Rijeka Colorado (karta) je vrlo velika rijeka koja se nalazi na jugozapadu Ujedinjene države i sjeverozapadnjak Meksiko. Staze kroz koje prolazi uključuju Kolorado, Utah, Arizona, Nevada, Kalifornija, Baja California i Sonora. Duga je otprilike 1450 milja (2334 km), a povlači područje od oko 246 000 kvadratnih milja (637 000 kvadratnih kilometara). Rijeka Colorado u povijesti je važna, a ujedno je i glavni izvor vode i električne energije za milione ljudi na područjima u koja se odvodi.
- Izvor: Jezero La Poudre Pass, Nacionalni park Rocky Mountain, Colorado
- Povišenje izvora: 3,101 m
- Usta: Kalifornijski zaljev, Meksiko
- dužina: 1.450 milja (2.334 km)
- Područje riječnog sliva: 246.000 kvadratnih milja (637.000 km²)
Tok rijeke Colorado
Vodostaji rijeke Kolorado počinju na jezeru La Poudre Pass u Nacionalnom parku Rocky Mountain u Coloradu. Nadmorska visina ovog jezera iznosi 2750 m. Ovo je značajna točka u geografiji SAD-a, jer se tamo Kontinentalni dio dijeli sa slivom rijeke Colorado.
Kako se rijeka Kolorado počinje spuštati uzvišeno i protiče prema zapadu, ona se ulijeva u Grand Lake u državi Colorado. Nakon što se spusti dalje, rijeka tada ulazi u nekoliko akumulacija i napokon izvire do mjesta gdje se nalazi paralele Američka autocesta 40, pridružuje se nekoliko svojih pritoka, a zatim paralelama američkoj međudržavnoj cesti 70 za kratko vrijeme.
Jednom kad rijeka Colorado naiđe na jugozapad SAD-a, počinje se susresti s još nekoliko brana i akumulacija - prva od njih je brana Glen Canyon koja tvori jezero Powell u Arizoni. Odatle, rijeka Colorado počinje teći kroz masivne kanjone koje je pomogla urezati milijunima godina. Među njima je i Grand Canyon dugačak 217 milja (349 km). Nakon što teče kroz Grand Canyon, rijeka Colorado susreće se s rijekom Virgin (jednom od njegovih) pritoke) u Nevadi i ulijeva se u jezero Mead nakon što ju je blokirala brana Hoover na Granica Nevada / Arizona.
Nakon što teče kroz Hooverova branarijeka Kolorado nastavlja svoj put prema Tihom oceanu kroz još nekoliko brana, uključujući brane Davis, Parker i Palo Verde. Zatim se slijeva u doline Coachella i Imperial u Kaliforniji i konačno u njenu deltu u Meksiku. Ipak, valja napomenuti da je delta rijeke Kolorado, iako nekoć bogato močvarsko, danas uglavnom suha na stranu izuzetno vlažnih godina zbog uklanjanja vode uzvodno za navodnjavanje i grad koristi.
Ljudska povijest rijeke Kolorado
Ljudi su nastanjivali korito rijeke Kolorado tisućama godina. Rani nomadski lovci i Indijanci ostavili su artefakte na cijelom području. Na primjer, the Anasazi počeo živjeti u Kanjon Chaco oko 200 B.C.E. Indijanci civilizacije dosegli su svoj vrhunac od 600 do 900 C.E., ali su nakon toga počeli propadati, vjerojatno zbog suše.
Rijeka Colorado prvi je put zabilježena u povijesnim dokumentima 1539. kada je Francisco de Ulloa plovio uzvodno od Kalifornijskog zaljeva. Ubrzo nakon toga, nekoliko su istraživača pokušali ploviti dalje uzvodno. Kroz 17., 18. i 19. stoljeće crtane su razne mape koje prikazuju rijeku, ali sve su imale različita imena i tečajeve za nju. Prva karta koja koristi naziv Colorado pojavila se 1743. godine.
Tijekom kasnih 1800-ih i 1900-ih održano je nekoliko ekspedicija koje su istraživale i precizno preslikale rijeku Colorado. Pored toga, od 1836. do 1921. godine rijeka Kolorado nazvana je Grand Riverom od svog izvora u nacionalnom parku Rocky Mountain do ušća u rijeku Green u Utahu. Godine 1859. dogodila se topografska ekspedicija američke vojske koju je vodio John Macomb, a tijekom koje je precizno locirao ušće zelene i velike rijeke i proglasio je izvor rijeke Colorado.
Godine 1921. Velika rijeka je preimenovana u rijeku Colorado i od tada je rijeka obuhvaćala sve svoje današnje područje.
Brane rijeke Colorado
Moderna povijest rijeke Kolorado sastoji se uglavnom od upravljanja vodom za komunalnu uporabu i radi sprječavanja poplava. Do toga je došlo zbog poplave 1904. godine. Te je godine riječna voda probila diverzantski kanal u blizini Yume u Arizoni. Time su stvorene rijeke New i Alamo i na kraju je poplavljen ponor Salton, tvoreći Salton Sea of Coachella Valley. Godine 1907. sagrađena je brana da bi rijeka vratila prirodni tok.
Od 1907. još nekoliko brane izgrađene su uz rijeku Kolorado i prerasle su u glavni izvor vode za navodnjavanje i komunalnu upotrebu. Godine 1922., države u slivu rijeke Colorado, potpisale su Sporazum o rijeci Colorado, koji je upravljao pravima svake države na vodi te rijeke i utvrđivao je posebne godišnje podjele onoga što se moglo poduzeti.
Ubrzo nakon potpisivanja dogovora rijeke Colorado, brana Hoover izgrađena je za opskrbu vodom za navodnjavanje, upravljanje poplavama i proizvodnju električne energije. Ostale velike brane uz rijeku Kolorado uključuju branu Kanjon Glen, kao i brane Parker, Davis, Palo Verde i Imperial.
Pored ovih velikih brana, neki gradovi imaju akvadukte koji vode do rijeke Kolorado kako bi dodatno pomogli u održavanju svojih zaliha vode. Ti gradovi uključuju Phoenix i Tucson, Arizona, Las Vegas, Nevadai Los Angelesu, San Bernardinu i San Diegu u Kaliforniji.
Da biste saznali više o rijeci Colorado, posjetite DesertUSA.com i the Donja uprava rijeke Kolorado.