Nema sumnje da u svijetu postoji mnogo različitih nijansi i boja kože. Postoje čak i vrlo različite boje kože koje žive u istim klimama. Kako su se razvijale ove različite boje kože? Zašto su neke boje kože istaknutije od drugih? Bez obzira na boju kože, to se može pratiti do ljudskih predaka koji su nekad živjeli na kontinentima Afrike i Azije. Kroz migracije iPrirodni odabir, ove su se boje kože s vremenom mijenjale i prilagođavale proizvoditi ono što sada vidimo.
U vašoj DNK
Odgovor zašto je boja kože različita za pojedince nalazi se unutar vašeg DNA. Većina ljudi je upoznata s DNK-om koji se nalazi unutar jezgre stanice, ali pronalazeći mitohondrijsku DNK (mtDNA) Znanstvenici su uspjeli shvatiti kad su se ljudski preci počeli preseliti iz Afrike u različite klime. Mitohondrijska DNK prenosi se s majke na paru. Što više ženskog potomstva, to će se pojaviti određena linija DNA mitohondrija. Traženjem vrlo drevnih vrsta ove DNK iz Afrike paleobiolozi mogu vidjeti kada su se različite vrste ljudskih predaka razvile i preselile u druga područja svijeta poput Europe.
UV zraci su mutageni
Jednom kad su migracije započele, ljudski su preci poput Neandertalci, morale su se prilagoditi drugim, često hladnijim klimama. Nagib Zemlje određuje koliko sunčevih zraka doseže površinu Zemlje, a samim tim i temperaturu i količinu ultraljubičastog zračenja koje pogodi to područje. UV zrake su poznati mutageni i tijekom vremena mogu mijenjati DNK neke vrste.
DNA proizvodi melanin
Područja koja su bliža ekvatoru primaju gotovo izravne UV zrake od Sunca tijekom cijele godine. To pokreće DNA kako bi proizveo melanin, pigment tamne kože koji pomaže u blokiranju UV zraka. Dakle, pojedinci koji žive bliže ekvatoru imaju tamnije boje kože cijelo vrijeme, dok pojedinci koji žive veće zemljopisne širine mogu proizvesti značajne količine melanina samo ljeti kada je UV zraka više direktno.
Prirodni odabir
DNK sastavljen od pojedinca određuje se mješavinom DNA dobivene od majke i oca. Većina djece je nijansa boje kože koja je mješavina roditelja, mada je moguće preferirati bojanje jednog roditelja nad drugim. Prirodni odabir tada određuje koja je boja kože najpovoljnija i vremenom će se ukloniti nepovoljne boje kože. Takođe je uobičajeno vjerovanje da tamnija koža ima prednost nad svjetlijom kožom. To vrijedi za većinu vrsta obojenja u biljkama i životinjama. Gregor Mendel otkrio je da je to istina u njegovim biljkama graška, i dok boja kože vlada ne-mendelijskim nasljeđem, još uvijek je istina da su tamnije boje sklonije prevladavanju u miješanju osobina boje kože od svjetlijih boja kože su.