Brachiosaurus s dugim vratom i nije bio najveći sauropod (što znači divovski, četveronožni dinosaur) ikada hodati Zemljom, ali ona se još uvijek svrstava među najpopularnije dinosaure u povijesti, uz Diplodoka i Apatosaura. Saznajte više s 10 fascinantnih činjenica Brachiosaurusa.
Umjesto razočaravajućeg, obzirom na njegov dugi vrat, dugi rep i ogromnu masu, pokojni jurski Brachiosaurus (grčki za "gušter ruke") dobio je ime po manje impresivnom svojstvu. U usporedbi sa stražnjim udovima, relativno duga dužina prednjih udova obdarila je ovog dinosaura izrazito držanjem u obliku žirafe. Ovo je očito bila prehrambena prilagodba, jer su duži prednji udovi dopuštali Brachiosaurusu da dosegne visoke grane drveća, a da pritom ne pretjerano optereti vrat. Postoje čak i neke nagađanja da bi se ovaj sauropod povremeno mogao pomaknuti na zadnjim nogama, poput diva Suri medvjed!
U pravilu, što je životinja veća i sporija, to je dulja životni vijek. Ogromna veličina Brachiosaurusa (dugačak do 85 stopa od glave do repa i 40-50 tona) u kombinaciji s pretpostavljenim hladnokrvni ili homeotermički metabolizam znači da bi zdravi odrasli ljudi mogli redovito dostići trag stoljeća osnova. To je vrlo moguće, budući da bi punoljetni brahiosaur bio gotovo imun na opasnost od grabežljivaca, poput suvremenih
Alosaur, jednom kad ostari iz ranjivog djetinjstva i tinejdžerskih godina.Kako je dinosaur velik kao Brachiosaurus regulirao svoj tjelesna temperatura? Paleontolozi nagađaju da je sauropodima trebalo dugo vremena da se zagrijavaju na suncu i jednako dugo vremena da noću rasprše ovu nakupljenu toplinu. Ovo bi stvorilo ustaljeno stanje "homeotermije", relativno stalne tjelesne temperature u bilo koje doba dana. Ova još uvijek nedokazana teorija u skladu je sauropodima koji posjeduju hladnokrvni (gmazovski), ali ne toplokrvni (sisavci) metabolizam. Suvremeni dinosauri koji jedu meso, s druge strane, Allosaurus, možda su bili zaista toplokrvni, s obzirom na relativno aktivan način života.
1900. godine posada za lov na fosile iz Chicaga Terenski prirodni muzej otkrili gotovo kompletan kostur dinosaura koji nedostaje samo njegova lubanja u regiji Fruita zapadnog Kolorada. Šef ekspedicije, Elmer Riggs, imenovao je vrstu fosila Brachiosaurus. Ironično je da je ta čast trebala pripasti poznatom američkom paleontologu Othniel C. močvara, koji je prije gotovo dva desetljeća imao pogrešno klasificirani lubanje Brachiosaurusa koja pripada udaljenom srodnom Apatosaurusu.
Jedna od neobičnih stvari o dinosaurusima poput Brachiosaurusa je ta da su im lubanice s malim mozgom bile samo pričvršćene na ostatak njihovih kostura - i stoga su ih lako odvojili (bilo od predatora ili prirodnom erozijom) nakon njihovog smrtni slučajevi. U stvari, tek 1998. godine paleontolozi su konačno identificirali lubanju koju je otkrio paleontolog iz 19. stoljeća Othniel C. Marsh pripada kao Brachiosaurus, a ne Apatosaurusu sličnog izgleda. Taj isti problem s lubanjama također je nestao titanosaurs, lagano oklopljeni sauropodi koji su naselili sve svjetske kontinente u razdoblju krede.
Slikovito imenovan Giraffatitan ("divovska žirafa") živjela je u krajnjem jurskom sjevernom dijelu Afrike, a ne u Sjevernoj Americi. U svim ostalim aspektima, bio je mrtvi zvonik Brachiosaurusa, osim činjenice da mu je vrat bio još duži. Paleontolozi i danas nisu sigurni da li Giraffatitan zaslužuje vlastiti rod ili je najbolje klasificiran kao zasebna vrsta Brachiosaurusa, B. brancai. Točno ista situacija se odnosi i na divovskog "potresnog guštera" Seismosaurus i još jedan poznati rod sjevernoameričkog sauropoda, Diplodocus.
Prije stoljeća, prirodnjaci su nagađali da je Brachiosaurus mogao podržati njegovu težinu od 50 tona hodanjem duž dna jezera i rijeka i gurajući glavu s površine, poput ronka, jesti i disati. Desetljeća kasnije ova je teorija diskreditirana kad je detaljna mehanička analiza pokazala da će visoki vodeni tlak podmorskog staništa brzo ugušiti ovu divovsku zvijer. Međutim, to nije spriječilo ljude da tvrde da Čudovište Loch Ness stvarno je brakiosaurus star 150 milijuna godina ili neka druga vrsta sauropoda. Do danas samo jedan dinosaur, Spinosaurus, pokazalo se sposobnim za plivanje.
Iako je točna klasifikacija i dalje pitanje nekog spora među paleontolozima, općenito govoreći: "brachiosaurid" sauropod je onaj koji oponaša Brachiosaurusov opći oblik tijela: dugi vrat, dugi rep i duži prednji dio od zadnje udove. Neki od poznatih brahiosaurida uključuju Astrodon, Bothriospondylus i Sauroposeidon. Postoje i neki dokazi koji ukazuju na azijskog brahiosaurida, nedavno otkriveni Qiaowanlong. Druga glavna kategorija sauropoda su "diplodocidi", odnosno dinosauri usko povezani s Diplodocusom.
Možda biste pomislili da je dinosaur toliko velik i impozantan kao što bi Brachiosaurus „izgurao“ svoju nišu na poplavnim vodama sjeverne američke jure. U stvari, ovaj je ekosustav bio toliko bujan da je mogao primiti brojne druge rodove sauropoda, uključujući apatosaur i Diplodok. Najvjerojatnije su ovi dinosauri uspjeli koegzistirati razvijajući različite strategije hranjenja. Možda se Brachiosaurus koncentrirao na visokim granama drveća, dok su Apatosaurus i Diplodocus su ispružili vrat poput crijeva divovskih usisavača i blagovali na nisko grmovima i grmlje.
Nitko neće zaboraviti taj prizor u izvornom "Parku Jurja" kad su Sam Neill, Laura Dern i kompanija gozba njihov pogled na stado digitalno iznesenog brahiosaura, koji mirno i veličanstveno melje listove u udaljenost. Još prije blokade Stevena Spielberga, Brachiosaurus je bio sauropod za redatelje koji su pokušavali stvoriti uvjerljiv mezozojski krajolik. Ovaj dinosaur još uvijek neočekivano gostuje na drugim mjestima. Na primjer, da li ste znali da su stvorenja, koje su Javi montirali u poboljšanom "Ratovi zvijezda: Nova nada", modelirana po Brachiosaurusu?