General Sir William Howe u američkoj revoluciji

General Sir William Howe bio je središnja osoba tijekom prvih godina Američka revolucija (1775-1783) kada je služio kao zapovjednik britanskih snaga u Sjevernoj Americi. Istaknuti veteran iz Francuski i indijski rat, sudjelovao je u mnogim sukobim kampanjama u Kanadi. U godinama nakon rata, Howe i njegov brat, Admiral Richard Howe, suosjećali su sa zabrinutošću kolonista. Unatoč tome, 1775. prihvatio je post za borbu protiv Amerikanaca. Sljedeće godine preuzevši zapovijed u Sjevernoj Americi, Howe je vodio uspješne kampanje koje su ga vidjele zarobiti i New York City i Philadelphiju. Iako pobjednički na bojnom polju, on uporno nije uspio uništiti General George Washingtonvojske i otišao u Britaniju 1778.

William Howe rođen je 10. kolovoza 1729. i bio je treći sin Emanuela Howea, 2. viskont Howe i njegove supruge Charlotte. Njegova baka bila je ljubavnica kralja Georgea I, zbog čega su Howe i njegova tri brata bili nezakoniti ujaka kralja Georgea III. Utjecaj na dvorane moći, Emanuel Howe bio je guverner Barbadosa, dok je njegova supruga redovito pohađala sudove kralja Georgea II i kralja Georgea III.

Sudjelujući u Etonu, mlađi Howe pratio je svoja dva starija brata u vojsku 18. rujna 1746. godine kada je kao kormilar kupio proviziju u Cumberlandovim svjetlosnim zmajevima. Nakon brzog proučavanja, sljedeće godine je unapređen u poručnika i služio je u Flandriji za vrijeme rata sa sukcesijom Austrije. Položen za kapetana 2. siječnja 1750., Howe je prebačen u 20. pješački puk. Dok je bio s jedinicom, sprijateljio se Bojnik James Wolfe pod kojim bi služio u Sjevernoj Americi za vrijeme Francuski i indijski rat.

4. siječnja 1756. Howe je postavljen za bojnika novoosnovane 60. pukovnije (ponovno imenovan 58. 1757.) te je s jedinicom otputovao u Sjevernu Ameriku radi operacija protiv Francuza. U prosincu 1757. promaknut u potpukovnika, služio je u General bojnik Jeffery Amherstje vojska tijekom kampanje za zauzimanje ostrva Cape Breton. U toj je ulozi sudjelovao u uspješnom Amherstu opsada Louisa onog ljeta gdje je zapovijedao pukom.

Tijekom kampanje, Howe je zaradio pohvalu za odvažno slijetanje vodozemaca dok je bio pod vatrom. Sa smrću svoga brata, brigadnog generala Georgea Howea u Bitka kod Carillona tog srpnja William je zauzeo mjesto u Parlamentu koji je predstavljao Nottingham. U tome mu je pomogla njegova majka koja je promicala u njegovo ime dok je bio u inozemstvu jer je vjerovala da će mjesto u Parlamentu pomoći u napredovanju vojne karijere njenog sina.

Ostajući u Sjevernoj Americi, Howe je služio u Wolfeovoj kampanji protiv Quebeca 1759. Sve je počelo neuspjelim naporom u Beauportu 31. srpnja kada su Britanci doživjeli krvavi poraz. Ne želeći pritisnuti napad na Beauport, Wolfe je odlučio prijeći rijeku St. Lawrence i sletjeti u Anse-au-Foulon na jugozapadu.

Taj je plan izvršen i 13. rujna Howe je izveo početni laki pješački napad koji je osiguravao put do Abrahamovih ravnica. Pojavivši se izvan grada, Britanci su otvorili Bitka kod Quebeca kasnije toga dana i ostvario odlučujuću pobjedu. Ostajući u regiji, pomogao je obraniti Quebec preko zime, uključujući sudjelovanje u bitki za Sainte-Foy, prije nego što je sljedeće godine pomogao u zauzimanju Montreala Amhersta.

Po povratku u Europu, Howe je sudjelovao u opsadi Belle Île 1762. godine i bilo mu je ponuđeno vojno upravljanje otokom. Preferirajući ostati u aktivnoj vojnoj službi, odbio je ovo mjesto i umjesto toga služio je kao generalni pomoćnik sile koja je napala Havanu na Kubi 1763. godine. S završetkom sukoba, Howe se vratio u Englesku. Imenovan pukovnikom 46. peške pukovnije u Irskoj 1764. godine, četiri godine kasnije postavljen je za guvernera Ostrva Wight.

