Španjolski građanski rat: Bombardiranje Guernice

Bombardiranje Guernice dogodilo se 26. travnja 1937., tijekom španjolskog građanskog rata (1936-1939).

Condor Legija

• Oberstleutnant Wolfram Freiherr von Richthofen

U travnju 1937., zapovjednik Wolfram Freiherr von Richthofen, zapovjednik Condor Legije, dobio je zapovijed za provođenje racija u znak podrške nacionalističkom napredovanju na Bilbau. Condor Legija, sastavljena od osoblja i zrakoplova Luftwaffea, postala je poprište njemačkih pilota i taktika. Kako bi podržao nacionalističke napore, kondorska legija započela je s planiranjem udara na ključni most i željezničku stanicu u baskijskom gradu Guernica. Uništavanje obojice spriječilo bi dolazak republikanskih pojačanja i otežalo svako povlačenje njihovih snaga.

Iako je Guernica imala oko 5.000 stanovnika, provala je planirana za ponedjeljak koji je bio tržišni danu u gradu (postoji neki spor oko toga da li se održavala tržnica 26. travnja) povećavajući svoj populacija. Kako bi ostvario svoje ciljeve, Richthofen je detaljno prikazao snagu

Pretres, nazvan operacija Rügen, zakazan za 26. travnja 1937., počeo je oko 16:30, kada je jedan Do.17 letio gradom i spustio svoj teret, prisiljavajući stanovnike da se rasprše. Pratili su ga talijanski SM.79 koji su imali stroge zapovijedi da se usredotoče na most i izbjegnu grad zbog "političke svrhe". Bacivši trideset šest bombi od 50 kg, Talijani su krenuli s malom štetom nanesenom na sam grad. Kakva je šteta nastala najvjerojatnije je nanio njemački Dornier. Još tri mala napada dogodila su se između 4:45 i 18:00, a uglavnom su bila usredotočena na grad.

Nakon što su izveli misiju ranije tijekom dana, Ju 52-ovi 1., 2. i 3. eskadrila kondorske legije posljednji su stigli preko Guernice. U pratnji njemačkog jezika Messerschmitt Bf109s i talijanski Fiatovi borci, Ju 52-i su stigli u grad oko 18:30. Leteći klinovima u tri aviona, Ju 52-ovi su bacili mješavinu eksplozivnih i zapaljivih bombi na Guernicu otprilike petnaestak minuta, dok su borci u pratnji svrstali zemaljske ciljeve u i oko grad. Napustivši to područje, bombaši su se vratili u bazu dok je grad gorio.

Iako su se oni koji su se nalazili na zemlji hrabro pokušavali boriti protiv požara izazvanih bombardiranjem, njihovi napori bili su spriječeni oštećenjem vodovodnih cijevi i hidranata. Do izgaranja požara oko tri četvrtine grada je uništeno. Između 300 i 1.654 ubijenih, ovisno o izvoru, zabilježeno je žrtve između stanovništva.

Iako usmjereni na udari mosta i stanice, korisni teret se miješa i činjenica da mostovi i vojni / industrijski ciljevi nisu bili pošteđeni ukazuje da je Condor Legija namjeravala uništiti grad ispočetka. Iako nije utvrđen nijedan jedini razlog, predstavljene su različite teorije poput osvete zbog vješanja njemačkog pilota nacionalistima koji traže brzu i odlučujuću pobjedu na sjeveru. Kako je racija izazvala međunarodno bijes, nacionalisti su u početku pokušali tvrditi da je grad dinamiziran povlačenjem republikanskih snaga.

Simbol patnje uzrokovane sukobom, napad je nagnao poznatog umjetnika Pabla Picassa da naslika veliko platno pod nazivom Guernica koji u apstraktnom obliku prikazuje napad i uništenje. Na zahtjev umjetnika, slika je držana izvan Španjolske sve dok se zemlja nije vratila republičkoj vladi. Prestankom režima generala Francisca Franca i uspostavljanjem ustavne monarhije, slika je konačno dovedena u Madrid 1981. godine.

• Očevidac povijesti: bombardiranje Guernice, 1937
• PBS: Bombardiranje Guernice
• Guernica, srušena
• BBC: Legacija Guernice