Prvo moderno stablo naše zemlje koje se etabliralo u šumama u razvoju pojavio se prije oko 370 milijuna godina. Drevne biljke napravile su je iz vode 130 milijuna godina ranije, ali nijedno se nije smatralo „istinskim“ drvećem.
Pravi rast stabala nastao je tek kad su biljke prevladale biomehaničke probleme kako bi podržale dodatnu težinu. Arhitektura suvremenog stabla definirana je "evolucijskim značajkama čvrstoće koja se stvara u prstenima kako bi podržala veću i veću visinu i težinu zaštitna kora koja štiti stanice koje vode vodu i hranjive tvari iz zemlje do najudaljenijih listova, potporne ogrlice od dodatnog drveta koje okružuju osnove svake grane i unutarnjih slojeva drvenog lakta na granskim raskrižjima kako bi se spriječilo lomljenje. "Za to je trebalo više od stotinu milijuna godina dogoditi.
Archaeopteris, izumrlo drvo koje je činilo većinu šuma preko zemaljske površine u kasnim vremenima Devon razdoblje, znanstvenici smatraju prvim modernim stablom. Novi prikupljeni komadi fosila stabla iz Maroka ispunili su dijelove slagalice kako bi bacili novu svjetlost.
Otkriće Archaeopterisa
Stephen Scheckler, profesor biologije i geoloških znanosti na politehničkom institutu Virginia, Brigitte Meyer-Berthaud, s Instituta de l'Evolucija Montpelliera, Francuska, i Jobst Wendt, s Geološkog i paleontološkog instituta u Njemačkoj, analizirali su mnoštvo ovih Afrikanaca fosili. Sada predlažu da Archaeopteris bude najranije poznato moderno stablo s pupoljcima, ojačanim zglobovima grana i razgranatim deblima sličnim današnjem modernom stablu.
"Kad se pojavilo, vrlo brzo je postalo dominantno stablo na cijeloj Zemlji", kaže Scheckler. "Na svim kopnenim površinama koje su bile useljive, imalo je ovo stablo." Scheckler nastavlja: "Pričvršćivanje grana bilo je isto kao moderna stabla, s oteklinom na podnožju grana kako bi formirala ojačanu ogrlicu i s unutarnjim slojevima drveta ukrašenima za otpor razbijanje. Oduvijek smo mislili da je to moderno, ali ispada da su prva drvenasta stabla na zemlji imala isti dizajn. "
Dok su druga stabla brzo dočekala izumiranje, Archaeopteris je sačinjavao 90 posto šuma i zadržao se oko njega vrlo dugo. S deblima do tri metra širokim, drveće je narastalo možda 60 do 90 stopa. Za razliku od današnjih stabala, Archaeopteris se razmnožava izbacivanjem spora umjesto sjemena.
Razvoj modernog ekosustava
Archaeopteris je ispružio svoje grane i nadstrešnicu lišća kako bi nahranio život u potocima. raspadaju debla i lišće i izmijenjena atmosfera ugljični dioksid / kisik naglo su se promijenila ekosustavi po cijeloj zemlji.
"Njegovo je leglo hranilo potoke i bilo je glavni faktor u razvoju slatkovodnih riba, čiji je broj i sorte su u tom vremenu eksplodirale i utjecale na evoluciju drugih morskih ekosustava ", kaže Scheckler. "Bila je prva biljka koja je proizvela opsežni korijenski sustav, pa je imala dubok utjecaj na kemiju tla. I jednom kad su se dogodile ove promjene ekosustava, one su se mijenjale za sva vremena. "
"Archaeopteris je svijet učinio gotovo modernim svijetom u pogledu ekosustava koji nas sada okružuju", zaključuje Scheckler.