- Ime: Gigantopithecus (grčki za "džinovski majmun"); proučavajući jie-GAN-toe -ith-ECK-nama
- Stanište: Šume Azije
- Povijesna epoha: Miocen-pleistocen (prije šest milijuna do 200 000 godina)
- Veličina i težina: Do devet metara visok i 1.000 kilograma
- Dijeta: Vjerojatno svejed
- Razlikovanje karakteristika: Veliki broj; veliki, ravni kutnjaci; četveronožno držanje
O Gigantopiteku
Doslovno gorila od 1.000 kilograma sjedila je u kutu prirodno-povijesnog muzeja, prikladno nazvanog Gigantopithecus najveći majmun koji je ikada živio, ne baš velike veličine King Kong-a, ali do pola tone ili tako puno, puno veći od vaše prosječne nizine gorila. Ili je barem tako prapovijesni primat rekonstruirana je; frustrirajuće, praktički sve što znamo o Gigantopithecusu temelji se na njegovim raspršenim, fosiliziranim zubima i čeljustima, koje su prvi put došle do svjetske pozornosti kad su ih prodavale u kineskim apotekarskim trgovinama u prvoj polovici 20. stoljeća st. Paleontolozi nisu ni sigurni kako se kretao ovaj kolos; konsenzus je da je to trebao biti gromoglasan hodač rukava poput modernih gorila, ali manjinsko mišljenje drži da je Gigantopithecus možda mogao hodati na svoja dva zadnja stopala.
Još jedna tajanstvena stvar o Gigantopiteku je kada je, tačno, živio. Većina stručnjaka datira iz ovog majmuna miocenski do sredine-ledeno doba istočne i jugoistočne Azije, otprilike šest milijuna do milijun godina prije Krista, a možda je preživio u malom stanovništvu sve do prije 200.000 ili 300.000 godina. Predvidljivo, mala zajednica od cryptozoologists inzistira na tome da Gigantopithecus nikad nije izumro, i ustraje se i danas, visoko gore u himalajskim planinama, poput mitskog Yetija, poznatijeg na zapadu kao Gnusni snježni čovjek!
Koliko god strašno morao izgledati, čini se da je Gigantopithecus uglavnom biljojeda - možemo zaključiti iz njegovih zuba i čeljusti koje je ovaj primat podvrgavao voću, orasima, izdancima i, po mogućnosti, povremenim malim, drhtavim sisavcima ili gušter. (Prisutnost neobičnog broja šupljina u zubima Gigantopithecusa također ukazuje na moguću prehranu od bambusa, slično onome moderni medvjed Panda.) S obzirom na njegovu veličinu kada u potpunosti odraste, odrasli Gigantopitek ne bi bio aktivna meta predatora isto se ne može reći za bolesne, maloljetne ili starije osobe koje su na jelovniku ručka razni tigrovi, krokodili i hijene.
Gigantopithecus se sastoji od tri odvojene vrste. Prvi i najveći, G. blacki, živio u jugoistočnoj Aziji počevši od epohe srednjeg pleistocena i dijelio je svoje područje, do kraja svog postojanja, s raznim stanovništvom Homo erectus, neposredni prethodnik Homo sapiens. Drugi, G. bilaspurensis, datira prije šest milijuna godina, tijekom miocenske epohe, otprilike u istom ranom vremenskom okviru kao neobično imenovani G. gigantheus, koja je bila samo otprilike upola manja G. blacki rođak.