Zahvaljujući Jurski park, Velociraptor je daleko i najpoznatiji na svijetu raptor, većini bi ljudi bilo teško imenovati još dva primjera, kad bi čak znali da postoje takvi dinosauri! Pa, vrijeme je da ispravimo ovu nepravdu u pop-kulturi. Pročitajte o devet grabežljivaca koji su pokrenuli Velociraptor Krićanski novac i, u mnogim slučajevima, paleontolozi bolje razumiju od svog hollywoodskog rođaka.
Balaur (rumunjski za "zmaj") nije bio mnogo veći od Velociraptora, dugačak oko tri metra i 25 kilograma, ali razlikuje se od tipičnog predloška za grabežljivce. Ovaj dinosaur bio je opremljen s dva zakrivljena kandže, a ne jednim na svakom stražnjem stopalu, a imao je i neobično zbijenu konstrukciju niskog tla. Najvjerojatnije objašnjenje tih neobičnosti je da je Balaur bio "izoliran", odnosno da se razvijao na otočkom staništu i tako ležao izvan glavnog toka evolucije grabežljivaca.
Što možete reći o grabežljivcu nazvanom po Bambiju Walta Disneya, onom najzgodnijem i najzgodnijem za životinje iz crtića? Pa, za jednu stvar,
Bambiraptor nije bila nježno ili zagrlivo, iako je bila prilično sićušna (dugačka samo oko dva metra i pet kilograma). Bambiraptor je poznat po tome što ga je otkrio 14-godišnji dječak tokom planinarenja u Montani, a također je poznat zbog svog dobro očuvanog tipa fosila koji je bacio vrijedno svjetlo na evolucijska srodstva Sjeverne Amerike Raptorsa.Da je život pošten, deinonychus bio bi najpopularniji raptor na svijetu, dok bi Velociraptor ostao opskurna prijetnja veličine piletine iz središnje Azije. No, kako su se stvari pokazale, proizvođači Jurski park odlučili su modelirati filmski film "Velociraptors" nakon puno većeg i smrtonosnijeg Deinonychusa, što je sada već samo ignorirano od strane šire javnosti. (Usput, bio je sjevernoamerički Deinonychus koji je nadahnuo teoriju da su današnje ptice evoluirao od dinosaura.)
"Raptor" nije ime koje favoriziraju paleontolozi, koji se poslije Dromaeosaurusa, opskurnog pernatog dinosaura, s neobično čvrstim čeljustima i zubima, nazivaju "dromaeosaurima". Ovaj "trzaj gušter" javnosti nije dobro poznat, uprkos činjenici da je bio jedan od prvih grabežljivci koji su ikada otkriveni (u kanadskoj provinciji Alberta, 1914.) i težili su respektabilnih 30 ili nešto više funti.
Jedan od najnovijih grabežljivaca koji se pridružio prapovijesnom bestijaru, Linheraptor svijetu objavljena 2010. godine, nakon otkrića izuzetno dobro očuvanog fosila u Unutarnjoj Mongoliji nekoliko godina ranije. Linheraptor je bio oko dvostruko veći od Velociraptor, koji je također prolio središnju Aziju tijekom kasnog krednog razdoblja, i to Čini se da je bila najviše povezana s drugim suvremenim grabežljivcem koji zaslužuje da ga javnost bolje poznaje, Tsaagan.
Kao i mnogo ranije Arheopteryx, Rahonavis je jedno od onih stvorenja koja probija liniju između ptica i dinosaura, a u stvari je prvobitno identificiran kao ptica nakon što je otkriven njegov fosil u Madagaskar. Danas većina paleontologa vjeruje da je Rahonavis s jednom nogom jedan kilogram bio pravi rapsor, iako je jedan dobro napredovao duž ptičje grane. (Rahonavis nije bio jedina takva "veza koja nedostaje", budući da su ptice vjerojatno evoluirale iz dinosaura više puta tijekom mezozojske ere.)
Možete razumjeti zašto bi se zalogaj dinosaura poput Saurornitholestes (grčki za "kradljivca ptica guštera") mogao zanemariti u korist Velociraptora. Na mnogo je načina ovaj zanimljivi sjevernoamerički grabežljiviji zanimljiviji, pogotovo jer imamo izravne fosilne dokaze da je plijenio na divovskom pterosauru quetzalcoatlus. Ako se čini malo vjerojatnim da bi usamljeni raptor od 30 kilograma mogao uspješno preuzeti pterosaur od 200 kilograma, imajte na umu da su Saurornitholestes možda lovili u kooperativnim paketima.
Unenlagia je bila pravi autsajder među grabežljivcima razdoblja kasne krede: veća od većine (oko 50 kilograma); rodom iz Južne Amerike, a ne Sjeverne Amerike; i opremljen je pojasom ramenog dijela koji mu je možda omogućio da aktivno prekriva krila nalik pticama. Paleontolozi i dalje nisu baš sigurni kako klasificirati ovog dinosaura, ali većina ih ima zadovoljstvo dodijeliti kao raptor usko povezan s dva druga jedinstvena roda Južne Amerike, Buitreraptor i Neuquenraptor.
Od svih dinosaura u ovom prezentaciji, Utahraptor ima najveći potencijal zamijeniti Velociraptor u popularnosti: ovaj rani kredni grabežljivac bio je ogroman (oko 1500 funti), dovoljno žestok da uzme biljojede veličine plus Iguanodon, i blagoslovljen s naslovom prilagođenim nazivom zbog kojeg Saurornitholestes i Unenlagia zvuče poput nasumičnih zbrka slogova. Sve njegove potrebe su veliki novčani filmovi koji je režirao štićenik Stevena Spielberga, i bam! Utahraptor će uspjeti do vrha ljestvice.