Povijest i geografija Portorika

Portoriko je najistočniji otok Većih Antila u Karipskom moru, otprilike tisuću milja jugoistočno od Floride i samo istočno od Dominikanske Republike i zapadno od američke Djevice Otoci. Otok je širok otprilike 90 milja u smjeru istok-zapad i 30 milja širok između sjeverne i južne obale.

Portoriko je teritorij Sjedinjenih Država, ali ako je postao država, kopneno područje Portorika 3.435 kvadratnih milja (8.897 km2) postalo bi 49. najvećom državom (većom od Delawarea i Rhodea) Otok).

Obala tropskog Portorika je ravna, ali veći dio unutrašnjosti je planinski. Najviša planina nalazi se u središtu otoka, Cerro de Punta, visoka je 3889 metara (1338 metara). Oko osam posto zemlje obradivo je za poljoprivredu. Suše i uragani glavne su prirodne opasnosti.

Postoji gotovo četiri milijuna Portorikanaca, što bi otok pretvorilo u 23. najmnogoljudniju državu (između Alabame i Kentuckyja). San Juan, glavni grad Portorika, nalazi se na sjevernoj strani otoka. Stanovništvo otoka prilično je gusto, s oko 1100 ljudi po četvornom kilometru (427 ljudi po četvornom kilometru).

Španjolski je glavni jezik otoka, a kraće vrijeme ranije ovog desetljeća bio je službeni jezik opće države. Dok većina Portorikanaca govori engleski, samo oko četvrtine stanovništva u potpunosti je dvojezično. Stanovništvo je mješavina španjolske, afričke i autohtone baštine. Otprilike sedam osmina Portorikanaca su rimokatolici, a pismenost je oko 90%. Narod Arawakan naseljavao je otok oko devetog vijeka prije Krista. 1493. god. Kristofer Kolumbo otkrio otok i tvrdio ga za Španjolsku. Portoriko, što na španjolskom znači "luka bogata", bio je naseljen tek 1508. kada je Ponce de Leon osnovao grad u blizini današnjeg San Juana. Portoriko je ostao španjolska kolonija više od četiri stoljeća sve dok Sjedinjene Države nisu svladale Španjolsku u španjolsko-američkom ratu 1898. godine i okupirale otok.

Do sredine dvadesetog stoljeća otok je bio jedan od najsiromašnijih na Karibima. 1948. američka vlada započela je operaciju Bootstrap koja je unijela milijune dolara u portorikansko gospodarstvo i učinila je jednom od najbogatijih. Poduzeća Sjedinjenih Država koja se nalaze u Portoriku primaju porezne olakšice za poticanje ulaganja. Glavni izvoz uključuje lijekove, elektroniku, odjeću, šećernu trsku i kavu. SAD je glavni trgovinski partner, 86% izvoza šalje se u SAD, a 69% uvoza dolazi iz pedeset država.

Portorikanci su bili državljani Sjedinjenih Država otkad je donesen zakon 1917. godine. Iako su građani, Portorikanci ne plaćaju savezni porez na dohodak i ne mogu glasati za predsjednika. Neograničena američka migracija Portoričana učinila je New York City jednim mjestom s najviše Portorikanaca bilo gdje na svijetu (preko milijun).

1967., 1993. i 1998. godine građani otoka glasali su za održavanje statusa quo. U studenom 2012., Portorikanci su izglasali da neće održati status quo i da ostvarivati ​​državnost kroz američki Kongres.

Ako bi Portoriko postao pedeset prva država, američka savezna vlada i država koja je trebala uspostaviti desetogodišnji prijelazni proces prema državnosti. Federalna vlada Očekuje se da će godišnje potrošiti oko tri milijarde dolara u državi na beneficije koje trenutno ne prima komonvelt. Portorikanci bi također počeli plaćati savezni porez na dohodak a poslovanje bi izgubilo posebne porezne olakšice koje su glavni dio ekonomije. Nova država bi vjerojatno dobila šest novih članova s ​​glasovanjem Zastupničkog doma i, naravno, dva senatora. Zvijezde na Ujedinjene države zastava bi se prvi put promijenila nakon više od pedeset godina.

Ako bi ubuduće građani Portorika izabrali neovisnost, tada će Sjedinjene Države pomoći novoj zemlji kroz prijelazni period duži desetljećima. Međunarodno priznanje brzo bi došlo po novo narod, koja bi trebala razviti vlastitu obranu i novu vladu.

Međutim, zasad Portoriko ostaje teritorij Sjedinjenih Država, uz sve što takav odnos povlači za sobom.