Biografija Scots Explorer Mungo parka

Mungo Park - škotski hirurg i istraživač - poslao je "Udruženje za promicanje otkrića unutrašnjosti Afrike" kako bi otkrio tok rijeke Niger. Nakon što je postigao stupanj slave sa svog prvog putovanja, provedenog samostalno i pješice, vratio se u Afriku sa četrdesetak Europljana, koji su svi izgubili život u avanturi.

• Rođen: 1771, Foulshiels, Selkirk, Škotska
• Umro: 1806, Bussa Rapids, (sada ispod akumulacije Kainji, Nigerija)

Mungo Park rođen je 1771. godine, u blizini Selkirka u Škotskoj, sedmo dijete dobrostojećeg farmera. Bio je naučnik lokalnog kirurga i započeo je medicinske studije u Edinburghu. S liječničkom diplomom i željom za slavom i bogatstvom, Park se uputio u London, a preko zetu Williama Dicksona, sjemenarke iz Covent Garden-a, dobio je svoju priliku. Uvod u sir Josepha Banksa, poznatog engleskog botaničara i istraživača koji je zaobišao svijet Kapetan James Cook.

Udruženje za promicanje otkrića unutarnjih dijelova Afrike, čiji je Banks bio blagajnik i neslužbeni direktor, prethodno financirao (za sitnicu) istraživanje irskog vojnika, bojnika Daniela Houghtona, sa sjedištem u Goreeu, na zapadnoj Africi obala. Dva glavna pitanja dominirala su raspravama o unutrašnjosti zapadne Afrike u sobi za boravak Afričke asocijacije: tačno mjesto polu-mitskog grada

1795. godine Udruga je imenovala Mungo Park da istraži tok rijeke Niger - sve dok Houghton nije to izvijestio a Niger je tekao od zapada prema istoku, vjerovalo se da je niger pritok bilo rijeke Senegal ili Gambija. Udruga je htjela dokaz o toku rijeke i znati gdje je napokon nastala. Tri su teorije bile: da se u nju ispraznio Jezero Čad, da se zakrivila u velikom luku da bi se pridružila Zairu, ili da je stigla do obale kod Naftnih rijeka.

Park Mungo krenuo je iz rijeke Gambije, uz pomoć kontaktne grupe Zapadne Afrike, dr. Laidley koji je pružio opremu, vodič i djelovao kao poštanska usluga. Park je započeo svoje putovanje odjeven u europsku odjeću, s kišobranom i visokim šeširom (gdje je svoje putovanje čuvao tijekom putovanja). Bio je u pratnji bivšeg roba zvanog Johnson koji se vratio iz Zapadne Indije, i roba zvanog Demba, kojem je obećana sloboda po završetku putovanja.

Park je znao malo arapskog - imao je sa sobom dvije knjige, "Richardson-ova Arapska gramatika ' i primjerak časopisa Houghton. Časopis Houghton, koji je pročitao na putovanju Afrikom, dobro mu je služio, a upozoren je da sakrije svoju najdragocjeniju opremu od lokalnih plemena. Pri prvom zaustavljanju s Bondouom, Park je bio prisiljen odreći se kišobrana i svog najboljeg plavog kaputa. Ubrzo nakon toga, u svom prvom susretu s lokalnim muslimanima, Park je zarobljen.

Demba je odvedena i prodana, Johnson se smatrao prestar da bi mogao vrijediti. Nakon četiri mjeseca i uz Johnsonovu pomoć, Park je napokon uspio pobjeći. Imao je nekoliko stvari osim šešira i kompasa, ali odbio je odustati od ekspedicije, čak i kad je Johnson odbio putovati dalje. Oslanjajući se na ljubaznost afričkih mještana, Park je nastavio svojim putem prema Nigeru, dosegavši ​​rijeku 20. srpnja 1796. godine. Park je putovao sve do Segu (Ségou) prije povratka na obalu. a potom u Englesku.

Park je bio trenutni uspjeh i prvo izdanje njegove knjige Putovanja u unutrašnjost Afrike brzo rasprodano. Naknade za 1000 funti omogućile su mu da se nastani u Selkirku i uspostavi medicinsku praksu (udaje za Alice Anderson, kćerku kirurga kod kojega je bio pripravnik). Umireni život ubrzo mu je dosadio i potražio je novu avanturu - ali samo pod pravim uvjetima. Banke su bile uvrijeđene kad je Park zahtijevao veliku svotu da istraži Australija za Kraljevsko društvo.

Na kraju su 1805. Banks and Park postigli dogovor - Park je trebao voditi ekspediciju koja će pratiti Niger do njegovog kraja. Njegov dio sastojalo se od 30 vojnika iz Kraljevskog afričkog korpusa garniziranih u Goreu (bila im je ponuđena dodatna plaća i obećanje za otpuštanje po povratku), kao i časnika uključujući brata Aleksandra Andersona, koji je pristao da se pridruži putovanju) i četvero graditelja brodova iz Portsmouth-a koji će konstruirati četrdeset stopa i jedan čamac Rijeka. Svih 40 Europljana putovalo je Parkom.

Protiv logike i savjeta krenuo je Mungo Park Gambija u kišnoj sezoni - u roku od deset dana njegovi su ljudi pali na dizenteriju. Nakon pet tjedana jedan je čovjek umro, sedam mula izgubljeno, a prtljaga ekspedicije uglavnom je uništena vatrom. Parkova pisma u Londonu ne spominju njegove probleme. Do trenutka kad je ekspedicija stigla do Sandsandinga na Nigeru, tek jedanaest od prvobitnih 40 Europljana bilo je živo. Stranka je odmarala dva mjeseca, ali smrt se nastavila. Do 19. studenog samo ih je pet ostalo živo (čak je i Alexander Anderson bio mrtav). Pošaljejući domaćeg vodiča, Isaaca, natrag u Laidley sa svojim časopisima, Park je bio odlučan u namjeri da nastavi. Park, poručnik Martyn (koji je postao alkoholičar na domaćem pivu) i trojica vojnika krenuli su nizvodno od Segua u preobraženom kanuu, krstili HMS Joliba. Svaki je muškarac imao petnaest mušketa, ali malo je to ometalo ostale zalihe.

Kad je Isaaco stigao do Laidleya, u vijestima o Gambiji već je stigla obala Parkove smrti - i to ispod požar na Bussa Rapids, nakon puta preko 1000 kilometara rijeke, bili su Park i njegova mala zabava utopili. Isaaco je poslan natrag da otkrije istinu, ali jedino što treba otkriti je pojas municije Park Mungo Park. Ironija je u tome što su izbjegli kontakt s lokalnim muslimanima držeći se u središtu rijeke, a oni su zauzvrat bili u zabludi s muslimanskim silovateljima i strijeljani.