su kulture imale i peti element. Ovo bi moglo biti eter, metal, drvo ili nešto treće. Budući da se ugradnja petog elementa razlikovala od mjesta do mjesta, nije bilo standardnog simbola.
Simbol sumpora predstavljao je više od kemijskog elementa. Zajedno s živom i soli, trio je sačinjavao dvorac Tri Primaili Tria Prima iz alkemije. Tri pramaca mogu se zamisliti kao točke trokuta. U njemu je sumpor predstavljao isparavanje i otapanje; Bio je to srednji sloj između visokog i niskog ili tekućina koja ih je spajala.
Simbol žive bio je kemijski element, koja je bila poznata i pod nazivom quicksilver ili hydrargyrum. Također je korišten za predstavljanje brzo pokretnog planeta Merkura. Kao jedan od tri primata, živa je odražavala i sveprisutnu životnu silu i stanje koje bi moglo nadići smrt ili Zemlju.
Moderni znanstvenici to prepoznaju sol kao kemijski spoj, a ne element, ali rani alkemičari nisu znali razdvojiti tvar na njegove komponente da bi došli do ovog zaključka. Jednostavno, sol je bila vrijedna vlastitog simbola, jer je bitna za život. U Tria Primi, sol označuje kondenzaciju, kristalizaciju i temeljnu bit tijela.
Bilo je nekoliko mogućih simbola elemenata za metalni bakar. Alkemičari su bakar povezivali s planetom Venerom, pa se ponekad za označavanje elementa koristio simbol za "ženu".
Polumjesec je bio čest alkemični simbol metalnog srebra. Naravno, mogao bi predstavljati i stvarni mjesec, pa je kontekst bio važan.
Alkemijski simbol za zlato elementa je stilizirano sunce, koje obično uključuje krug s zrakama. Zlato je bilo povezano s fizičkim, mentalnim i duhovnim savršenstvom. Simbol može stajati i za sunce.
Simbol alkemije za kositar više je dvosmislen od ostalih, vjerojatno zato što je kositar uobičajen metal srebrne boje. Simbol izgleda kao broj četiri, ili ponekad kao sedam ili slovo "Z" prekriženo vodoravnom linijom.
Alkemijski simbol metalnog antimona je krug s križem iznad njega. Druga verzija koja se vidi u tekstovima je kvadrat postavljen na ivici, poput dijamanta.
Širok raspon naizgled nepovezanih simbola korišten je za predstavljanje arsena. Nekoliko oblika glifa uključivalo je križ i dva kruga ili "S" oblik. Stilizirana slika labuda također je korištena za predstavljanje elementa.
Arsen je bio dobro poznat otrov u to vrijeme, pa simbol labuda možda nema previše smisla - sve dok se ne sjetite da je element metaloid. Kao i drugi elementi u grupi, i arsen se može transformirati iz fizičkog izgleda u drugi; ti alotropi pokazuju različita svojstva jedni od drugih. Cignete se pretvaraju u labudove; arsen se, također, transformira.
Alkemičari su bili fascinirani fosforom jer se činilo da može zadržati svjetlost - bijeli oblik elementa oksidira u zraku, izgledajući da u mraku svijetli zeleno. Još jedno zanimljivo svojstvo fosfora je njegova sposobnost sagorijevanja u zraku.
Iako je bakar uobičajeno bio povezan s Venerom, planeta se zvala Fosfor kad je u zoru blistao.
Olovo je bilo jedan od sedam klasičnih metala poznatih alkemičarima. Tada su ga zvali plumbum, što je ishodište simbola elementa (Pb). Simbol za taj element varirao je, ali s obzirom da je metal bio povezan s planetom Saturn, njih su dvojica ponekad dijelili isti simbol.
Postojala su dva uobičajena i povezana alkemijska simbola koja su korištena za predstavljanje metalno željezo. Jedna je bila stilizirana strelica, nacrtana usmjerena prema gore ili udesno. Drugi uobičajeni simbol isti je kao i ono što se koristi za predstavljanje planeta Mars ili "muško".
Ne zna se mnogo o upotrebi bizmuta u alkemiji. Njegov se simbol pojavljuje u tekstovima, obično kao krug na kojem je polukrug ili slika osam koja je otvorena na vrhu.
Simbol alkemije za kalij obično ima pravokutnik ili otvoreni okvir (oblik "strijele"). Kalij se ne nalazi kao slobodni element, pa su ga alkemičari koristili u obliku kalijeve kalijeve kalijeve karbonate.
Za metalni magnezij bilo je nekoliko različitih simbola. Sam element se ne može naći u čistom ili matičnom obliku; radije, alkemičari su ga koristili u obliku "magnezijeve alba", koja je bila magnezijev karbonat (MgCO3).
"Filozofova vuna" bio je cinkov oksid, ponekad zvan nix alba (bijeli snijeg). Za metalni cink postojali su različiti alkemijski simboli; neki od njih nalikovali su slovu "Z."
Iako su alkemičari u različitim dijelovima svijeta radili s mnogim istim elementima, nisu svi koristili iste simbole. Na primjer, egipatski simboli su hijeroglifi.
Jedan alkemičar, Carl Wilhelm Scheele, koristio je vlastiti kod. Evo Scheeleova "ključa" za značenja simbola korištenih u njegovom djelu.