Ronald Reagan rođen je 6. veljače 1911. godine u Tampicu u državi Illinois. Slijedi deset ključnih činjenica koje su važne u proučavanju života i predsjedanja četrdesetog predsjednika Sjedinjenih Država.
Ronald Reagan rekao je da je odrastao u sretnom djetinjstvu. Otac mu je bio prodavač cipela, a majka je sina naučila čitati kad mu je bilo pet godina. Reagan se dobro snašao u školi i diplomirao Eureka College u Illinoisu 1932.
Reaganova prva supruga Jane Wyman bila je poznata glumica. Glumila je i u filmovima i na televiziji. Zajedno su imali troje djece prije razvoda 28. lipnja 1948. godine.
4. ožujka 1952. Reagan se oženio Nancy Davis, još jedna glumica. Zajedno su imali dvoje djece. Nancy Reagan bila je poznata po pokretanju kampanje protiv droge "Samo reci ne". Kontrolirala je kad je kupila novu porculan Bijele kuće dok je Amerika bila u recesiji. Ona je također pozvana zbog korištenja astrologije tijekom Reaganova predsjedanja.
Nakon što je diplomirao na Eureka koledžu 1932., Reagan je započeo profesionalnu karijeru kao radio najavljivač i postao glas Chicago Cubsa, poznat po svojoj sposobnosti da daje komentare play-by-play igre temeljene na Telegraph.
Reagan je 1937. godine dobio sedmogodišnji ugovor kao glumac za Warner Brothers. Tijekom karijere snimio je pedeset filmova. Nakon napada na Pearl Harbor, služio je u vojsci. Međutim, vrijeme je provodio tijekom rata pripovijedajući filmove o treningu.
1947. Reagan je izabran za predsjednika Ceh ekranskih glumaca. Dok je bio predsjednik, svjedočio je pred Odborom za američke aktivnosti kuće o komunizmu u Hollywoodu.
Reagan je 1967. bio republikanac i postao guverner u Kaliforniji. U toj ulozi služio je do 1975. godine. Pokušao se kandidirati za predsjednika i 1968. i 1976., ali nije izabran za republikanskog kandidata do 1980.
Reaganu se usprotivio tadašnji predsjednik Jimmy Carter 1980. god. Pitanja kampanje uključivala su inflaciju, visoke stope nezaposlenosti, manjak benzina i iransku situaciju s taocima. Reagan je izborio izborne glasove u 44 od 50 država.
Kad se Reagan 1984. kandidirao za ponovni izbor, bio je vrlo popularan. Osvojio je 59 posto glasova u narodu i 525 od 538 izbornih glasova.
Reagan je pobijedio s 51 posto glasova ljudi. Carter je dobio samo 41 posto glasova. Na kraju je četrdeset i četiri od pedeset država otišlo Reaganu, dajući mu 489 od 538 izbornih glasova.
30. ožujka 1981. John Hinckley, Jr., ustrijelio je Reagana. Pogodio ga je jedan metak, prouzrokujući srušena pluća. Tri druge osobe, uključujući njegovog tiskovnog sekretara Jamesa Bradyja, teško su ranjene.
Reagan je postao predsjednik u vrijeme dvoznamenkastog broja inflacija. Pokušaji da povećaju kamatne stope kako bi se borio protiv toga samo su doveli do veće nezaposlenosti i recesije. Reagan i njegovi ekonomski savjetnici usvojili su politiku pod nadimkom Reaganomics, koja je u osnovi bila ekonomija ponude. Smanjenje poreza stvoreno je kako bi podstaklo potrošnju što bi i dovelo do većeg broja radnih mjesta. Inflacija je pala, pa tako i stope nezaposlenosti. S druge strane, došlo je do ogromnih proračunskih deficita.
Za vrijeme Reaganove druge uprave dogodio se skandal Iran-Contra. Upleteno je nekoliko pojedinaca unutar Reaganove administracije. Novac dobiven tajnom prodajom oružja Iranu dat je revolucionarnom Contrasu u Nikaragvi. Skandali Iran-Contra bili su jedan od najozbiljnijih skandala 1980-ih.
Jedan od ključnih događaja Reaganova predsjedanja bio je odnos između Sjedinjenih Država i Sovjetskog Saveza. Reagan je izgradio odnos sa sovjetskim liderom Mihailom Gorbačovom, koji je pokrenuo "glasnost" ili novi duh otvorenosti.
Tijekom 1980-ih, sovjetske zemlje su počele zahtijevati neovisnost. 9. studenog 1989. pao je Berlinski zid. Sve bi to dovelo do propasti Sovjetskog Saveza za vrijeme predsjednika George H. W. Grmmandat.
Nakon drugog Reaganovog mandata, povukao se na svoj ranč. Reagan je 1994. objavio da ima Alzheimerovu bolest i napustio je javni život. 5. lipnja 2004. Ronald Reagan umro je od upale pluća.