Saznajte više o katalogu objekata Charlesa Messiera

Sredinom 18. stoljeća astronom Charles Messier počeo je proučavati nebo pod vodstvom francuske mornarice i njegovog astronoma Josepha Nicolasa Delislea. Messier je bio oporezovan snimanjem kometa koje je vidio na nebu. Nije iznenađujuće što je, dok je proučavao nebo, Messier naišao na veliki broj objekata koji nisu bili kometi.

Ključni odvodi: Messierovi objekti

Messier je odlučio sastaviti te objekte na popis koji su drugi astronomi mogli koristiti dok su pretraživali nebo. Ideja je bila olakšati drugima zanemarivanje tih objekata jer su i oni tražili komete.

Ovaj je popis s vremenom postao poznat i kao "Messier katalog", a sadrži sve predmete koje je Messier gledao kroz 100-mm teleskop sa svoje geografske širine u Francuskoj. Prvi put objavljen 1871. godine, popis je ažuriran tek 1966. godine.

Messier je katalogizirao zadivljujući niz objekata koje astronomi i danas nazivaju "M objektima". Svaka je poistovjećena sa slovom M i brojem.

Prvo, postoje zvijezde nakupine. S današnjim teleskopima prilično je lako gledati mnoge Messierove skupine i odabrati pojedinačne zvijezde. Ipak, u njegovo doba, ove su zvijezde vjerojatno izgledale prilično nejasno kroz njegov teleskop. Neki, poput M2, globularne nakupine u zviježđu Vodolija, jedva su vidljivi golim okom. Ostale je lako vidjeti bez teleskopa. To uključuje globularni grozd M13, vidljiv u sazviježđu Hercules, također poznato kao Hercules Star Cluster, i M45, obično poznato kao Plejade. Plejade su dobar primjer "otvorenog skupa", koji je skupina zvijezda koje putuju zajedno i koje su gravitaciono povezane zajedno. Globulari sadrže stotine tisuća zvijezda i zbirke su u obliku globusa

Oblaci plina i prašine poznati su kao maglice i postoje u cijeloj našoj galaksiji. Iako su maglice mnogo tamnije od zvijezda, neke, poput maglice Orion ili maglica Trifid u Strijelcu, u dobrim se uvjetima mogu vidjeti golim okom. Maglica Orion je područje zvijezda u sazviježđu Orion, dok je Trifid oblak plin vodik koji svijetli (zbog toga se zove "maglica emisije") i u njemu su ugrađene zvijezde također.

Messierov popis također sadrži podatke o ostacima supernove i planetarnim maglicama. Kad supernova eksplodira, ona šalje oblake plina i drugih elemenata koji vrte kroz svemir velikom brzinom. Ove katastrofalne eksplozije događaju se samo kad umiru najmasovnije zvijezde, one koje su najmanje osam do deset puta veće od Sunca. Najpoznatiji M objekt koji je ostatak eksplozije supernove zove se M1 i poznatiji je kao rakova maglina. Nije vidljiv golim okom, ali može se promatrati kroz mali teleskop. Potražite ga u smjeru zviježđa Bik.

Planetarne maglice nastaju kada umiru manje zvijezde poput Sunca. Njihovi se vanjski slojevi raspršuju dok je ostalo od zvijezde smanjuje se da postaje bijela patuljka zvijezda. Messier je nekoliko njih zacrtao, uključujući i čuvenu Maglu prstena, koja je na njegovom popisu označena kao M57. Maglica prstena nije vidljiva golim okom, ali može se pronaći dvogledom ili malim teleskopom u zviježđu Lyra, harfa.

U Messierovom katalogu nalaze se 42 galaksije. Razvrstani su po oblicima, uključujući spirale, lentikule, eliptične i nepravilne. Najpoznatija je Andromedina galaksija, koji se zove M31. To je najbliža spiralna galaksija Mliječnom putu i može se vidjeti golim okom s dobrog mjesta s tamnim nebom. To je ujedno i najudaljeniji objekt koji se može vidjeti golim okom. Leži više od 2,5 milijuna svjetlosnih godina. Sve ostale galaksije u Messierovom katalogu vidljive su samo kroz dvogled (za one svjetlije) i teleskop (za prigušene).

"Messierov maraton", u kojem promatrači pokušavaju vidjeti sve Messierove objekte u jednoj noći, moguć je samo jednom godišnje, obično od sredine ožujka do sredine travnja. Naravno, vrijeme može biti faktor. Promatrači obično započinju potragu za Messierovim objektima čim je moguće prije zalaska sunca. Pretraživanje započinje u zapadnom dijelu neba kako bi se vidjelo bilo koji objekt koji se sprema postaviti. Zatim promatrači putuju prema istoku kako bi pokušali vidjeti svih 110 objekata prije nego što se sljedećeg dana nebo osvijetli u blizini izlaska.

Uspješni Messierov maraton može biti prilično izazovan, posebno kada promatrač pokušava pronaći one predmete ugrađene u ogromne zvjezdane oblake Mliječnog puta. Vrijeme ili oblaci mogu zamračiti pogled na neke prigušene objekte.

Ljudi zainteresirani za Messierov maraton obično ih rade u suradnji s astronomskim klubom. Svake godine organiziraju se posebne zvijezde, a neki klubovi izdaju certifikate onima koji ih uspijevaju sve snimiti. Većina promatrača prakticira promatranje Messierovih predmeta tijekom cijele godine, što im daje bolje šanse da ih pronađu tijekom maratona. To zapravo nije nešto što početnik može učiniti, ali to je nešto čemu treba težiti dok neko postane bolji u zvjezdovanju. Web mjesto Messier Marathons ima korisne savjete promatračima koji žele nastaviti svoju Messierovu potjeru.

Za promatrače koji nemaju teleskope ili mogućnost da izađu i promatraju predmete Charlesa Messiera, postoji niz mrežnih resursa za slike. Svemirski teleskop Hubble promatrao je većinu popisa, a mnoge zadivljujuće slike možete vidjeti u Institutu za svemirski teleskop Flickr katalog.

• Astropixels.com, astropixels.com/messier/messiercat.html.
• "Charles Messier - znanstvenik dana." Knjižnica Linda Hall, 23. lipnja 2017., www.lindahall.org/charles-messier/.
• Garner, Rob. "Hubbleov Messier katalog." NASA, NASA, 28. kolovoza. 2017, www.nasa.gov/content/goddard/hubble-s-messier-catalog.
• Torrance Barrens Rezervat tamnog neba | RASC, www.rasc.ca/messier-objects.