Europske imperijalne sile počinile su mnoga zvjerstva tijekom svoje svjetske dominacije. Međutim, masakr u Amritsaru iz 1919. na sjeveru Indija, poznat i kao masakr Jallianwala, zasigurno se svrstava među najnemoćnije i najagresivije.
pozadina
Više od šezdeset godina britanski su dužnosnici u vladavina pogledao je stanovnike Indije s nepovjerenjem, nakon što ih je policija uhvatila izvan straže Indijska pobuna 1857. god. Tijekom Prvog svjetskog rata (1914.-18.) Većina Indijanaca podržala je Britance u njihovim ratnim naporima protiv Njemačke, Austro-Ugarskog Carstva i Osmansko Carstvo. Zapravo, više od 1,3 milijuna Indijanaca tijekom rata je služilo kao vojnici ili pomoćno osoblje, a više od 43.000 umrlo je u borbi za Britaniju.
Britanci su, međutim, znali da nisu svi Indijanci voljni podržati svoje kolonijalne vladare. Godine 1915. neki od najradikalnijih indijskih nacionalista sudjelovali su u planu nazvanom Pobuna Ghadar, koja je pozvala na vojnike u britanskoj indijskoj vojsci da se pobune usred Velikog rata. Pobuna u Ghadaru nikada se nije dogodila, jer su organizaciju koja je planirala pobunu napali britanski agenti i uhapsili vođe prstenova. Ipak, povećalo je neprijateljstvo i nepovjerenje među britanskim časnicima prema indijskom narodu.
10. ožujka 1919. Britanci su usvojili zakon nazvan Rowlatt Act, koji je samo povećao nezadovoljstvo u Indiji. Zakon o Rowlattu odobrio je vladu da zatvori osumnjičene revolucionare do dvije godine bez suđenja. Ljudi su mogli biti uhićeni bez naloga, nisu imali pravo da se suočavaju s optužbama ili vide dokaze protiv njih i izgubili su pravo na suđenje porotom. Također je stavio strogu kontrolu na tisak. Britanci su odmah uhapsili dva istaknuta politička lidera u Amritsaru koji su bili povezani Mohandas Gandhi; muškarci su nestali u zatvorskom sustavu.
Tijekom sljedećeg mjeseca, na ulicama Amritsara izbijali su nasilni ulični sukobi između Europljana i Europljana. Lokalni vojni zapovjednik, brigadni general Reginald Dyer, izdao je naredbu da se indijski muškarci moraju puzati ruke i koljena uz javnu ulicu, a javno bi ih se moglo zgrabiti za pristupanje britanskoj policiji službenici. Britanska vlada je 13. travnja zabranila okupljanja više od četiri osobe.
Masakr u Jallianwala Baghu
Istog popodneva kad je ta sloboda okupljanja povučena, 13. travnja, tisuće Indijaca okupilo se u vrtovima Jallianwala Bagh u Amritsaru. Izvori kažu da se čak 15.000 do 20.000 ljudi spakiralo u mali prostor. General Dyer, siguran da Indijanci počinju ustanak, vodio je grupu šezdeset pet Gurkha i dvadeset i pet Baluchijevih vojnika iz Iran kroz uske prolaze javnog vrta. Srećom, dva oklopna automobila s mitraljezima postavljenim na vrhu bila su preširoka da bi se mogla probiti kroz prolaz i ostala su vani.
Vojnici su blokirali sve izlaze. Bez izdavanja upozorenja, otvorili su vatru, ciljajući na najgušće dijelove gomile. Ljudi su vrištali i trčali za izlazima, stežući jedno drugo u svom užasu, samo da bi pronašli da ih svi vojnici blokiraju. Deseci su skočili u duboki bunar u vrtu kako bi izbjegli pucnjavu, a umjesto toga su se utopili ili bili srušeni. Vlasti su uvele policijsku satnicu, sprječavajući obitelji da pomažu ranjenicima ili pronalaze mrtve cijelu noć. Kao rezultat toga, mnogi od povrijeđenih vjerojatno su umrli u vrtu.
Pucnjava je trajala deset minuta; oporavljeno je više od 1.600 čahura. Dyer je naredio primirje samo kad je trupama ponestalo municije. Službeno, Britanci su izvijestili da je poginulo 379 ljudi; vjerojatno je stvarna cestarina bila bliža 1.000.
reakcija
Kolonijalna vlada pokušala je suzbiti vijesti o masakru i unutar Indije i u Britaniji. Polako je, međutim, nestala riječ užasa. Unutar Indije, obični ljudi su postali politizirani, a nacionalisti su izgubili svaku nadu da su Britanci vlada će se s njima odnositi u dobroj vjeri, unatoč masovnom doprinosu Indije u nedavnom ratu napori.
U Britaniji su šira javnost i gnusno dom reagirali na vijest o masakru. General Dyer pozvan je da svjedoči o incidentu. Svjedočio je da je okružio prosvjednike i nije dao nikakvo upozorenje prije nego što je dao zapovijed da pucaju, jer nije želio rastjerati gomilu, već općenito kazniti narod Indije. Također je izjavio da bi pomoću mitraljeza ubio još mnogo ljudi, da ih je uspio uvesti u vrt. Čak je i Winston Churchill, veliki obožavatelj indijanskog naroda, proglasio ovaj monstruozni događaj. Nazvao ga je "izvanrednim događajem, monstruoznim događajem."
General Dyer oslobođen je zapovijedi zbog pogreške u obavljanju dužnosti, ali nikada nije procesuiran za ubojstva. Britanska vlada tek se mora službeno ispričati zbog incidenta.
Neki povjesničari, poput Alfreda Drapera, vjeruju da je pokolj Amritsar bio ključan za spuštanje britanskog Raja u Indiji. Većina vjeruje da je indijska neovisnost do tog trenutka bila neizbježna, ali da je bezobzirna brutalnost masakra učinila borbu toliko gorkom.
izvoriCollett, Nigel. Amritsar-mesar: General Reginald Dyer, London: Continuum, 2006.
Lloyd, Nick. Masakr u Amritsaru: Neispričana priča o jednom sudbonosnom danu, London: I.B. Tauris, 2011.
Sayer, Derek. "Britanska reakcija na pokolj u Amritsaru 1919-1920." Prošlost i sadašnjost, Broj 131 (svibanj 1991.), str. 130-164.