Svjetskog rata u Aziji: od srpnja 1937. do kolovoza 1945. god

Većina povjesničara datira početak Drugog svjetskog rata do 1. rujna 1939. godine Na Poljsku je napala nacistička Njemačka. Drugi tvrde da je rat počeo 7. srpnja 1937., kada je japansko carstvo napalo Kinu. Od Incident s mosta Marco Polo od 7. srpnja do moguće predaje Japana 15. kolovoza 1945., Drugi svjetski rat opustošio je podjednako Aziju i Europu, a krvoproliće i bombardiranje proširili su se i na Havaje.

Dana 7. srpnja 1937 Drugi kinesko-japanski rat započeo sukobom poznatim kao Incident s mosta Marco Polo. Na Japan su kineske trupe napale vojnu obuku - nisu upozoravali Kineze da će na mostu koji vodi u Peking pucati iz metaka s barutom. To je pojačalo i napete odnose u regiji, što je dovelo do sveopće objave rata.

U srpnju iste godine Japanci su započeli svoj prvi napad s Pekinškom bitkom na Tianjinu, prije nego što su 13. kolovoza krenuli na bitku kod Šangaja. Japanci su ostvarili ogromne pobjede i zatražili od oba grada za Japan, ali pretrpjeli su velike gubitke u tom procesu. U međuvremenu, u kolovozu te godine, Sovjeti su izvršili invaziju na Xinjiang u zapadnoj Kini kako bi srušili ujgurski ustanak.

Japan je pokrenuo još jedan vojni napad u bitci na Taiyuanu, tvrdeći glavni grad provincije Shanxi i kineski arsenal oružja. Od 9. do 13. prosinca bitka kod Nankinga rezultirala je padom privremene kineske prijestolnice na japansku vladu i vladu Republike Kine koji su bježali u Wuhan.

Od sredine prosinca 1937. do kraja siječnja 1938. Japan je jačao napetosti u regiji sudjelovanjem u višemjesečnoj opsadi Nanjinga, ubivši oko 300 000 civila u događaju koji je bio poznat kao Masakr u Nankingu ili silovanje Nankinga (nakon silovanja, pljačke i ubojstva koje su japanske trupe počinile).

Japanska carska vojska do ove je točke počela uzimati vlastitu doktrinu, zanemarujući zapovijedi iz Tokija da zaustave širenje na jug zimi i proljeće 1938. godine. 18. veljače iste godine započeli su bombardiranje Chongqing-a, višegodišnje vatreno oružje protiv kineske privremene prijestolnice u kojoj je ubijeno 10 000 civila.

Borila se od 24. ožujka do 1. svibnja 1938., bitka za Xuzhou rezultirala je tim da Japan osvoji grad, ali gubeći kineske trupe, koje će kasnije postati borci protiv njih - razbijajući brane Žuta rijeka u lipnju te godine i zaustavljajući japanske napade, pritom pritom utapajući i kineske civile.

U Wuhanu, gdje se vlada ROC-a preselila godinu dana prije, Kina je branila svoj novi glavni grad u bitci kod Wuhana, ali izgubila je 350.000 japanskih vojnika, koji su izgubili 100.000 svojih ljudi. U veljači je Japan zauzeo strateški otok Hainan i pokrenuo bitku kod Nanchang-a koja je razbila kineski nacionalni Linija opskrbe Revolucionarne vojske i zaprijetila su cijelom jugoistoku Kine - kao dio napora da se zaustavi strana pomoć Kina.

Međutim, kad su pokušali preuzeti Mongole i sovjetske snage u bitci kod jezera Khasan u Mandžurija i bitka na Khalkhyn Golu duž granice Mongolija i Mandžurija 1939., Japan je pretrpio gubitke.

Kina je prvu pobjedu proslavila 8. listopada 1939. U prvoj bitci kod Changsha, Japan je napao glavni grad provincije Hunan, ali kineska vojska presjekla je japanske opskrbne linije i porazila carsku vojsku.

Ipak, Japan je zarobio obalu Nanninga i Guangxi i zaustavio inozemnu pomoć morskim putem do Kine nakon pobjede u bitki za Južni Guangxi. Kina, međutim, ne bi prošla lako. Pokrenula je Zimsku ofenzivu u studenom 1939., kontranapad u cijeloj zemlji protiv japanskih trupa. Japan je držao većinu mjesta, ali tada je shvatio da neće biti lako pobijediti protiv velike veličine Kine.

