Nadamo se da u svom životu nikada nećete doživjeti bolni ubod pčele, budite pregaženi ugrizom mrava ili četkom ruku uz bodlje guste gusjenice. Među otrovnim insektima, neki posjeduju tek blago otrovne otrove, dok drugi imaju ozbiljan udarac koji može prenijeti prijetnju velika kao osoba.
Koji insekt ima najotrovniji otrov od svih?
Kukac s najotrovnijim otrovima nije nužno najviše bolan ili najsmrtonosniji. Bol je prilično subjektivna mjera. Ono što smatram mučnim, možda ćete tolerirati kao nelagodno. Ni mi ne možemo usporediti otrov na temelju statističkih podataka o morbiditetu, budući da imunološki sustav ljudi različito reagira na isti otrov. Za one koji imaju alergije na pčelinje otrove, a ubod pčele može biti smrtonosna, mada sam otrov nije toliko otrovan.
Da bismo usporedili otrov insekata i odredili koji je najotrovniji, potreban nam je objektivan način mjerenja. Standardna mjera koja se koristi u toksikološkim studijama je LD50 ili srednja smrtonosna doza. Ovim se mjerenjem određuje količina toksina, u odnosu na tjelesnu težinu, koja je potrebna za ubijanje točno polovine određene populacije organizama. U ovom slučaju, istraživači su testirali otrov insekata na miševima kako bi usporedili i rangirali njihovu otrovnost.
Dakle, koji insekt je izašao na vrhu? Mrav, Pogonomyrmex maricopa. Mjerenje LD50 od samo 0,12 mg po kg tjelesne mase pokazalo se da je otrov za kombajn i mrava daleko toksičniji od bilo kojeg pčela, osi ili drugih mrava. Za usporedbu, otrov medenog pčela ima LD50 od 2,8, a otrov žutokraka ima LD50 od 3,5 po kg tjelesne težine. Samo 12 uboda iz otrovnog mrava iz kombajna bilo je dovoljno za izvlačenje životinje od 2 kg.
Referenca: W.L. Meyer. 1996. Većina otrova insekata insekata. Poglavlje 23 Sveučilišta u Floridi, Knjiga zapisa o insektima, 2001.