Kako su španjolski konkvistadori osvojili Ameriku

Od trenutka otkrića Christophera Columbusa u zemljama nepoznatim Europi 1492. godine, Novi svijet je zarobio maštu europskih avanturista. Hiljade muškaraca došlo je u Novi svijet tražiti bogatstvo, slavu i zemlju. Dva su stoljeća dva muškarca istraživala Novi svijet, osvojivši sve domorodače na koje je naišla u ime španjolskog kralja (i nade u zlato). Postali su poznati kao The osvajači. Tko su bili ti ljudi?

Riječ konkvistador dolazi sa španjolskog i znači "onaj koji osvaja". osvajači bili oni ljudi koji su uzeli oružje za osvajanje, pokoravanje i pretvaranje domorodačkog stanovništva u Novom svijetu.

Konkvistadori su dolazili iz cijele Europe. Neki su bili njemački, grčki, flamanski itd., Ali većina ih je poticala iz Španjolske, osobito južne i jugozapadne Španjolske. Konkvistadori su obično poticali iz obitelji u rasponu od siromašnih do nižeg plemstva. Vrlo rođeni rijetko koji je bio potreban da krene u potragu za avanturama. Konkvistadori su morali imati nešto novca da nabave alat za trgovinu, poput oružja, oklopa i konja. Mnogi od njih bili su profesionalni vojnici veterani koji su se borili za Španjolsku u drugim ratovima, poput ponovnog pokretanja Maura (1482-1492) ili "Talijanskih ratova" (1494-1559).

Pedro de Alvarado bio tipičan primjer. Bio je iz provincije Extremadura na jugozapadu Španjolske i bio je mlađi sin maloljetne plemićke obitelji. Nije mogao očekivati ​​nikakvo nasljedstvo, ali njegova je obitelj imala dovoljno novca da kupi dobro oružje i oklop za njega. U Novi svijet je došao 1510. godine posebno da bi potražio svoje bogatstvo kao konkvistador.

Iako je većina konkvistadora bila profesionalni vojnik, nisu bili nužno dobro organizirani. Oni nisu bili stajaća vojska u smislu u kojem mi to mislimo. Barem su u Novom svijetu više ličili na plaćenike. Oni su se mogli slobodno pridružiti bilo kojoj ekspediciji koju su željeli i teoretski su mogli napustiti u bilo kojem trenutku, iako su skloni tome da vide stvari. Organizirale su ih jedinice. Nogometaši, lužnjaci, konjica i tako dalje služili su pod pouzdanim kapetanima koji su bili odgovorni vođi ekspedicije.

Ekspedicije, poput Pizarrove kampanje Inka ili bezbroj pretraga grada El Dorado, bili su skupi i privatno financirani (iako je kralj i dalje očekivao smanjenje od 20 posto otkrivenih dragocjenosti). Ponekad su sami konkvistadori uloženi u fondove za ekspediciju u nadi da će otkriti veliko bogatstvo. Uključeni su i investitori: imućni muškarci koji bi osigurali i opremili ekspediciju očekujući dio plijena ukoliko otkrije i opljačka bogato matično kraljevstvo. Također je bila uključena i neka birokracija. Skupina konkvistadora nije mogla samo podići mačeve i krenuti u džunglu. Prvo su morali osigurati službeno pismeno i potpisano dopuštenje određenih kolonijalnih dužnosnika.

Oklop i oružje bili su presudno važni za konkvistadora. Noge su imale teški oklop i mačeve izrađene od finog toledskog čelika, ako su im to mogli priuštiti. Križari su imali svoje samostrele, lukavo oružje koje su morali držati u dobrom stanju. U to vrijeme najčešće je bilo vatreno oružje, teška puška, sporo punjenje. Većina ekspedicija je imalo barem nekoliko gusjenica. U Meksiku je većina konkvistadora na kraju odustala od svojih teških oklop u korist blaže, podstavljene zaštite koju su koristili Meksikanci. Konji su koristili koplje i mačeve. Veće kampanje mogu imati neke topnike i topove, kao i pušku i prah.

Neki su konkvistadori tvrdili da napadaju domorode iz Novog svijeta kako bi širili kršćanstvo i spasili domoroce od prokletstva. Mnogi su konkvistadori zaista bili religiozni ljudi. Međutim, konkvistadore je mnogo više zanimalo zlato i plijen. Emperije Azteka i Inka bile su bogate zlatom, srebrom, dragim kamenjem i drugim stvarima koje su Španjolci smatrali manje vrijednim, poput sjajne odjeće izrađene od ptičjeg perja. Konkvistadori koji su sudjelovali u bilo kojoj uspješnoj kampanji dobili su dionice na temelju mnogih faktora. Kralj i vođa ekspedicije (poput Hernan Cortes) svaki je primio 20 posto svih plijena. Nakon toga podijelila se među muškarcima. Časnici i konjanici su imali veći rez od nogu, kao i strijelci, strijelci i topnici.

