Prema legendi, dinastija Xia vladala je Kinom počevši prije više od četiri tisuće godina. Iako još uvijek nisu pronađeni čvrsti dokumentarni dokazi za ovo razdoblje, moguće je da postoji neki oblik dokaza, poput oracle kosti koji su dokazali postojanje dinastije Šang (1600. - 1046. godine prije Krista).
Kraljevstvo Xia navodno je odrastalo uzduž Londona Žuta rijeka, a njen prvi vođa bio je nekakav organizator zajednice po imenu Yu koji je sve ljude surađivao u stvaranju brana i kanala za kontrolu godišnjih riječnih poplava. Kao rezultat, povećala se njihova poljoprivredna proizvodnja i njihovo stanovništvo, pa su ga odabrali za vođu pod imenom "cara Ju Velikoga".
Znamo za ove legende zahvaljujući mnogo kasnijim kineskim povijesnim kronikama poput Klasik povijesti ili Knjiga dokumenata. Neki su znanstvenici vjerovali da je ovo djelo sastavio iz ranijih dokumenata sam Konfucij, ali to se čini malo vjerojatnim. Povijest Xia zabilježena je i u Bambusi Anali, još jedna drevna knjiga nepoznatog autorstva, kao i u Sima Qian'sZapisi velikog povjesničara od 92. pne.
Istina je često više istine nego što možemo pretpostaviti u drevnim mitovima i legendama. To se sigurno pokazalo istinitim u slučaju dinastije koja je uslijedila nakon Xia, Šanga, za koji se dugo mislilo da mitski sve dok arheolozi nisu otkrili gore spomenute kosti orakula koje nose imena nekih "mitskih" Šangova carevi.
Arheologija jednog dana može dokazati kako sumnjači nisu u pravu ni za dinastiju Xia. Doista, arheološki radovi u provincijama Henan i Shanxi, duž drevnog toka Žute rijeke, pokazali su složene kulture ranog brončanog doba iz točnog vremenskog razdoblja. Većina kineskih učenjaka brzo prepoznaje ovaj kompleks nazvan the Erlitou kultura, s dinastijom Xia, iako su neki strani učenjaci skeptičniji.
Erlitouovi kopovi otkrivaju urbanu civilizaciju s ljevaonicama bronce, palačkim zgradama i ravnim, asfaltiranim cestama. Nalazi sa mjesta Erlitou uključuju i složene grobnice. Unutar tih grobnica nalazi se grobna roba, uključujući i čuvenu zvoniti posude sa stativa, jedna od klasa artefakata poznatih kao ritualni bronci. Ostala otkrića uključuju brončane vinske vrčeve i maske za nakit, kao i keramičke krigle i žadije. Nažalost, do sada otkrivena jedina vrsta artefakta nije bilo koji trag pisanja koji uporno govori da je lokalitet Erlitou jedno i isto s dinastijom Xia.
Kineska dinastija Xia
- Yu Veliki, c. 2205 - c. 2197. godine prije Krista
- Car Qi, c. 2146. - c. 2117 prije Krista
- Tai Kang, c. 2117. - c. 2088. godine prije Krista
- Zhong Kang, c. 2088. - c. 2075. godine prije Krista
- Xiang, c. 2075. - c. 2008. godine prije Krista
- Shao Kang, c. 2007. - c. 1985. godine prije Krista
- Zhu, c. 1985. - c. 1968. godine prije Krista
- Huai, c. 1968. - c. 1924. godine prije Krista
- Mang, c. 1924. - c. 1906. pne
- Xie, c. 1906 - c. 1890. godine prije Krista
- Bu Jiang, c. 1890. - c. 1831. godine prije Krista
- Jiong, c. 1831. - c. 1810. godine prije Krista
- Jin, c. 1810. - c. 1789. godine prije Krista
- Kong Jia, c. 1789. - c. 1758. godine prije Krista
- Gao, c. 1758. - c. 1747. godine prije Krista
- Fa, c. 1747. - c. 1728. godine prije Krista
- Jie, c. 1728. - c. 1675. godine prije Krista
Da biste saznali više, idite na odjeljak popis kineskih dinastija.