Iako se Kina te zime zadržala na kritičnom prijelazu Kunlun u Guangxiu, zadržavajući pritom dotok opskrbe Francuska Indokina za kinesku vojsku, Bitka na Zoayang-Yichangu vidjela je uspjeh Japana u vožnji prema privremenoj novoj prijestolnici Kine Chongqing.

Uzvrativši natrag, komunističke kineske trupe na sjeveru Kine raznijele su željezničke pruge, poremetile japanske zalihe ugljena, i čak izvršio frontalni napad na trupe carske vojske, što je rezultiralo strateškom kineskom pobjedom u prosincu 1940.

Kao rezultat toga, 27. prosinca 1940. carski Japan potpisao je Trojni pakt kojim je nacija uskladila s nacističkom Njemačkom i fašističkom Italijom kao dijelom sila Osovine.

Već u travnju 1941. američki dobrovoljni piloti zvali su Leteći tigrovi započinju letjeti zalihe kineskim snagama iz Burme preko „grma“ - istočnog kraja Himalaje. U lipnju iste godine trupe iz Velike Britanije, Indije, Australije i Francuske napale su Siriju i Liban, koju drži pro-njemački Vichy French. Francuzi Vichy predali su se 14. jula.

U kolovozu 1941. Sjedinjene Države, koje su opskrbljivale 80% japanske nafte, pokrenule su totalni naftni embargo, prisilivši Japan da traži nove izvore za poticanje svojih ratnih napora. Invazija sovjetske invazije na Iran 17. rujna zakomplicirala je to pitanje polaganjem pro-osi Shah Reza Pahlavi i zamijenivši ga sa svojim 22-godišnjim sinom kako bi osigurala saveznicima pristup iranskoj nafti.

Krajem 1941. dogodio se implozija Drugog svjetskog rata, počevši od japanskog napada 7. prosinca na Američka mornarička baza u Pearl Harboru na Havajima - u kojoj je poginulo 2400 američkih pripadnika službe i potonulo četiri borbena broda. Istovremeno, Japan je pokrenuo južnu ekspanziju, pokrenuvši masovnu invaziju usmjerenu na Filipine, Guam, Wake Island, Malaju, Hong Kong, Tajland i otok Midway.

Kao odgovor, Sjedinjene Države i Velika Britanija su 8. prosinca 1941. formalno objavile rat Japanu. Dva dana kasnije Japan je potonuo britanski ratni brod HMS odbiti i HMS Princ od Walesa kraj obale Maleje, a američka baza u Guamu predala se Japanu.

Japan je prisilio britanske kolonijalne snage u Malaji da se povuku do rijeke Perak tjedan dana kasnije i od prosinca 22-23. Pokrenula je veliku invaziju Luzona na Phillippines, prisilivši američke i filipinske trupe da se povuku u Bataan.

Do kraja veljače 1942. Japan je nastavio napad na Aziju, napavši nizozemsku Istočnu Indiju (Indonezija), osvojivši Kuala Lumpur (Malaja), otoke Javu i Bali te britanski Singapur. Također je napao Burmu, Sumatru i Darwin (Australija), što je započelo sudjelovanje Australije u ratu.

U ožujku i travnju Japanci su gurnuti u središte Burma- "dragulj krune" Britanske Indije - i izvršio raciju na britansku Cejlonsku koloniju u modernoj Šri Lanki. U međuvremenu su se američke i filipinske trupe predale u Bataanu, što je rezultiralo japanskom vojskom Ožujak smrti Bataana. Istovremeno, Sjedinjene Države pokrenule su Doolittle Raid, prvi bombaški napad na Tokio i druge dijelove domova Japana.

Od 4. do 8. svibnja 1942. australske i američke mornaričke snage odbile su japansku invaziju na Novu Gvineju u bitci kod Koraljskog mora. U bitci kod Corregidora, međutim, Japanci su zauzeli otok u zaljevu Manila, dovršavajući svoje osvajanje Filipina. 20. svibnja Britanci su se povukli iz Burme, predavši Japanu još jednu pobjedu.

Na središnjem mjestu, 4. i 7. lipnja Bitka na Midwayu, Američke su trupe ostvarile ogromnu pomorsku pobjedu nad Japanom u Midway Atollu, zapadno od Havaja. Japan je brzo uzvratio upadom u lanac Aljanskog ostrva na Aljasci. U kolovozu iste godine, Bitka na otoku Savo doživjela je prvu veliku pomorsku dob Sjedinjenih Država akciju i bitku na Istočnim Salomonskim Otocima, savezničku pomorsku pobjedu, u Guadalcanalu kampanja.

