Nagrađeni dramatičar August Wilson tijekom života nije imao nedostatak obožavatelja, već pisanje uživao je u ponovnom zanimanju nakon što je na Božić otvorena filmska adaptacija njegove predstave "Ograde" Dan 2016. Kritički priznati film nije samo zaradio kudo za zvijezde Viola Davis i Denzel Washington, koji su također usmjerili, ali i izložili novu publiku Wilsonovom djelu. U svim svojim predstavama Wilson je bacio žarište na živote afroamerikanaca radničke klase koje su previdjeli u društvu. Pomoću ove biografije naučite kako je Wilsonov odgoj utjecao na njegova glavna djela.
Rane godine
August Wilson rođen je 27. travnja 1945. u četvrti Pittsburgh Hill, u crnom siromašnom susjedstvu. Pri rođenju, nosio je ime svog oca pekara Frederick August Kittel. Otac mu je bio njemački doseljenik, poznat po svom piću i zanosu, a njegova majka Daisy Wilson bila je Afroamerikanka. Učila je svog sina da se suprotstavi nepravdi. Roditelji su se, međutim, razveli, a dramatičar će kasnije promijeniti prezime u majčino, jer je ona bila njegova glavna skrbnica. Njegov otac nije imao dosljednu ulogu u njegovom životu i umro je 1965. godine.
Wilson je doživio žestoko rasizam koji pohađa slijed gotovo svih bijelih škola, a otuđenost koju je osjećao kao posljedicu dovela ga je do napuštanja srednje škole sa 15 godina. Napuštanje škole nije značilo da je Wilson odustao od školovanja. Odlučio se školovati redovitim posjetom svojoj lokalnoj knjižnici i glasno čitajući tamošnje ponude. Obrazovanje samouka pokazalo se plodnim za Wilsona, koji bi zaslužiti srednjoškolsku diplomu zbog njegovih napora. Alternativno, naučio je važne životne lekcije slušajući priče Afroamerikanaca, uglavnom umirovljenika i radnika plavih ovratnika, u okrugu Hill.
Pisac započinje svoj početak
Do 20 godina Wilson je odlučio da će biti pjesnik, ali tri godine kasnije razvio je zanimanje za kazalište. 1968. zajedno sa svojim prijateljem Robom Pennyjem pokrenuli su Crne horizonte na brdu Teatra. Kako nije bilo mjesta za nastupe, kazališna je kuća uprizorila svoje produkcije u osnovnim školama i prodavala ulaznice za samo 50 centi, stokajući prolaznicima vani neposredno prije početka predstava.
Wilsonovo zanimanje za kazalište je nestalo, a sve dok se nije preselio u St. Paul, Minn., 1978. i počeo se prilagođavati Indijanci narodnjake u dječjim predstavama kojima je obnovio zanimanje za zanat. U svom novom gradu počeo se prisjećati svog starog života u brdskom okrugu kronično doživljavajući stanovnike u kojima postoji predstava, koja se razvila u "Jitney." Ali Wilsonova prva igra u kojoj se profesionalno upriličio bila je "Black Bart and the Sacred Hills", koju je napisao sastavljajući nekoliko svojih starih pjesme.
Lloyd Richards, prvi crni Broadway redatelj i dekan Yale School of Drama, pomogao je Wilsonu da usavrši svoje drame i režirao ih šest. Richards je bio umjetnički direktor Yale Repertory Theatra i voditelj konferencije Eugene O'Neill Playwrights u Connecticutu na koju bi Wilson pošalji djelo zbog kojeg je postao zvijezda, "Ma Rainey je crno dno." Richards je Wilsonu dao upute za predstavu i otvorila se u kazalištu Yale Repertory Theatre u 1984. New York Times je predstavu opisao kao "sječući unutar onoga što bijeli rasizam čini sebi žrtve." Postavljena 1927., predstava detaljno opisuje stjenovitu vezu blues pjevača i trube igrač.
