Zemlja je dobila ime "plavi planet" jer iz svemira izgleda plavo. To je zato što je oko 70% njegove površine prekriveno vodom, od čega je 96% ocean. Okeani su dom brojnih morskih okruženja, od bezmrznih, hladnih dubokih mora do tropskih koralnih grebena. Svako od ovih staništa predstavlja jedinstven niz izazova za biljke i stvorenja koja ih naseljavaju.
Izraz "mangrove" odnosi se na stanište koje se sastoji od niza biljnih vrsta halofitnih (na sol otpornih na sol), od kojih u svijetu postoji više od 12 obitelji i 50 vrsta. mangrove rastu u međuprostornim područjima ili u močvarnim obalnim estuarijima, koji su polu-zatvorena tijela bočate vode (voda koja sadrži više fiziološke otopine nego slatke, ali manje od slane vode) koju napaja jedan ili više izvora slatke vode koji se na kraju istječu u rijeku more.
Korijen mangrove biljke prilagođen je za filtriranje fiziološke otopine, a njihovi listovi mogu izlučivati sol što im omogućuje da opstanu tamo gdje druge biljke ne mogu. Zapetljani korijenski sustav mangrova često je vidljivo izložen iznad vodene linije, što dovodi do nadimka "stabla koja hodaju".
Mangrovi su važno stanište koje pruža hranu, sklonište i rasadnike ribama, pticama, rakovii drugi oblici morskog života.
Morska trava je angiosperm (cvjetnica) koja živi u morskom ili boćastom okolišu. U svijetu postoji oko 50 vrsta pravih morskih trava. Morske trave se nalaze u zaštićenim obalnim vodama poput uvala, laguna i ušća i u umjerenim i u tropskim regijama.
Morske trave se pričvršćuju na dno oceana gustim korijenjem i korijenima, vodoravnim stabljikama s izdancima koji su usmjereni prema gore, a korijenima okrenutim prema dolje. Njihovi korijeni pomažu u stabilizaciji oceanskog dna.
Morske trave pružaju brojno stanište mnogim organizmima. Veće životinje poput Manatees i morske kornjače hrane se organizmima koji žive u koritima morske trave. Neke vrste koriste krevete sa morskom travom kao rasadnike, dok se druge nalaze među njima čitav život.
Intertidalna zona nalazi se na obali gdje se susreću kopno i more. Ova zona prekrivena je vodom pri visokoj plimi i izložena je zraku na vodi. Zemljište u ovoj zoni može biti kamenito, pješčano ili prekriveno blatnjavim vodama. Postoji nekoliko različitih intertidalnih zona, počevši od suhe zemlje s brizgaljnom zonom, područja koja se obično suši, kreće se prema moru do primorske zone, koja je obično podvodna. Bazeni plime, lokvice koje su u udubljenjima stijena ostavljene dok se plimna voda povlači, karakteristične su za međuprostornu zonu.
Intertidala je dom velikog broja organizama koji su se morali prilagoditi da bi preživjeli u ovom izazovnom, stalno promjenjivom okruženju. Vrste koje se nalaze u intertidalnoj zoni uključuju barake, limpe, rakove pustinjake, obalne rakove, školjke, anemone, kitoni, morske zvijezde, razne vrste algi i morskih algi, školjke, kozice od blata, pijesak dolara i brojne vrste crvi.
Postoje dvije vrste korala: kameni (tvrdi) koralji i meki koralji. Iako u svjetskim oceanima postoje stotine vrsta koralja, postoje samo tvrdi koralji grebeni. Procjenjuje se da je 800 jedinstvenih vrsta tvrdog koralja uključeno u izgradnju tropskih grebena.
Većina koralnih grebena nalazi se u tropskim i subtropskim vodama u širinama od 30 stupnjeva sjeverno i 30 stupnjeva prema jugu, ali u hladnijim područjima postoje i dubokovodni koralji. Najveći i najpoznatiji primjer tropskog grebena je Veliki koraljni greben u Australiji.
Koraljni grebeni su složeni ekosustavi koji podržavaju široku lepezu morskih vrsta i ptica. Prema Savezu koralnih grebena, „mnogi vjeruju da koralni grebeni imaju najveću biološku raznolikost bilo kojeg ekosustava na planeti - čak više od tropske prašume. Zauzimajući manje od 1% dna oceana, koralni grebeni dom su više od 25% života mora. "
Otvoreni ocean, ili pelagična zona, je područje oceana izvan obalnih područja. Podijeljen je u nekoliko podzona, ovisno o dubini vode, a svaka pruža stanište za razni morski život, uključujući sve od većih kitova vrste, uključujući kitove i delfine, do kožnih kornjača, morskih pasa, mornarica i tune do bezbrojnih oblika sitnih bića uključujući zooplankton i morske buhe, na vanzemaljske sifonofore koji izgledaju kao nešto izravno iz znanstvene fantastike film.
