Japansko "kopno" sastoji se od četiri glavna otoci: Hokkaido, Honshu, Kyushu i Shikoku. Ukupno, zemlja Japan uključuje 6.852 otoka, od kojih su mnogi vrlo mali i nenaseljeni.
Pokušavajući se sjetiti gdje se nalaze glavni otoci, Japanski arhipelag možete smatrati malim slovom j.
- Hokkaido je jtočka.
- Honshu je dugo tijelo j.
- Shikoku i Kyushu čine jkrivulja pušenja.
Otok Honshu
Honshu je najveći otok i jezgra Japana. To je ujedno i sedmi najveći otok na svijetu.
Na otoku Honshu naći ćete većinu Japansko stanovništvo i većinu njegovih glavnih gradova, uključujući glavni grad Tokio. Budući da je središte Japana, Honshu je povezan s ostalim primarnim otocima preko podmorskih tunela i mostova.
Honshu je u veličini države Minnesote planinski otok i dom mnogih aktivnih vulkana u zemlji. Njen najpoznatiji vrh je Mt. Fuji.
- Veliki gradovi: Tokio, Hiroshima, Osaka-Kyoto, Nagoya, Sendai, Yokohama, Niigata
- Ključne planine: Planina Fuji (najviša točka Japana na 3.386 stopa [3.776 m]), planina Kita, planina Hotaka, planine Hilda, planine Ou, lanac Chugoku
- Ostale ključne geografske značajke: Jezero Biwa (najveće japansko jezero), Mutsu Bay, Jezero Inawashiro, Tokyo Bay
Otok Hokkaido
Hokkaido je najsjeverniji i drugi po veličini glavnih japanskih otoka. Od Honshua ga je odvojio tjesnac Tsugaru. Sapporo je najveći grad na Hokkaidu, a ujedno služi i kao glavni grad otoka.
Klima Hokkaida izrazito je sjeverna. Poznat je po planinskom krajoliku, mnoštvu vulkana i prirodnim ljepotama. To je popularno odredište za ljubitelje skijanja i avanture na otvorenom i dom je mnogih nacionalnih parkova, uključujući nacionalni park Shiretoko.
Tijekom zime, ledenica iz Ohotskog mora puzi prema sjevernoj obali, što je vidljiv krajem siječnja. Otok je poznat i po brojnim festivalima, uključujući i popularni Zimski festival.
- Veliki gradovi: Sapporo, Hakodate, Obihiro, Asahikawa, Obihiro, Kitami, Shari, Abashiri, Wakkanai
- Ključne planine: Planina Asahi (najviša točka otoka na 2.591 m), Mount Hakuun, Mount Akadake, Mount Tokachi (aktivni vulkan), Daisetsu-zan Mountains
- Ostale ključne geografske značajke: Klisura Sounkyo, jezero Kussharo, jezero Shikotsu
Otok Kyushu
Treći najveći japanski otok, Kyushu, jugozapadno je od Honshua. Ovaj je otok poznat po svojoj semitropskoj klimi, vrućim izvorima i vulkanima, a najveći grad na otoku je Fukuoka.
Kyushu je poznat i kao "vatrena zemlja" zbog lanca aktivnih vulkana, koji uključuju planinu Kuju i brdo Aso.
- Veliki gradovi: Fukuoka, Nagasaki, Kagoshima
- Ključne planine: Mount Aso (aktivni vulkan), Mount Kuju, Mount Tsurumi, Mount Kirishima, Sakura-jima, Ibusuki
- Ostale ključne geografske značajke: Rijeka Kumagawa (najveća na Kyushuu), visoravni Ebino, više malih otoka
Otok Shikoku
Shikoku je najmanji od četiri otoka i nalazi se istočno od Kyushua i jugoistočno od Honshu. To je slikovito i kulturno ostrvo koje krasi mnoge budističke hramove i domove poznatih pjesnika haikua.
Također planinski otok, planine Shikoku malene su u usporedbi s ostalim u Japanu, jer nijedan od vrhova otoka nije viši od 1828 metara. Na Shikokuu nema vulkana.
Shikoku je dom budističkog hodočašća koje je poznato u cijelom svijetu. Posjetitelji mogu prošetati otokom obilazeći svaki od 88 hramova na putu. To je jedno od najstarijih hodočašća na svijetu.
- Veliki gradovi: Matsuyama, Kochi
- Ključne planine: Mount Sasagamine, Mount Higashi-Akaishi, Mount Miune, Mount Tsurugi
- Ostale ključne geografske značajke: Unutrašnje more, more Hiuchi-nada, more Bingonada, more Iyo-nada