Nakon što su kralj, časnici i drugi vojnici posekli, zajedničkim vojnicima često nije ostalo mnogo. Jedna nagrada koja bi se mogla iskoristiti za otkup konkvistadora bio je poklon encomienda. Zemljište je bilo zemljište dodijeljeno konkvistadoru, obično s domorocima koji već žive tamo. Riječ encomienda dolazi od španjolskog glagola što znači "povjeriti". U teoriji, konkvistadora ili kolonijalca službenica koja je primala encomiendu bila je dužna pružiti zaštitu i vjersku pouku mještanima na njegova zemlja. Zauzvrat, domoroci bi radili u rudnicima, proizvodili hranu ili trgovali robom i tako dalje. U praksi je to bilo malo više od ropstva.

Povijesni zapis obiluje primjerima ubijanja i mučenja domaćeg stanovništva konkvistadore, a ove su strahote ovdje prebrojne za nabrojati. Branitelj Indijaca Fray Bartolomé de las Casas nabrojao je mnoge od njih u svom „Kratkom prikazu pustošenja Indija“. Autohtono stanovništvo mnogih karipskih otoka, kao što su Kuba, Hispaniola i Portoriko, u osnovi su uklonjene kombinacijom zloupotrebe konkvistadora i europskim bolesti. Za vrijeme osvajanja Meksika, Cortes je naredio masakr plemića Cholulan. Samo nekoliko mjeseci kasnije, Cortesov poručnik Pedro De Alvarado učinio bi to isto u Tenochtitlanu. Postoji bezbroj izvještaja o Španjolcima koji muče i ubijaju domoroce kako bi dobili mjesto zlata. Jedna uobičajena tehnika bila je spaljivanje nečijeg stopala kako bi se natjerali na razgovor. Jedan od primjera bio je car Cuauhtémoc iz Meksike, čija su stopala spalio Španjolce kako bi ga nagovorio da im kaže gdje mogu pronaći više zlata.

Među slavne konkvistadore koji su se pamtili u povijesti uključuju Francisco Pizarro, Juan Pizarro, Hernando Pizarro, Diego de Almagro, Diego Velazquez de Cuellar, Vasco Nunez de Balboa, Juan Ponce de Leon, Panfilo de Narvaez, Lope de Aguirre i Francisco de Orellana.

U vrijeme osvajanja, španjolski su vojnici bili među najboljima na svijetu. Španjolski veterani s desetaka europskih ratišta poletjeli su u Novi svijet, donoseći sa sobom svoje oružje, iskustvo i taktike. Njihova smrtonosna kombinacija pohlepe, religiozne revnosti, bezobzirnosti i vrhunskog oružja pokazala se previše za domaće vojske za obradu, posebno u kombinaciji sa smrtonosnim europskim bolestima, poput malih boginja, koje su desetkovale domorodačke redovima.

Konkvistadori su također ostavili svoj trag u kulturi. Uništili su hramove, rastopili zlatna umjetnička djela i spalili zavičajne knjige i kodekse. Poraženi domoroci obično su bili porobljeni encomienda sustav, koji je ustrajao dovoljno dugo da ostavi kulturni trag na Meksiko i Peru. Zlato koje su konkvistadori poslali natrag u Španjolsku započelo je zlatno doba carske ekspanzije, umjetnosti, arhitekture i kulture.

• Diaz del Castillo, Bernal. "Osvajanje Nove Španjolske." Penguin Classics, John M. Cohen (prevoditelj), Meke korice, knjige Penguin, 30. kolovoza 1963.
• Hassig, Ross. "Aztečko ratovanje: carska ekspanzija i politička kontrola." Civilizacija američke indijanske serije, Prvo izdanje, University of Oklahoma Press, 15. rujna 1995.
• Las Casas, Bartolomé de. "Razaranje Indija: kratak obračun." Herma Briffault (prevoditelj), Bill Donovan (uvod), 1. izdanje, Johns Hopkins University Press, 1. veljače 1992.
• Levy, Buddy. "Konkvistador: Hernan Cortes, kralj Montezuma i posljednji post Azteci." Meke korice, izdanje 6/28/09, Bantam, 28. srpnja 2009.
• Thomas, Hugh. "Osvajanje: Cortes, Montezuma i pad Starog Meksika." Meke korice, Reprint izdanje, Simon & Schuster, 7. travnja 1995.