Definicija i činjenice egzosfere

Egosfera je najudaljeniji sloj Zemljine atmosfera, smješten iznad termosfere. Proteže se od oko 600 km dok se ne stapa i spaja s međuplanetarnim prostorom. Zbog toga je egzosfera debela oko 10.000 km ili 6.200 milja ili približno široka kao Zemlja. Gornja granica egzosfere Zemlje proteže se oko pola puta do Mjeseca.

Za druge planete sa značajnom atmosferom, egzosfera je sloj iznad gustih atmosferskih slojeva, ali za planeta ili satelita bez guste atmosfere, egzosfera je područje između površinskog i međuplanetarnog prostor. To se naziva površinska granica egzosfera. Primijećeno je za Zemljin Mjesec, Merkur, i Galilejski mjeseca Jupitera.

Riječ "egzofera" dolazi od starogrčkih riječi exo, što znači izvan ili izvan njega, i sphaira, što znači sfera.

Čestice u egzosferi su izuzetno udaljene. Ne odgovaraju baš definiciji "plin"jer je gustoća preniska da bi se mogli dogoditi sudari i interakcije. Također nisu nužno plazme, jer atomi i molekule nisu svi električno nabijeni. Čestice u egzosferi mogu prijeći stotine kilometara duž balističke putanje prije nego što nalete na druge čestice.

Donja granica egzosfere, gdje se susreće s termosferom, naziva se termopauza. Njegova visina nadmorske visine kreće se od 250-500 km do 1000 km (310 do 620 milja), ovisno o solarnoj aktivnosti. Termopauza se naziva egzobaza, egzopauza ili kritična visina. Iznad ove točke ne vrijede barometrijski uvjeti. Temperatura egzosfere je gotovo stalna i vrlo hladna. Na gornjoj granici egzosfere, pritisak sunčevog zračenja na vodik premašuje gravitacijsko povlačenje prema Zemlji. Fluktuacija egzobaze zbog sunčevog vremena važna je jer utječe na atmosfersko povlačenje na svemirskim stanicama i satelitima. Čestice koje dođu do granice izgube se iz Zemljine atmosfere u svemir.

Sastav egzosfere drugačije je od slojeva ispod njega. Dolaze samo najlakši plinovi, koji se gravitacijom jedva zadržavaju na planeti. Zemaljska egzosfera sastoji se uglavnom od vodika, helija, ugljičnog dioksida i atomskog kisika. Eksosfera je vidljiva iz svemira kao nejasna regija koja se zove geokorona.

Na Zemlji ih ima oko 10¹⁹ molekula po kubičnom centimetru zraka na razini mora. Suprotno tome, ima ih manje od milijun (10⁶) molekule istog volumena u egzosferi. Mjesec nema pravu atmosferu jer njegove čestice ne kruže, ne apsorbiraju mnogo zračenja i moraju se napuniti. Ipak, nije ni vakuum. Granicni sloj lunarne povrsine ima pritisak oko 3 x 10^-15 atm (0,3 nano Pascala). Tlak varira ovisno o tome je li dan ili noć, ali cijela masa teži manje od 10 tona. Egzosfera nastaje izdvajanjem radona i helija iz radioaktivnog raspada. Sunčev vjetar, mikrometeorsko bombardiranje i solarni vjetar također doprinose česticama. Neobični plinovi koji se nalaze u Mjesečevoj egzosferi, ali ne i u atmosferi Zemlje, Venere ili Marsa, uključuju natrij i kalij. Ostali elementi i spojevi pronađeni u Mjesečevoj egzosferi uključuju argon-40, neon, helij-4, kisik, metan, dušik, ugljični monoksid i ugljični dioksid. Prisutna je količina vodika u tragovima. Također mogu postojati vrlo male količine vodene pare.

Osim svoje egzosfere, Mjesec može imati "atmosferu" prašine koja lebdi iznad površine zbog elektrostatičke levitacije.

Dok je egzosfera Mjeseca gotovo vakuum, veća je od egzosfere Merkura. Jedno od objašnjenja za to je da je Merkur mnogo bliže Suncu, pa solarni vjetar može lakše otjerati čestice.

_Reference

• _{Bauer, Siegfried; Lammer, Helmut. Planetarna aeronomija: atmosfera atmosfere u planetarnim sustavima, Springer Publishing, 2004.}
• _{"Postoji li atmosfera na Mjesecu?". NASA. 30. siječnja 2014. preuzeto 20.02.2017}