Dinosauri i prapovijesne životinje iz New Jerseyja

Pretpovijest države Garden može se također nazvati i Priča o dva dresova: za veći dio paleozoika, mezozoika i kenozoika Era, južna polovica New Jerseyja bila je potpuno podvodna, dok je sjeverna polovica države bila dom svih vrsta zemaljska stvorenja, uključujući dinosauruse, pretpovijesne krokodile i (bliže modernom dobu) divovske megafaune sisavaca poput Vuneni mamut. Na slijedećim dijapozitivima otkrit ćete najistaknutiji dinosauri i životinje koje su živjele u New Jerseyu u prapovijesti. (Vidi popis dinosaura i pretpovijesnih životinja otkriven u svakoj američkoj državi.)

To vjerojatno niste bili svjesni Tiranosaur otkriti u Sjedinjenim Državama bio je Dryptosaurus, i ne mnogo poznatiji Tyrannosaurus Rex. Ostatke Dryptosaurusa ("suza guštera") u New Jerseyu iskopao je 1866. godine poznati paleontolog Edward Drinker Cope, koji je svoju reputaciju kasnije zapečatio opsežnijim otkrićima na američkom Zapadu. (Usput, Dryptosaurus je izvorno prošao kroz mnogo euforičnije ime Laelaps.)

Službeni državni fosil New Jerseyja,

Jedan od najmanjih, i jedan od najfascinantnijih fosila otkriven u Garden Stateu je Icarosaurus- mali, klizajući gmizavac, nejasno nalik na moljac, koji datira u sredinu trijas razdoblje. Ljubitelj tinejdžera je u kamenolomu Sjeverni Bergen otkrio primjerak tipa Icarosaurus i proveo narednih 40 godina u Američki prirodni muzej u New Yorku dok ga nije kupio privatni kolekcionar (koji ga je odmah poklonio natrag muzeju na daljnje proučavanje).

S obzirom na to koliko je država pronađeno u 10 tona dugoj 30 stopa Deinosuchus zacijelo je bio uobičajen prizor uz jezera i rijeke kasne krede Sjeverne Amerike, gdje je ovo prapovijesni krokodil snaha na ribama, morskim psima, morskim gmizavcima i gotovo svemu što se dogodilo na njenom putu. Nevjerojatno, s obzirom na svoju veličinu, Deinosuchus nije bio ni najveći krokodil koji je ikada živio - ta čast pripada malo ranije Sarcosuchus, također poznat kao SuperCroc.

Možda ste upoznati s prahistorijske ribe, navodno izumrla riba koja je doživjela iznenadno uskrsnuće kada je živući primjerak uhvaćen 19 obale Južne Afrike. Činjenica je, međutim, da je većina rodova Coelacanthista doista izumrla prije nekoliko desetaka milijuna godina; dobar primjer je Diplurus, od kojih su stotine primjeraka sačuvane u sedimentima New Jerseyja. (Coelacanths, usput, bili su vrsta riba rebrastih usana usko povezanih s neposrednim precima prvi tetrapodi.)

New Jersey jurski krevetni fosili krede rezultirali su ostacima velikog broja prapovijesne ribe, u rasponu od drevnog klizanja Myliobatis do pretka kukaca Ischyodus do tri odvojene vrste Enchodus (poznatiji kao sabljasta haringa), a da ne spominjemo opskurni rod Coelacanth spomenut u prethodnom slajdu. Mnoge od ovih riba bile su plijene morski psi u južnom New Jerseyju (sljedeći tobogan), kada je donja polovica Garden Statea bila potopljena pod vodom.

Neko obično ne povezuje unutrašnjost New Jerseyja sa smrtonosnim pretpovijesnim morskim psima - i to je razlog zašto iznenađujuće da je ova država dala toliko mnogo ovih fosiliziranih ubojica, uključujući i primjerke Galeocerdo, Hybodus i Squalicorax. Posljednji član ove grupe je jedini mezozoika morski pas za kojeg se znalo da je previdio dinosauruse, jer su ostaci neidentificirani hadrosaur (eventualno Hadrosaurus opisan u dijapozitivu br. 2) otkriven je u želucu jednog primjerka.

Počevši od sredine 19. stoljeća u Greendellu, Američki Mastodon ostaci su povremeno pronađeni iz različitih gradova New Jerseyja, često uslijed građevinskih projekata. Ovi primjerci datiraju od kasnog doba ledeno doba epohe, kada Mastodonci (i u manjoj mjeri njihovi Vuneni mamut rođaci) provukli se kroz močvare i šume vrtačke države - što je bilo prije mnogo hladnijih desetina tisuća godina nego danas!