Osamdeset posto oceana sastoji se od vode veće od 1000 metara dubine poznate i kao duboko more. Neka se područja dubokog mora mogu također smatrati dijelom pelagične zone, ali područja u najdubljim oceanima oceana imaju svoje posebne karakteristike. Iako su izrazito hladne, mračne i nepristupačne, u ovom okolišu uspijeva iznenađujuće mnoštvo vrsta, uključujući i brojne sorte meduza, morskog psa, divovske paukove rakove, ribe pacova, morskog psa sa šest mrsaka, lignje vampira, riba ribe i pacifičke viperfish.
Hidrotermalni otvori, smješteni u dubokom moru, nalaze se na prosječnoj dubini od oko 7000 stopa. Bili su nepoznati do 1977, kada su ih geolozi otkrili na brodu Alvin, američka mornarička istraživačka podmornica koja djeluje izvan oceanografske ustanove Woods Hole u Woods Holeu, Massachusetts, koja je namjeravala proučiti fenomen podmorskih vulkana.
Hidrotermalni otvori su u osnovi podvodni gejziri stvoreni pomicanjem tektonske ploče. Kad su se ove ogromne ploče u Zemljinoj kori pomicale, stvorile su pukotine na oceanskom dnu. Okeana voda se ulijeva u ove pukotine, zagrijava se Zemljinom magmom, a zatim se oslobađa putem hidrotermalnih otvora, zajedno s mineralima poput hidrogen sulfida. Voda koja izlazi iz termalnih otvora može doseći nevjerojatne temperature i do 750 ° F, ali jednako nevjerojatno zvuči, unatoč ekstremnoj vrućini i otrovnim tvarima, u ovome se mogu naći stotine morskih vrsta stanište.
Odgovor na zagonetku nalazi se na dnu lanca hidrotermalne prehrane, u kojem se mikrobi pretvaraju kemikalije pretvaraju u energiju u procesu koji se naziva kemosinteza i koji potom postaje hrana za veće vrsta. Morski beskralješnjaci Riftia pachyptila, a.k.a. divovski crvasti crvi i dubokovodne školjke Bathymodiolus childressi, vrsta školjkaša u obitelji Mytilidae, oboje uspijevaju u ovom okruženju.
Meksički zaljev prostire se na oko 600 000 kvadratnih kilometara od obale jugoistoka Sjedinjenih Država i dijela Meksika. Zaljev je dom nekoliko vrsta morskih staništa, od dubokih kanjona do plitkih intertidalnih područja. To je utočište za širok izbor morskog života, od ogromnih kitova do sitnih beskralješnjaka.
Posljednjih godina naglašen je značaj Meksičkog zaljeva za morski život uslijed velikog izlijevanja nafte 2010. godine i otkrića prisutnosti Mrtvih Zone, koje američka Nacionalna uprava za okeane i atmosferu (NOAA) opisuje kao hipoksična (nisko-kisična) područja u oceanima i velikim jezerima, nastala kao posljedica "prekomjerno zagađenje hranjivim tvarima u ljudskim aktivnostima zajedno s drugim čimbenicima koji iscrpljuju kisik potreban za potporu većine morskog života na dnu i na dnu voda."
Mainski zaljev je polu zatvoreno more pored Atlantskog oceana koje se prostire na više od 30 000 četvornih milja tik uz Sjedinjene Države. savezne države Massachusetts, New Hampshire i Maine te kanadske provincije New Brunswick i Nova Škotska. Hladne, hranjive hranjivim sastojcima Mainskog zaljeva pružaju bogato hranjivo tlo za razne morske živote, posebno u mjesecima od proljeća do kasne jeseni.
Mainski zaljev obuhvaća brojna staništa, uključujući pješčane obale, stjenovite izbočine, duboke kanale, duboke kotline i razna obalna područja koja sadrže dna stijena, pijeska i šljunka. U njemu živi više od 3000 vrsta morskog života, uključujući oko 20 vrsta kitovi i dupini; riba uključujući Atlantski bakalar, plava tuna, oceanske sunčane ribe, kopajući morske pse, morske morske pse, mako morski psi, pile i iverica; morskih beskralješnjaka poput jastoga, rakovi, morske zvijezde, krhke zvijezde, Jakobove kapice, ostrige i dagnje; morske alge, kao što su morska trava, morska salata, orah i irska mahovina; i the plankton da se veće vrste oslanjaju na izvor hrane.