Prepoznat kao nadaren zapovjednik, Howe je promaknut u general-bojnika 1772. godine, a kratko vrijeme kasnije preuzeo je obuku vojnih lakih pješačkih postrojbi. Predstavljajući u velikoj mjeri izbornu jedinicu u Parlamentu, Howe se usprotivio Nepodnošljiva djela i propovijedao pomirenje s američkim kolonistima kako su napetosti rasle 1774. i početkom 1775. godine. Svoje osjećaje dijelio je njegov brat, Admiral Richard Howe. Iako je javno izjavljivao da će se oduprijeti službi protiv Amerikanaca, prihvatio je položaj kao drugi komandant britanskih snaga u Americi.

Navodeći da je "naređeno, a ne može odbiti", Howe je otplovio za Boston s general-bojnicima Henry Clinton i John Burgoyne. Došavši 15. svibnja, Howe je donio pojačanje za General Thomas Gage. Pod, ispod opsada grada slijedeći Amerikanca pobjede kod Lexingtona i Concord-a, Britanci su bili prisiljeni na akciju 17. lipnja kada su američke snage utvrdile brdo Breed na poluotoku Charlestown s pogledom na grad.

Nedostajući osjećaj hitnosti, britanski su zapovjednici proveli veći dio jutra raspravljajući o planovima i pripremajući se, dok su Amerikanci radili na jačanju svog položaja. Dok se Clinton zalagao za amfibijski napad kako bi prekinuo američku liniju povlačenja, Howe je zagovarao konvencionalniji frontalni napad. Idući konzervativnom rutom, Gage je naredio Howeu da krene naprijed izravnim napadom.

U rezultirajućem Bitka na brdu Bunker, Howeovi ljudi uspjeli su otjerati Amerikance, ali su imali preko 1000 žrtava u snimanju njihovih djela. Iako pobjeda, bitka je duboko utjecala na Howea i srušila njegovo početno uvjerenje da pobunjenici predstavljaju samo mali dio američkog naroda. Umorni, odvažni zapovjednik ranije u karijeri, visoki gubici na Bunker Hillu učinili su Howea konzervativnijim i manje sklonim napadima jakih neprijateljskih položaja.

Poznat te godine, Howe je privremeno imenovan glavnim zapovjednikom 10. listopada (to je postalo trajno u travnju 1776.) kad se Gage vratio u Englesku. Procjenjujući stratešku situaciju, Howe i njegovi nadređeni u Londonu planirali su uspostaviti baze u Novom York i Rhode Island 1776. godine s ciljem izoliranja pobune i njezina obuzdavanja u Novom Engleska. Protjeran iz Bostona 17. ožujka 1776. godine nakon General George Washington bacili oružje na Dorchester Heights, Howe se povukao s vojskom u Halifax, Nova Škotska.

Tamo je planirana nova kampanja s ciljem preuzimanja New Yorka. Sledeći na otoku Staten 2. jula, Howeova vojska ubrzo je narasla na preko 30 000 muškaraca. Prelazeći u zaljev Gravesend, Howe je iskoristio laku američku odbranu na prelazu Jamaica i uspio obrubiti se na vojsku Washingtona. Dobivena Bitka na Long Islandu 26./27. kolovoza ugledali su Amerikance pretučene i prisiljene na povlačenje. Vraćajući se na utvrđenja na Brooklyn Heightsu, Amerikanci su čekali napad Britanije. Na temelju svojih ranijih iskustava, Howe nije bio voljan napasti i započeo je opsadnu operaciju.

Ovo oklijevanje omogućilo je Washingtonovoj vojsci da pobjegne na Manhattan. Howeu se ubrzo pridružio i njegov brat koji je imao naredbu da djeluje kao povjerenik za mir. 11. rujna 1776. Howes se sastao s Johnom Adamsom, Benjaminom Franklinom i Edwardom Rutledgeom na Staten Islandu. Dok su američki predstavnici zahtijevali priznavanje neovisnosti, Howesu je bilo dopušteno samo pomiriti one pobunjenike koji su se predali britanskoj vlasti.

