Kratka povijest doba istraživanja

Doba poznata kao Doba istraživanja, koja se ponekad naziva i Doba otkrića, službeno je započela početkom 15. stoljeća i trajala do 17. stoljeća. Razdoblje je okarakterizirano kao vrijeme kada su Europljani počeli istraživati ​​svijet morskim putem u potrazi za novim trgovačkim putovima, bogatstvom i znanjem. Učinak Doba istraživanja trajno bi izmijenio svijet i pretvorio geografiju u modernu znanost kakva je danas.

Utjecaj doba istraživanja

Mnoge su države tražile robu poput srebra i zlata, ali jedan od najvećih razloga istraživanja bila je želja za pronalaženjem nove rute za trgovinu začinima i svilom.

Kada Osmansko Carstvo preuzeo kontrolu nad Carigradom 1453. godine, blokirao je europski pristup tom području, ozbiljno ograničavajući trgovinu. Uz to, također je blokirao pristup Sjevernoj Africi i Crvenom moru, dvije vrlo važne trgovačke rute do Dalekog istoka.

Prvo od putovanja povezanih s Doba otkrića izveli su Portugalci. Iako su Portugalci, Španjolci, Talijani i drugi generacijama krstarili Sredozemljem, većina mornara držala se dobro pred očima kopnom ili putovalo poznatim rutama između luka. Princ Henry Navigator promijenio to, ohrabrujući istraživači ploviti dalje od mapiranih ruta i otkrivati ​​nove trgovačke rute do zapadne Afrike.

Portugalski istraživači otkrili su otoke Madeira 1419. i Azore 1427. godine. Tijekom sljedećih desetljeća oni bi gurnuli dalje na jug uz afričku obalu, dosežući obalu današnjeg Senegala do 1440-ih i rt Dobre nade do 1490. Manje od desetljeća kasnije, 1498. godine, Vasco da Gama slijedio bi ovu rutu sve do Indije.

Dok su Portugalci otvarali nove morske rute duž Afrike, Španjolci su također sanjali pronaći nove trgovačke rute prema Dalekom istoku. Kristofer Kolumbo, Talijan koji radi za španjolsku monarhiju, prvi put krenuo je 1492. godine. Umjesto da dosegne Indiju, Columbus je pronašao otok San Salvador na onome što je danas poznato kao Bahami. Istražio je i otok Hispaniolu, dom modernog Haitija i Dominikanske Republike.

Columbus bi vodio još tri putovanja na Karibe, istražujući dijelove Kube i obale Srednje Amerike. Portugalci su stigli i do Novog svijeta kada je istraživač Pedro Alvares Cabral istražio Brazil, pokrenuvši sukob između Španjolske i Portugala oko novoosnovanih zemalja. Kao rezultat toga Tordesilasov ugovor službeno je podijelio svijet na pola 1494. godine.

Columbusova putovanja otvorila su vrata španjolskom osvajanju Amerike. Tijekom sljedećeg stoljeća, ljudi kao što su Hernan Cortes i Francisco Pizarro, desetkovali bi Azteke u Meksiku, inke iz Perua i druge domorodačke narode Amerike. Do kraja razdoblja istraživanja, Španjolska bi vladala od jugozapadne Sjedinjenih Država do najjužnijih dosega Čilea i Argentine.

Velika Britanija i Francuska su također započele traženje novih trgovačkih putova i zemljišta preko oceana. Godine 1497. John Cabot, talijanski istraživač koji radi za Engleze, stigao je do onoga za što se vjeruje da je obala Newfoundlanda. Slijedio je niz francuskih i engleskih istraživača, uključujući Giovannija da Verrazanoa, koji je otkrio taj ulazak u rijeku Hudson 1524. godine i Henry Hudson koji je prvi put preslikao otok Manhattan u 1609.

Tijekom sljedećih desetljeća, Francuzi, Nizozemci i Britanci borili bi se za prevlast. Engleska je osnovala prvu stalnu koloniju u Sjevernoj Americi u Jamestownu, Va., 1607. Samuel du Champlain osnovao je Quebec City 1608. godine, a Holland je 1624. osnovao trgovačko skladište u današnjem New Yorku.

Uključena su i druga važna putovanja istraživanja tijekom ove ere Ferdinanda Magellana pokušaj zaobilaženja svijeta, potraga za trgovačkim putem prema Aziji Sjeverozapadni prolaz, i Kapetani James Cook putovanja koja su mu omogućila da preslikava različita područja i putuje sve do Aljaske.

Doba istraživanja završila je u ranom 17. stoljeću, nakon što su tehnološki napredak i veće znanje o svijetu omogućili Europljanima da lako mogu putovati zemaljskom zemljom. Stvaranjem trajnih naselja i kolonija stvorena je mreža komunikacije i trgovine, čime je prekinuta potreba za traženjem novih ruta.

Važno je napomenuti da istraživanje u to vrijeme nije potpuno prestalo. Kapit nije Istočno Australiju službeno tvrdio za Britaniju. James Cook do 1770. godine, dok veći dio Arktika i Antarktika nisu istraženi do 20. stoljeća. Veliki dio Afrike zapadnjaci su također bili neistraženi do kraja 19. i početka 20. stoljeća.

Doba istraživanja imala je značajan utjecaj na zemljopis. Putujući u različite regije širom svijeta, istraživači su mogli naučiti više o područjima poput Afrike i Amerike i to znanje vratiti u Europu.

Načini navigacije i mapiranja poboljšani su kao rezultat putovanja ljudi poput princa Henryja, Navigatora. Prije svojih ekspedicija, mornari su koristili tradicionalne karte portolana, koje su se temeljile na obali i lukama poziva, držeći mornare u blizini obale.

Španjolski i portugalski istraživači koji su putovali u nepoznato stvorili su prve svjetske nautičke karte, ne samo zemljopisne zemljovide koje su pronašle, već i morske rute i oceanske struje koje su vodile njih tamo. Kako se tehnologija sa naprednim i poznatim teritorijom širila, karte i izrada karata postaju sve sofisticiraniji.

Ta su istraživanja Europljanima unijela i novi svijet flore i faune. Kukuruz, koji je sada glavni dio svjetske prehrane, zapadnjacima je do vremena španjolskog osvajanja bio nepoznat, kao i slatki krumpir i kikiriki. Isto tako, Europljani nikada nisu vidjeli purane, lame ili vjeverice prije no što su se uputili u Ameriku.

Doba istraživanja poslužila je kao odskočna daska za geografsko znanje. Omogućilo je većem broju ljudi da vide i proučavaju različita područja širom svijeta, što je povećalo zemljopisne studije, dajući nam osnovu za velik dio znanja koje danas imamo.

I dalje djeluju učinci kolonizacije, jer su se mnoge od bivših svjetskih kolonija još uvijek smatrale „svijetom u razvoju“ i kolonizatori zemalja Prvog svijeta koji drže većinu svjetskog bogatstva i primaju većinu godišnjeg prihod.