Činjenice o morskom zmaju: prehrana, stanište, reprodukcija

Morski zmaj, odnosno seadragon, je mala riba koja se nalazi u plitkim obalnim vodama Tasmanije i južnoj i zapadnoj Australiji. Životinje nalikuju seahorses s obzirom na veličinu i oblik tijela, ali imaju male listove peraje koje ih kamufliraju od grabežljivaca. Dok morski konji mogu zahvatiti predmete repovima, repovi morskih zmajeva nisu pretjerano zavađeni. Morski zmajevi nespretno se pokreću prozirnim leđnim i prsnim perajama, ali uglavnom lebde strujom.

Brze činjenice: morski zmaj

Postoje dva skupina životinja i tri vrste morskih zmajeva.

• Phyllopteryx taeniolatus (zajednički morski zmaj ili mrki morski zmaj): Obični ili korov morski zmaj događa se kraj obale Tasmanije i u australskim vodama u rasponu od istočnog Indijskog oceana do jugozapadnog Tihog oceana. Ovi morski zmajevi imaju male listove privitke na peraji i nekoliko zaštitnih bodlji. Životinje su crvenkaste, s ljubičastim i crvenim oznakama. Mužjaci su tamniji i uži od ženki. Obični morski zmajevi dosežu duljinu od 45 cm (18 inča). Nalaze se u grebenima, morskim algama i morskoj travi.
• Phyllopteryx rosa (rubin morskog zmaja): Zmaj od rubinskog mora otkriven je 2015. godine. Ova vrsta naseljava obalu zapadne Australije. Mraz zmaj od rubin u mnogočemu nalikuje uobičajenom morskom zmaju, ali crveno je obojen. Znanstvenici vjeruju kako obojenje može pomoći životinjskom kamufliranju u dubljim vodama u kojima obitava, u kojima se crvene nijanse lakše apsorbiraju.

• Phycodurus izjednačava (lisnati morski zmaj ili Glauertov morski zmaj): Lisani morski zmaj ima brojne izbočine nalik listovima koje ga kamufliraju od grabežljivaca. Ova vrsta živi duž južne i zapadne obale Australije. Listovi morskih zmajeva mijenjaju boju kako bi se uklopili sa svojim okolišem. Naraste u duljinu od 20 do 24 cm (8,0 do 9,5 inča).

Ustima morskog zmaja nedostaju zubi, ipak ovi životinje su mesožderke. Oni koriste svoje njuške za usisavanje ličinki i malih rakova, kao što su plankton, misidne škampe i amfipote. Vjerojatno bi brojne vrste pojele morske zmajeve, ali njihova je maskirnost dovoljna da ih zaštiti od većine napada.

Osim parenja, morski zmajevi su samotne životinje. Dostižu spolnu zrelost u dobi od jedne do dvije godine, u to vrijeme mužjaci udvaraju ženkama. Ženka proizvodi do 250 ružičastih jaja. Oplodju se kad ih položi na muški rep. Jaja se pričvršćuju na područje pod nazivom krpa koja izmiče jaja dok se ne izlegu. Kao i kod morskih konjića, mužjak se brine za jajašca dok se ne izlegu, što traje oko 9 tjedana. Mužjak trese i maše repom kako bi pomogao izležavanju. Morski zmajevi postaju potpuno neovisni čim se izlegu.

Oba u crnini i lisnati morski zmajevi navedeni su kao "najmanje zabrinutost" na IUCN-ovom Crvenom popisu ugroženih vrsta. Nema dovoljno podataka za procjenu status očuvanja morskog zmaja od rubin. Neke morske zmajeve opiru oluje. Dok ribolovni prilov i prikupljanje akvarija utječe na vrste, ne vjeruje se da ti učinci imaju veliku utjecaj na vrste. Najznačajnije prijetnje su od zagađenja, degradacije staništa i gubitka staništa.

Poput morskih konja, morske zmajeve je teško držati u zatočeništvu. Iako nije ilegalno posjedovati ga, Australija zabranjuje njihovo hvatanje, samo davanje dozvola za istraživačke i zaštitne napore. Ove fascinantne životinje možete pogledati u većini velikih akvarija i zooloških vrtova.

Istraživači su uspješno uzgajali običnog ili korovitog morskog zmaja. Dok Ocean Rider u Koni na Havajima su se lisnati morski zmajevi parili i stvarali jaja, još nije bilo rođenih lisnatih morskih zmajeva u zatočeništvu.

• Branshaw-Carlson, Paula (2012). "Stolarstvo u novom tisućljeću: Lekcije naučene iz prošlosti stvorit će održivu budućnost"(PDF). Međunarodni kongres akvarija 2012. - 14. rujna 2012. godine Cape Town: 2012. Međunarodni kongres akvarija.
• Connolly, R. M. (Rujan 2002.). "Obrasci kretanja i korištenja staništa od lisnatih seadragona praćeni ultrazvučno". Časopis za biologiju riba. 61 (3): 684–695. dOI:10,1111 / j.1095-8649.2002.tb00904.x
• Martin-Smith, K. & Vincent, A. (2006): Eksploatacija i trgovina australijskim morskim konjima, konjskim cijevima, morskim zmajevima i grmljavinama (Family Syngnathidae). oriks, 40: 141-151.
• Morrison, S. & Storrie, A. (1999). Čuda zapadnih voda: morski život jugozapadne Australije. SMIRITI. str. 68. ISBN 0-7309-6894-4.
• Stiller, Josefin; Wilson, Nerida G.; Rouse, Greg W. (18. veljače 2015.). "Spektakularna nova vrsta seadragona (Syngnathidae)". Otvorena znanost Kraljevskog društva. Kraljevsko društvo. 2 (2): 140458. dOI:10.1098 / rsos.140458