Možete koristiti a test plamena kako bi se lakše utvrdio sastav uzorka. Ispitivanjem se koristi za identificiranje metalnih iona (i nekih drugih iona) na temelju karakterističnog emisijskog spektra elemenata. Ispitivanje se provodi uranjanjem žice ili drvene žlice u otopinu uzorka ili prevlačenjem metalnom soli u prahu. Boja plinskog plamena opaža se dok se uzorak zagrijava. Ako se koristi drveni uložak, potrebno je mahati uzorak kroz plamen kako biste izbjegli paljenje drva. Boja plamena uspoređuje se s boje plamena za koje se zna da su povezani s metalima. Ako se koristi žica, ona se očisti između ispitivanja potapanjem u klorovodičnu kiselinu, a zatim ispiranjem u destiliranoj vodi.
Test plamena je jednostavan za izvođenje i ne zahtijeva posebnu opremu, ali postoje nedostaci za korištenje testa. Namjera je da test pomogne identificirati čisti uzorak; sve nečistoće drugih metala utjecati će na rezultate. Natrij je čest zagađivač mnogih metalnih spojeva, plus sagorijeva dovoljno jarko da može prikriti boje ostalih komponenti uzorka. Ponekad se test provodi gledanjem plamena kroz plavo kobaltno staklo kako bi se s plamena oduzela žuta boja.
Test plamena uglavnom se ne može koristiti za otkrivanje niskih koncentracija metala u uzorku. Neki metali proizvode slične spektar emisije (na primjer, teško je razlikovati zeleni plamen od talija i svijetlo zeleni plamen od bora). Test se ne može koristiti za razlikovanje svih metala, pa iako ima neku vrijednost kao kvalitativni analitički tehniku, mora se koristiti zajedno s drugim metodama za identificiranje uzorka.