glavni grad neke zemlje je često vrlo naseljen grad u kojem je stvorena velika povijest zbog visokih političkih i ekonomskih funkcija koje se tamo odvijaju. Međutim, ponekad se vladini čelnici odluče preseliti glavni grad iz jednog u drugi grad. Premještanje kapitala učinjeno je stotine puta u povijesti. Stari Egipćani, Rimljani i Kinezi često su mijenjali svoj glavni grad. Neke zemlje biraju nove prijestolnice koje se lakše brane u vremenu invazije ili rata. Neke nove prijestolnice planiraju se i grade u prethodno nerazvijenim područjima kako bi potaknule razvoj. Nove prijestolnice se ponekad u regijama koje smatraju neutralnim prema konkurentima etničkih ili vjerskih skupina jer bi to moglo promicati jedinstvo, sigurnost i prosperitet. Evo nekoliko značajnih poteza kapitala kroz modernu povijest.
Zemlje poput Sjedinjenih Država, Rusije, Kanade, Australije, Indije, Brazila, Belizea, Tanzanije, Obale Slonovače, Nigerije, Kazahstana, Sovjetski Savez, Mjanmar i Južni Sudan promijenili su svoj glavni grad.
Zemlje ponekad mijenjaju svoj kapital jer očekuju neku vrstu političke, socijalne ili ekonomske koristi. Nadaju se i očekuju da će se novi glavni gradovi zasigurno razviti u kulturne dragulje i nadamo se da će zemlju učiniti stabilnijim mjestom.