1984. praizvedena je "Ograde". To se događa u pedesetima i kronikama napetosti između bivšeg igrača crnca u bejzbolu koji radi kao čovjek za smeće i sina koji također sanja o atletskoj karijeri. Za tu je predstavu Wilson dobio Tonyjevu nagradu i Pulitzerovu nagradu. Dramatičar je pratio "Ograde" uz "Joe Turner" Dođi i nestani ", koji se odvija u pansionu 1911. godine.
Među Wilsonovim drugim ključnim djelima je i Lekcija glasovira, priča o braći i sestri koji su se borili zbog obiteljskog klavira 1936. godine. Za tu predstavu 1990. dobio je svoj drugi Pulitzer. Wilson je napisao i "Dva vlaka u trčanju", "Sedam gitara", "Kralj Hedley II", "Gem oceana" i "Radio Golf", njegovu posljednju dramu. Većina njegovih predstava imala je prvenac na Broadwayu, a mnogi su bili komercijalni uspjesi. "Ograde" su se, na primjer, hvalile s 11 milijuna dolara zarade u jednoj godini, što je tada rekord za nemusičnu proizvodnju na Broadwayu.
U njegovim djelima glumile su brojne poznate ličnosti. Whoopi Goldberg glumio je u reviji "Crno dno Ma Raineyja" 2003. godine, dok je Charles S. Dutton je glumio i original i revivalu. Ostali poznati glumci koji su se pojavili u Wilson produkcijama uključuju i S. Epatha Merkerson, Angela Bassett, Phylicia Rashad, Courtney B. Vance, Laurence Fishburne i Viola Davis.
Wilson je za svoje drame dobio sedam nagrada New Yorkove dramske kritike u krugu.
Umjetnost za društvene promjene
Svako od Wilsonovih djela opisuje borbu crnog podklasa, bilo da je riječ o sanitarnim radnicima, kućanstvima, vozačima ili kriminalcima. Kroz njegove drame, koje se protežu u različitim desetljećima 20. stoljeća, bez glasa imaju glas. Predstave otkrivaju osobni nemir marginaliziranom izdržavanju, jer poslodavci, čudaci, članovi obitelji i cijela Amerika sve češće neprepoznaju.
Dok njegove predstave pripovijedaju osiromašenu crnu zajednicu, postoji i univerzalni poziv na njih. Čovjek se može odnositi na Wilsonove likove na isti način kao što se to može odnositi i na protagoniste djela Arthura Millera. Ali Wilsonove igre ističe se po svojim emocionalnim gravitacijama i lirizmu. Dramatičar nije htio ocrtavati naslijeđe ropstvo i Jim Crow i njihov utjecaj na živote njegovog lika Vjerovao je da je umjetnost politička, ali nije smatrao da su njegove predstave izričito političke.
"Mislim da moje drame nude (bijeli Amerikanci) drugačiji način gledanja na crne Amerikance", rekao je Pariski pregled u 1999. godini. "Na primjer, u" Ogradama "vide čovjeka sa smećem, osobu koju stvarno ne gledaju, iako svakodnevno viđaju čovjeka sa smećem. Promatrajući Troyov život, bijelci otkrivaju da na sadržaj ovog čovjeka s crnim smećem utječu iste stvari - ljubav, čast, ljepota, izdaja, dužnost. Uvidjevši da su te stvari dio njegovog života koliko i njihov može utjecati na to kako razmišljaju i bave se crncima u svom životu. "
Bolest i smrt
Wilson je umro od raka jetre. 2. 2005. u dobi od 60 godina u bolnici u Seattlu. Nije najavio da boluje od bolesti sve do mjesec dana prije smrti. Preživjela ga je njegova treća supruga, kostimograf Constanza Romero, tri kćeri (jedna s Romerom, a dvije s prvom suprugom) i nekoliko braće i sestre.
Nakon što je podlegao raku, dramatičar je i dalje primao počasti. Kazalište Virginia na Broadwayu objavilo je da će nositi Wilsonovo ime. Njegova nova marketa pojavila se dva tjedna nakon njegove smrti.