Sazviježđe Riba može se vidjeti iz gotovo svih točaka na Zemlji. Ribi imaju povijesnu povijest i jedno su od zviježđa Zodijaka, skup zvijezdanih obrazaca koji se nalaze tijekom prividne staze Sunca prema nebu tijekom cijele godine. Naziv "Ribe" dolazi od latinskog množine za "riba".
Ribe se prije nazivao prvim zviježđem zodijaka. To je zato što se Sunce pojavljuje na pozadini Riba tijekom sjeverne polutke proljetna ravnodnevnica, što se prije smatralo početkom nove godine.
Pronalaženje Riba
Sazviježđe Ribi najlakše je vidjeti u listopadu i studenom, ili u kasnim večernjim satima u rujnu. Budući da su njegove zvijezde relativno prigušene, Ribe su najvidljivije na tamnom seoskom nebu.
Sazviježđe Ribe dio je veće grupe Pegaz, Andromeda, Ovani trokut. Također je u blizini Vodenjak. Zvijezde koje čine Ribe imaju grubi V-oblik. Istočna riba ima malu trokutastu glavu, a zapadna riba mali krug za glavu. Nalazi se tik do Velikog trga Pegasusa na nebu sjeverne hemisfere, a glave riba nalaze se zapadno ili jugoistočno od Trga.
Priča o ribama
Stari Babilonci su zviježđe Ribe vidjeli kao dva odvojena objekta: Velika lastavica (ptica) i Gospa Nebeska. Kasnije su Grci i Rimljani vidjeli božicu ljubavi i plodnosti - za Grke je to bila Afrodita, dok je za Rimljane bila Venera. Kineski astronomi vidjeli su ovu regiju neba kao ogradu farmera koja je sprečavala životinje da pobjegnu. Danas većina zvijezda misli na Ribe kao dvije ribe na nebu.
Zvijezde Riba
Ribi nisu jedna od najsjajnijih zviježđa na nebu, ali su velika. Ima nekoliko svjetlijih zvijezda, uključujući α Piscij - također poznat kao Alrescha (na arapskom jeziku "vrpca"). Alrescha, koja leži oko 140 svjetlosnih godina od nas, nalazi se na najdubljoj točki V oblika.
Druga najsjajnija zvijezda je β Piscij, s dužim neformalnim imenom Fumalsamakah (što na arapskom znači "usta ribe"). Mnogo je dalje od nas, na udaljenosti od nešto manje od 500 svjetlosnih godina. U okviru Ribsovog uzorka "riba" nalazi se oko 20 svjetlijih zvijezda, te brojne druge u službenoj regiji koje je IAU na svojim ljestvicama označio kao "Ribe".
Predmeti dubokih neba u ribama
U zviježđu Ribe nema puno vrlo očiglednih objekata dubokog neba, ali najbolja zvijezda koja je to primijetila je galaksija zvana M74 (s popisa Charlesa Messiera o "slabim nejasnim objektima".
M74 je spiralna galaksija, sličan je oblik Mliječnom putu (iako njegove ruke nisu tako čvrsto namotane kao one u našoj kućnoj galaksiji). Leži oko 30 milijuna svjetlosnih godina od nas.
Profesionalni astronomi neprekidno proučavaju M74 jer je ovdje "Zemlja s nama" na Zemlji. Ovo pozicioniranje omogućava astronomima da proučavaju područja formiranja zvijezda u spiralnim krakovima i pretražuju među promjenjivim zvijezdama, supernovama i drugim objektima među 100 milijardi zvijezda koje čine galaksija. Astronomi koriste instrumente poput Spiterski svemirski teleskop za proučavanje galaksije za područja zvijezda, jer je to sjajna galaksija. Zaintrigira ih i mogućnost crne rupe u srcu M74.
Iako nije u Ribama, galaksija Triangulum (poznata kao M33) nalazi se tik uz glavu zapadne ribe. To je spiralna galaksija koja je zapravo dio Lokalna skupina galaksija što uključuje Mliječni put.
Andromeda je najveći član grupe, mliječna staza je drugi po veličini, a M33 treći po veličini. Zanimljivo je da su astronomi primijetili da su Andromeda i M33 povezani tokovima plina, što znači da su njih dvoje u prošlosti imali tango i vjerovatno će ponovno komunicirati u dalekoj budućnost.