Starosna struktura stanovništva je raspodjela ljudi raznih dobnih skupina. To je korisno sredstvo za društvene znanstvenike, stručnjake za javno zdravstvo i zdravstvo, analitičare politika i one koji donose politiku jer prikazuje trendove stanovništva kao što su stope nataliteta i smrti.
Imaju mnoštvo društvenih i ekonomskih implikacija u društvu, poput razumijevanja resursa koji se moraju izdvojiti za dijete njegu, školovanje i zdravstvenu zaštitu te obiteljske i veće socijalne posljedice ima li više djece ili starijih osoba društvo.
U grafičkom obliku dobna struktura prikazana je dobnom piramidom koja prikazuje kohorta najmlađe dobi pri dnu, a svaki dodatni sloj prikazuje sljedeću najstariju kohortu. Uobičajeno su mužjaci s lijeve strane, a ženke s desne strane.
Pojmovi i implikacije
I dobna struktura i dobne piramide mogu imati različite oblike, ovisno o trendovima rođenja i smrti unutar stanovništva, kao i nizu drugih društvenih čimbenika.
Oni mogu biti:
- stabilan: obrasci rođenja i smrti se s vremenom ne mijenjaju
- stacionarni: obje niske stope rađanja i smrti (blago se naginju prema unutra i imaju zaobljeni vrh)
- ekspanzivan: nagib dramatično prema unutra i prema gore od baze, što ukazuje da stanovništvo ima i visoku stopu nataliteta i smrti
- constrictive: signaliziraju niske stope rađanja i smrti i širenje prema van iz baze prije nego što se pomakne prema unutra kako bi se postigao zaobljeni vrh na vrhu
Prikazana trenutna starosna struktura i piramida u SAD-u je restriktivan model, koji je tipičan za razvijene zemlje u kojima su prakse planiranja obitelji uobičajene i pristup kontroli rađanja je (u idealnom slučaju) jednostavan, a tamo gdje su napredni lijekovi i tretmani uobičajeni putem pristupačne i pristupačne zdravstvene zaštite (opet, idealno.)
Ova piramida nam pokazuje da se stopa nataliteta posljednjih godina usporava, jer možemo vidjeti da je u Sjedinjenim Državama danas više tinejdžera i mladih nego što ima male djece. (Stopa nataliteta danas je niža nego što je bila ranije.)
Ako se piramida stabilno kreće prema gore u 59. godini života, onda se samo postupno smanjuje prema unutra kroz 69. godinu života, i to samo postaje stvarno sužen nakon 79. godine pokazuje nam da ljudi žive duge živote, što znači da je stopa smrti niska. Napredak medicine i njege starijih osoba tijekom godina proizveo je ovaj efekt u razvijenim zemljama.
Američka dobna piramida pokazuje nam i kako se stopa nataliteta mijenjala tijekom godina. Milenijska generacija sada je najveća u Sjedinjenim Državama, ali nije toliko veća od Generacije X i baby boomer generacije, koji su sada u svojim 50-im i 70-ima.
To znači da, iako se natalitet s vremenom malo povećavao, u novije vrijeme se smanjio. Međutim, stopa smrti znatno se smanjila, zbog čega piramida izgleda onako kako izgleda.
Mnogi sociolozi i zdravstveni stručnjaci zabrinuti su zbog trenutnih populacijskih trendova, jer će ova velika populacija tinejdžera, odraslih i starijih odraslih vjerojatno imati dug život, što će dovesti do opterećenja ionako nedovoljno financiranog sustava socijalnog osiguranja.
Ovakve posljedice čine dobnu strukturu važnim alatom za društvene znanstvenike i donositelje politika.
obnovljeno autor Nicki Lisa Cole, dr. sc.