Njihova je ponuda odbijena, započeli su aktivne operacije protiv New Yorka. Sledeći na Manhattanu 15. rujna, Howe je sljedećeg dana pretrpio neuspjeh u Harlem Heightsu, ali u konačnici prisilili Washington s otoka i kasnije ga odvezli s obrambenog položaja u bitci kod Bijelih Ravnicama. Umjesto da istražuje pretučenu vojsku Washingtona, Howe se vratio u New York u sigurna utvrda Washington i Lee.

Opet pokazuje nespremnost da eliminira vojsku Washingtona, Howe se ubrzo preselio u zimske četvrti oko New Yorka i poslao samo malu silu pod General bojnik Charles Cornwallis stvoriti "sigurnu zonu" u sjevernom New Jerseyju. Također je poslao Clintona da okupira Newport, RI. Oporavivši se u Pensilvaniji, Washington je uspio doći do pobjede na Trenton, Assunpink Creek, Princeton u prosincu i siječnju. Kao rezultat toga, Howe je povukao brojne svoje pretpostave. Dok je Washington nastavljao s malim operacijama tijekom zime, Howe je bio zadovoljan što ostaje u New Yorku uživajući u punom društvenom kalendaru.

U proljeće 1777. godine Burgoyne je predložio plan za poraz Amerikanaca koji su ga pozvali na to vodite vojsku južno preko jezera Champlain do Albanyja, dok je drugi stup napredovao istočno od jezera Ontario. Ti su pomaci trebali podržati napredak Howea sjeverno od New Yorka. Iako je ovaj plan odobrio kolonijalni sekretar Lord George Germain, uloga Howea nikada nije bila jasno definirana niti je on izdavao naredbe iz Londona da pomognu Burgoyneu. Kao rezultat, iako je Burgoyne krenuo naprijed, Howe je pokrenuo vlastitu kampanju za hvatanje američke prijestolnice u Philadelphiji. Ostavljen na svoju ruku, Burgoyne je poražen u kritičnom Bitka kod Saratoge.

Ploveći južno od New Yorka, Howe je prešao gore u zaljev Chesapeake i sletio u Head of Elk 25. kolovoza 1777. Prelazeći na sjever u Delaware, njegovi su se ljudi sukobili s Amerikancima Coochov most 3. rujna. Pritisak na, Howe je pobijedio Washington na Bitka kod Brandywinea 11. rujna. Nadmašivši Amerikance, jedanaest dana kasnije on je bez svađe zarobio Filadelfiju. Zabrinuti za vojsku Washingtona, Howe je ostavio mali garnizon u gradu i prešao na sjeverozapad.

4. listopada osvojio je skoro pobjedu na Bitka kod Germantowna. U jeku poraza, Washington se povukao u zimske četvrti u Valley Forge. Zauzevši grad, Howe je također radio na otvaranju rijeke Delaware britanskom brodarstvu. To je vidjelo kako su njegovi ljudi poraženi na Red Banku, ali pobjeđivali su u opsadi Fort Mifflina.

Pod oštrom kritikom u Engleskoj zbog neuspjeha da sruši Amerikance i osjeća da je izgubio kraljevo samopouzdanje, Howe je zatražio da mu se olakša 22. oktobra. Nakon što su kasno te jeseni pokušali namamiti Washington u bitku, Howe i vojska ušli su u zimske četvrti u Philadelphiji. Opet uživajući u živahnoj društvenoj sceni, Howe je primio vijest da je njegova ostavka prihvaćena 14. travnja 1778.

Stigavši ​​u Englesku, Howe je ušao u raspravu o vođenju rata i objavio obranu svojih akcija. Postao tajni savjetnik i general-potpukovnik Ordinacije 1782., Howe je ostao u aktivnoj službi. Izbijanjem Francuska revolucija služio je u raznim višim zapovjedništvima u Engleskoj. Potpuni general postao je 1793., a umro je 12. srpnja 1814., nakon duže bolesti, dok je bio guverner Plymouth-a. Spretni zapovjednik bojnog polja, Howe je bio voljen od svojih ljudi, ali dobio je malo zasluga za svoje pobjede u Americi. Po prirodi spor i nesnosan, njegov najveći neuspjeh bila je nemogućnost praćenja njegovih uspjeha.