Elizabeth Keckley, krojačica Mary Lincoln i prijateljica

Elizabeth Keckley bio je bivši rob koji je postao krojač i prijatelj Mary Todd Lincoln i česti posjetitelj Bijele kuće za vrijeme predsjedavanja Abraham Lincoln.

Njezin memoar koji je bio napisan duhom (i prezime joj je pisalo kao "Keckley", iako se činilo da napisao je kao "Keckly") i objavio 1868. godine, pod uvjetom da je iskaz svjedoka o životu s Lincolns.

Knjiga se pojavila pod kontroverznim okolnostima, a naizgled je potisnuta u režiji Lincolnovog sina, Robert Todd Lincoln. No unatoč kontroverzi oko knjige, Keckleyevi računi o osobnim radnim navikama Abrahama Lincolna, zapažanja o razmatrane su svakodnevne okolnosti obitelji Lincoln i dirljivi prikaz smrti mladog Willieja Lincolna pouzdan.

Brze činjenice: Elizabeth Keckley

Njezino prijateljstvo s Mary Todd Lincoln, iako malo vjerojatno, bilo je iskreno. Uloga Keckleyja kao učestalog pratioca prve dame prikazana je u filmu Stevena Spielberga "Lincoln", u kojem je Keckleyja glumila Gloria Rueben.

Elizabeth Keckley rođena je u Virginiji 1818. godine, a prve godine svog života provela je živeći na koledžu Hampden-Sydney. Njezin vlasnik, Col. Armistead Burwell, radio za fakultet.

"Lizzie" mu je dodijeljen posao, koji bi bio tipičan za robovsku djecu. Prema njenom memoaru, tukli su ga i udarali kad nije uspio u zadacima.

Naučila je šivati ​​odrastanje, jer je njezina majka, također robinja, bila šivačica. No, mlada Lizzie zamjerala je što nije mogla steći obrazovanje.

Kad je Lizzie bila dijete, vjerovala je da je rob po imenu George Hobbs, koji je pripadao vlasniku druge farme u Virginiji, njezin otac. Hobbsu je bilo dopušteno posjetiti Lizzie i njenu majku na praznicima, ali tijekom Lizzieinog djetinjstva vlasnik Hobbs preselio se u Tennessee, uzevši sa sobom svoje robove. Lizzie je ostala sjećanja da se oprostila od oca. Nikad više nije vidjela Georgea Hobbsa.

Lizzie je kasnije saznala da je njezin otac zapravo Col. Burwell, čovjek koji je posjedovao njenu majku. Vlasnici robova koji ocuju djecu sa ženama robova nisu rijetkost na Jugu, a u dobi od 20 godina i sama Lizzie rodila je dijete s vlasnikom plantaže, koji je živio u blizini. Odgajala je dijete koje je nazvala George.

Kad joj je bila sredina dvadesetih, član obitelji koja ju je posjedovala preselio se u St. Louis kako bi započeo odvjetničku praksu, povevši sa sobom Lizzie i sina. U St. Louisu se odlučila da na kraju kupi svoju slobodu, a uz pomoć bijelih sponzora, konačno je mogla dobiti pravne papire koji su proglasili sebe i sina slobodnim. Bila je udana za drugog roba i tako stekla prezime Keckley, ali brak nije potrajao.

S nekim uvodnim pismima otputovala je u Baltimore, želeći započeti posao izrade haljina. Malo je prilika našla u Baltimoru i preselila se u Washington, D.C., gdje se uspjela zaposliti u poslu.

Keckleyev posao odijevanja počeo je cvjetati u Washingtonu. Suprugama političara i vojnih časnika često su bile potrebne maštovite haljine da bi prisustvovale događajima, a talentirana krojačica, kao što je Keckley, mogla je dobiti brojne klijente.

Prema Keckleyjevom memoaru, ugovorila ga je supruga senatora Jefferson Davis šivati ​​haljine i raditi u domaćinstvu Davis u Washingtonu. Tako je upoznala Davisa godinu dana prije nego što je on postao predsjednik Sjedinjenih Američkih Država.

Keckley se također prisjetio šivanja haljine za suprugu Roberta E. Lee je bio u vrijeme dok je još bio časnik u američkoj vojsci.

Nakon toga izbor 1860. god, što je Abrahama Lincolna dovelo u Bijelu kuću, robovske države počele su se odvajati i Washingtonsko se društvo promijenilo. Neki od Keckleyjevih kupaca putovali su prema jugu, ali u grad su stigli novi klijenti.

U proljeće 1860. Abraham Lincoln, njegova supruga Mary i njihovi sinovi preselili su se u Washington kako bi prebivali u Bijeloj kući. Mary Lincoln, koja je već stekla reputaciju stjecanja finih haljina, tražila je u Washingtonu novu krojačicu.

