James Buchanan imao je nadimak. Bio je to "Old Buck." Rođen je u brvnari u Cove Gapu u Pensilvaniji 23. travnja 1791. Buchanan je bio odlučni pobornik Andrew Jackson. Ali, fokusiranje na Buchananove političke pripadnosti neće vam puno pomoći da ga razumijete. Otkrijte ovih deset zanimljivih činjenica o Jamesu Buchananu. Važno je razmotriti te činjenice o životu i predsjedništvu Jamesa Buchanana kako bi čovjek bolje razumio.
James Buchanan bio je jedini predsjednik koji nikad nije bio oženjen. Bio je zaručen za ženu po imenu Anne Colman. Međutim, 1819. nakon svađe otkazala je zaruke. Umrla je kasnije te godine u, za što su neki rekli da je samoubojstvo. Buchanan je imao odjeljenje Harriet Lane koje je služilo kao njegovo Prva dama dok je bio na dužnosti.
Buchanan je izabran u Predstavnički dom Pennsylvanije nakon rata 1812. godine. Nakon ponovnog mandata nije ponovno izabran, a umjesto toga vratio se svojoj odvjetničkoj praksi. U američkom Predstavničkom domu od 1821. do 1831. služio je najprije kao federalist, a zatim kao demokrat. On je odlučno podržavao
Andrew Jackson i bio je oštar protiv 'korumpiranog obračuna' koji je dao izbore 1824. godine John Quincy Adams preko Jacksona.Buchanan je ključan diplomat bio shvaćen od strane mnogih predsjednika. Jackson je Buchananovu vjernost nagradio čineći ga ministrom u Rusiji 1831. godine. Od 1834. do 1845. služio je američkim senatorom iz Pensilvanije. James K. Polk ga je 1845. imenovao državnim tajnikom. U tom svojstvu pregovarao je Oregonski ugovor s Velika Britanija. Zatim je od 1853. do 1856. bio ministar u Velikoj Britaniji pod Franklin Pierce. Sudjelovao je u stvaranju tajne Manifest Ostende.
Buchananova ambicija bila je postati predsjednikom. 1856. godine naveden je kao jedan od nekoliko mogućih demokratskih kandidata. Bilo je to razdoblje velikih sukoba u Americi zbog širenja ropstva na ne-ropske države i teritorije Krvarenje Kansas pokazala. Od mogućih kandidata, Buchanan je izabran jer je bio u velikom dijelu ove previranja kao ministar u Velikoj Britaniji, dopuštajući mu da se distancira od pitanja koja su trenutačno bila. Buchanan je pobijedio s 45 posto glasova ljudi jer Millard Fillmore prouzročilo podjelu republikanskog glasa.
Buchanan je vjerovao da će saslušanje Vrhovnog suda o slučaju Dred Scott prekinuti raspravu o ustavnoj zakonitosti. Kada je Vrhovni sud odlučio da se robove smatra imovinom i da Kongres nema pravo isključiti ropstvo s teritorija, Buchanan iskoristio je to da pojača svoje uvjerenje da je ropstvo ustavno. Pogrešno je vjerovao da će ova odluka završiti sukob sukoba. Umjesto toga, učinilo je upravo suprotno.
U listopadu 1859. ukinuti John Brown doveli su osamnaest muškaraca do napada da uhvate oružarnicu u Harper's Ferryu u Virginiji. Cilj mu je bio podstaći ustanak koji bi na kraju mogao dovesti do rata protiv ropstva. Buchanan je poslao američke marince i Roberta E. Lee protiv napadača koji su zarobljeni. Brown je bio obješen zbog ubojstva, izdaje i urote s robovima.
Kansas-Nebraska zakon dao je stanovnicima teritorija Kansasa mogućnost da sami odlučuju žele li biti slobodna država ili rob. Predloženi su mnogi ustavi. Buchanan je podržavao i žestoko se borio protiv Ustava Lecomptona koji bi ropstvo učinio zakonitim. Kongres se nije mogao složiti pa je vraćen u Kansas na opće glasanje. Bio je zvučno poražen. Ovaj je događaj imao i ključni učinak dijeljenja Demokratske stranke na sjevernjake i južnjake.
Kada Abraham Lincoln pobijedio na predsjedničkim izborima 1860. godine, sedam država se brzo odvojilo od Unije i formirale savezne američke države. Buchanan je vjerovao da su te države u okviru njihovih prava i da savezna vlada nema pravo prisiljavati državu na ostajanje u uniji. Također, pokušao je na mnogo načina izbjeći rat. S Floridom je sklopio primirje kako u Fort Pickensu u Pensacoli neće biti smještene dodatne savezne trupe, osim ako konfederacijske trupe ne otvore vatru na nju. Nadalje, zanemario je agresivne radnje na brodovima koji su prevozili trupe u Fort Sumter kraj obale Južne Karoline.
Buchanan se povukao nakon što je napustio predsjedničku dužnost. Podržavao je Lincolna i njegove akcije tijekom rata. Napisao je, Administracija gospodina Buchanana uoči pobune, da brani svoje postupke kada se dogodila secesija.