Kad je izbio Prvi svjetski rat, Europa je već kolonizirala veći dio Afrike, ali potrebu za radnom snagom i resursi tijekom rata doveli su do konsolidacije kolonijalne vlasti i sijali sjeme za budućnost otpornost.
Osvajanje, regrutacija i otpor
Kad je rat počeo, europske su sile već imale kolonijalne vojske sastavljene od afričkih vojnika, ali zahtjevi za regrutacijom tijekom rata znatno su se povećali, kao i otpor tim zahtjevima. Francuska je zaposlila više od četvrtine milijuna ljudi, dok su Njemačka, Belgija i Britanija angažirale još desetine tisuća ljudi za svoje vojske.
Otpor ovim zahtjevima bio je uobičajen. Neki su muškarci pokušali emigrirati u Afriku kako bi izbjegli novačenje vojske koja ih je u nekim slučajevima tek nedavno osvojila. U drugim regijama, regrutacijski zahtjevi poticali su postojeće nezadovoljstvo što je dovelo do punih ustanka. Tijekom rata, Francuska i Britanija završile su borbu protiv antikolonijalnih ustanka u Sudanu (blizu Darfura), Libiji, Egiptu, Nigeru, Nigeriji, Maroku, Alžiru, Malaviju i Egiptu, kao i kratki
pobuna na dijelu Boera u Južnoj Africi simpatično Nijemcima.Nositelji i njihove obitelji: zaboravljene žrtve prvog svjetskog rata
Britanska i njemačka vlada - posebno zajednice bijelih doseljenika u Istočnoj i Južnoj Africi - su to učinile ne sviđa se ideja poticanja afričkih muškaraca da se bore protiv Europljana, pa su uglavnom regrutovali afričke muškarce kao nosače. Ovi muškarci nisu se smatrali veteranima, budući da se nisu borili protiv sebe, već su umrli u brojnim rezultatima, posebno u Istočnoj Africi. U uvjetima teških uvjeta, neprijateljske vatre, bolesti i neadekvatnih obroka, najmanje 90.000 ili 20 posto nosača umrlo je na afričkim frontovima Prvog svjetskog rata. Dužnosnici su priznali da je stvarni broj vjerojatno veći. Za usporedbu, otprilike 13 posto mobiliziranih snaga umrlo je za vrijeme rata.
Tijekom borbi, također su zapaljena sela i oduzeta hrana za uporabu trupa. Gubitak radne snage utjecao je i na ekonomski kapacitet mnogih sela, a kada su se posljednje godine rata poklopile sa sušom u Istočnoj Africi, umrlo je mnogo više muškaraca, žena i djece.
Pobjedi idu plijeni
Nakon rata, Njemačka je izgubila sve svoje kolonije, što je u Africi značilo da je izgubila države danas poznate kao Ruanda, Burundi, Tanzanija, Namibija, Kamerun i Togo. Liga naroda smatrala je da su ovi teritoriji nespremni za neovisnost i podijelila ih između Velike Britanije, Francuske, Belgije i Južne Afrike, koji su trebali pripremiti ta teritorija za mandat za neovisnost. U praksi su se ti teritoriji malo razlikovali od kolonija, ali ideje o imperijalizmu počele su se mijenjati. U slučaju Ruande i Burundija transfer je bio dvostruko tragičan. Belgijska kolonijalna politika u tim državama postavila je pozornicu za genocid u Ruandi 1994. i manje poznate s njima povezane pokolje u Burundiju. Rat je također pomogao politizirati stanovništvo, međutim, kad dođe drugi svjetski rat, dani kolonizacije u Africi će biti odbrojani.
izvori:
Edward Paice, Savjet i pokrenite: Neispričana tragedija Velikog rata u Africi. London: Weidenfeld & Nicolson, 2007.
Časopis za afričku povijest. Posebno izdanje: Svjetskog rata i Afrike, 19:1 (1978).
PBS, "Tablice sa nezgodama i smrću I. svjetskog rata" (Pristupljeno 31. siječnja 2015.).