Supruga vojnog časnika preporučila je Keckleyja Mary Lincoln. I nakon sastanka u Bijeloj kući ujutro nakon Lincolnove inauguracije 1861. godine, Keckley je angažirala Mary Lincoln da kreira haljine i obuče prvu damu za važne funkcije.

Nema sumnje da ju je Keckleyev smještaj u Lincoln White House učinio svjedokom života Lincolnove obitelji. I dok je Keckleyev memoar očito bio duhovno napisan i bez sumnje je ukrašen, njegova su zapažanja smatrana vjerodostojnim.

Jedan od najvažnijih odlomka u Keckleyjevom memoaru je prikaz bolesti mladog Willieja Lincolna početkom 1862. Dječak, koji je imao 11 godina, razbolio se, možda od zagađene vode u Bijeloj kući. Umro je u izvršnoj palači 20. veljače 1862. godine.

Keckley je ispričao žalosno stanje Lincolnsa kad je Willie umro i opisao kako je ona pomogla pripremiti njegovo tijelo za sprovod. Živo je opisala kako se Mary Lincoln spustila u razdoblje duboke žalosti.

Upravo je Keckley ispričao priču o tome kako je Abraham Lincoln pokazao prozor u suludo azil, i rekao svojoj ženi: "Pokušaj kontrolirati svoju tugu ili će te to izluditi, i možda ćemo te morati poslati tamo."

Povjesničari primjećuju da se incident nije mogao dogoditi kako je opisano, jer nije bilo azila u pogledu Bijele kuće. Ali njezin račun za Emocionalni problemi Mary Lincoln i dalje izgleda općenito vjerodostojno.

Elizabeth Keckley postala je više od zaposlenice Mary Lincoln, a činilo se da su žene razvile blisko prijateljstvo koje je trajalo čitavo vrijeme života obitelji Lincoln u Bijeloj kući. Po noći Lincoln je ubijen, Mary Lincoln poslala je Keckleyja, iako je poruku primila tek sljedećeg jutra.

Stigavši ​​u Bijelu kuću na dan Lincolnove smrti, Keckley je Mary Lincoln smatrala gotovo iracionalnom od tuge. Prema Keckleyjevom memoaru, ostala je s Mary Lincoln tijekom tjedana kada Mary Lincoln ne bi napustila Bijelu kuću jer je tijelo Abrahama Lincolna vraćeno u Illinois tijekom dva tjedna sprovod koji je putovao vlakom.

Žene su ostale u vezi nakon što se Mary Lincoln preselila u Illinois, a 1867. Keckley se uključio u shemu u kojoj je Mary Lincoln pokušala prodati neke vrijedne haljine i krzna u New Yorku. Plan je bio Keckley glumiti posrednika kako kupci ne bi znali da predmeti pripadaju Mary Lincoln, ali plan je procurio.

Mary Lincoln vratila se u Illinois, a Keckley, lijevo u New York Cityju, pronašla je posao koji ju je slučajno povezao s obitelji koja je povezana s izdavačkim poslom. Prema intervjuu u novinama, koji je dala kad je imala gotovo 90 godina, Keckley je u biti zaveden u pisanju svojih memoara uz pomoć pisca-duhova.

Kad ona knjiga je objavljena 1868, privukla je pozornost kad je iznijela činjenice o obitelji Lincoln koje nitko nije mogao znati. U to se vrijeme to smatralo vrlo skandaloznim, a Mary Lincoln odlučila je da više nema nikakve veze s Elizabeth Keckley.

Knjigu je postalo teško nabaviti, a široko se proširilo da Lincolnov najstariji sin, Robert Todd Lincoln, kupuje sve dostupne primjerke kako bi spriječio široko širenje.

Unatoč neobičnim okolnostima koje stoji iza knjige, ona je preživjela kao fascinantan dokument života u Lincolnovoj bijeloj kući. I utvrdilo se da je jedna od najbližih povjerilaca Mary Lincoln doista krojačica koja je nekad bila rob.

Keckley, Elizabeth. Iza kulisa, Ili, Trideset godina rob i četiri godine u Bijeloj kući. New York City, G.W. Carleton & Company, 1868.

Russell, Thaddeus. "Keckley, Elizabeth." Enciklopedija afroameričke kulture i povijestiuredio Colin A. Palmer, drugo izd., Vol. 3, Macmillan Reference USA, 2006, str. 1229-1230. Galerija Virtualna referentna knjižnica.

"Keckley, Elizabeth Hobbs." Enciklopedija svjetske biografije, 2. izd., Sv. 28, Gale, 2008, str. 196-199. Galerija Virtualna referentna knjižnica.

Brennan, Carol. "Keckley, Elizabeth 1818-1907." Suvremena crna biografija, uredila Margaret Mazurkiewicz, god. 90, Gale, 2011, str. 101-104. Galerija Virtualna referentna knjižnica.