Od prosinca 1942. do veljače 1943. sile Osovine i saveznici igrali su neprestano probijanje rata, ali zalihe i municija nisu bile dovoljne za japanske već slabo raširene trupe. Velika Britanija iskoristila je tu slabost i pokrenula kontra-ofanzivu protiv Japanaca u Burmi.

U svibnju 1943. Kineska nacionalna revolucionarna vojska izvršila je ponovni uspon, pokrenuvši ofanzivu duž rijeke Jangce. U rujnu su australske trupe zauzele Lae, Nova Gvineja, tražeći regiju od savezničkih sila i prebacujući plimu svim svojim silama u početak protunapada koji bi oblikovao ostatak oružja rat.

Do 1944. godine došlo je do preokreta rata i sile Osovine, uključujući Japan, bile su u zastoju ili čak u obrani na mnogim mjestima. Japanska vojska našla se prekomjerno raširena i naoružana, ali mnogi japanski vojnici i obični građani vjerovali su da im je suđeno za pobjedu. Bilo koji drugi ishod bio je nezamisliv.

Nastavljajući svoj uspjeh Rijeka Yangtze, Kina je pokrenula još jednu veliku ofenzivu na sjeveru Burme u siječnju 1944. godine, u pokušaju da povrati svoju opskrbnu liniju duž Ledo ceste u Kinu. Sljedećeg mjeseca, Japan je pokrenuo drugu arapsku ofenzivu u Burmi, pokušavajući vratiti kineske snage natrag - ali nije uspio.

Sjedinjene Države preuzele su Truk Atoll, Mikronezija i Eniwetok u veljači i zaustavile napredovanje Japana u Tamuu u Indiji u ožujku. Nakon poraza u bitci na Kohimi, japanske snage povukle su se natrag u Burmu, također izgubivši bitku na Saipanu na Marijanskim otocima kasnije tog mjeseca.

Najveći su udarci tek trebali doći. Počevši od Bitka na Filipinskom moru u srpnju 1944., ključna pomorska bitka koja je učinkovito izbrisala flotu japanske carske mornarice, Sjedinjene Države počele su se gurati natrag protiv Japana na Filipinima. Do 31. prosinca Amerikanci su uglavnom uspjeli osloboditi Filipine od japanske okupacije.

Nakon mnogo gubitaka, Japan je odbio predati savezničkim strankama - i tako su se bombardiranja počela intenzivirati. Pojavom nuklearne bombe koji se nadvio nad glavom i napetosti koje su se i dalje povećavale između suparničkih vojska sila Osovine i savezničkih snaga, Drugi svjetski rat je došao do vrhunca.

Japan je povećao svoje zračne snage u listopadu 1944. godine, izvevši svoj prvi pilot kamikaze protiv američke mornaričke flote na Leyteu, a Sjedinjene Države odgovorile su 24. studenoga prvim Bombaški napad B-29 na Tokio.

U prvim mjesecima 1945. Sjedinjene Države su nastavile gurati pod japanskom kontrolom teritorija, slijećući na ostrvo Luzon na Filipinima u siječnju i pobjedom u Bitki kod Iwo Jima u ožujku. U međuvremenu, saveznici su ponovno otvorili Burmanski put u veljači i prisilili posljednjeg Japanaca da se preda u Manili 3. ožujka.

Kada Američki predsjednik Franklin Roosevelt umro je 12. travnja, a naslijedio ga je Harry S Truman, krvavi rat koji je opustošio Europu i Aziju već je bio na vrhuncu - ali Japan se odbio predati.

6. kolovoza 1945. američka vlada odlučila je upotrijebiti nuklearnu opciju, izvodeći atomsko bombardiranje Hirošime u Japanu, prvi nuklearni udar takve veličine protiv bilo kojeg velikog grada bilo koje države u državi svijet. 9. kolovoza, samo tri dana kasnije, izvedeno je još jedno atomsko bombardiranje protiv Nagasakija u Japanu. U međuvremenu, sovjetska Crvena armija izvršila je invaziju na Mandžuriju koju je držao Japan.

Manje od tjedan dana kasnije, 15. kolovoza 1945., japanski car Hirohito službeno se predao savezničkim trupama, okončavši Drugi svjetski rat.