Astronomija je zabava koju gotovo svatko može naučiti raditi. Čini se kompleksnim samo zato što ljudi gledaju u nebo i vide tisuće zvijezda. Mogli bi pomisliti da je nemoguće sve to naučiti. Međutim, uz malo vremena i zanimanja, ljudi mogu prikupiti puno informacija o zvijezdama i zuriti u samo 30 minuta dnevno (ili noći).
Konkretno, nastavnici često traže vježbe u učionici i projekte kišnih dana u znanosti. Projekti astronomije i svemira savršeno odgovaraju računu. Neki mogu zahtijevati izlet vani, a neki zahtijevaju zalihe i nadzor odraslih. Sve se može učiniti uz minimalne gnjavaže. Za ljude koji se žele baviti duljim aktivnostima, terenski izleti u opservatoriju i planetarne objekte mogu pružiti produžene sate ugodnog istraživanja.
Dok su drevni ljudi gledali u zvijezde, tako su počeli vidjeti i obrasce. Zovemo ih zviježđa. Ne samo da ih vidimo kada saznamo više o noćnom nebu, već možemo uočiti i planete i druge predmete. Iskusni stargazer zna kako pronaći predmete dubokog neba poput galaksija i maglina, kao i dvostruke zvijezde i zanimljive obrasce zvane asterizmi.
Ovaj je stvarno jednostavan. Potrebno je samo nekoliko minuta da biste opazili Mjesec na noćnom (ili ponekad dnevnom) nebu. Većina kalendara ima lunarne faze na njima, tako da je stvar uočiti ih i onda krenuti u potragu.
Mjesec prolazi kroz mjesečni ciklus faza. Razlozi koji to čine jesu: orbitira oko Zemlje kao što naš planet kruži oko Sunca. Dok obilazi Zemlju, Mjesec nam pokazuje isto lice u svakom trenutku. To znači da u različito doba mjeseca Sunce osvjetljava različite dijelove lunarnog lica koje vidimo. Pri punom mjesecu svijetli cijelo lice. Tijekom ostalih faza osvijetljen je samo djelić Mjeseca.
Najbolji način za prikazivanje ovih faza je izlazak svakog dana ili noći i bilježenje položaja Mjeseca i njegovog oblika. Neki promatrači skiciraju ono što vide. Drugi fotografiraju. Rezultat je lijep zapis faza.
Iako je istina da svemirske šatlove više ne lete, oni ipak čine veliko iskustvo učenja za ljude koji žele razumjeti kako su leteli. Jedan od načina za razumijevanje njegovih dijelova je izgradnja modela. Još jedan, zabavniji način je napraviti snack shuttle. Sve što je potrebno su neki Twinkies, marshmallows i druge dobrote. Skupite i pojedite ove dijelove svemirskog šatla:
Evo još jedne ukusne aktivnosti. Stvarno Cassini svemirska letjelica orbitira oko Saturna, pa proslavite njegove uspjehe izgradnjom replike koja je sjajna. Neki su studenti izgradili jedan koristeći kolače i Twizzlers koristeći a recept od NASA-e. (Ova veza preuzima PDF od NASA-e.)
Lunarno istraživanje je u tijeku i mnoge sonde su sletjele tamo ili su izašle iz okolice našeg najbližeg susjeda u svemir. Stvarno Lunarni prospektor bio je dizajniran za ispitivanje Mjeseca s polarnom orbitrom, uključujući mapiranje sastava površine i mogući naslage polarnog leda, mjerenja magnetskog i gravitacijskog polja i proučavanje lunarnog ispada događanja.
Ovo će trajati više od 30 minuta, ali većina planetarnih objekata ima kratak show stargazing koji gledatelje vodi na putovanje noćnim nebom. Ili će možda imati dulju emisiju koja govori o specifičnim aspektima astronomije, poput istraživanja Marsa ili otkrivanja crnih rupa. Izlet u planetarij ili u lokalni znanstveni centar pruža puno kratkih aktivnosti koje mogu ilustrirati astronomiju i svemirska istraživanja.