Cesar Chavez Bio: aktivist za građanska prava, narodni heroj

Cesar Chavez (1927. do 1993.) bio je ikonski meksičkoamerički organizator rada, aktivist za građanska prava i narodni heroj koji je svoj život posvetio poboljšanju plaća i uvjeta rada poljoprivrednih radnika. Prvobitno i sam Chavez, terenski radnik u Južnoj Kaliforniji, zajedno s Dolores Huerta, suosnivač tvrtke Ujedinjeni sindikat poljoprivrednika (UFW) 1962. godine. S neočekivanim uspjehom UFW-a, Chavez je dobio podršku šireg američkog radničkog pokreta, pomažući sindikatima daleko izvan Kalifornije da prikupe prijeko potrebne latinoameričke članove. Njegov agresivan, ali strogo nenasilni pristup društvenom aktivizmu pomogao je da pokret pokreta poljoprivrednika dobije potporu javnosti u cijeloj zemlji.

Brze činjenice: Cesar Chavez

Chavez je dugo prihvaćen kao narodni heroj iz Latinske zajednice i dalje je ikonična figura među organizatorima rada, čelnicima građanskih prava i latinoameričkim grupama za osnaživanje. Mnoge škole, parkovi i ulice nazvani su po njemu, a njegov rođendan, 31. ožujka, savezni je praznik koji se primjećuje u Kaliforniji, Teksasu i drugim državama. U predsjedničkoj kampanji 2008. god. Barack Obama upotrijebio je Chavezov poznati rastujući krik „Sí, se puede!"- španjolski za," Da, možemo! "- kao njegov slogan. 1994. godine, godinu nakon njegove smrti, Chavezu je predsjednik dodijelio predsjedničku medalju za slobodu Bill Clinton.

Cesar Estrada Chavez rođen je u blizini Yume u Arizoni, 31. ožujka 1927. godine. Sin Vage Chavez i Juana Estrada, imao je dva brata, Richarda i Vagu, i dvije sestre, Ritu i Vicki. Nakon što su izgubili trgovinu, ranč i malu kuću Adobe Velika depresija, obitelj se preselila u Kaliforniju 1938. godine, tražeći posao kao poljoprivredni radnici migranti. U lipnju 1939. godine obitelj se preselila u malo meksičko američko naselje u blizini San Josea, proročki zvano Sal Si Puedes - španjolski za "Izađite ako možete".

Dok su lovili žetvu oko Kalifornije, Chavez i njegova obitelj rijetko su živjeli na jednom mjestu duže od nekoliko mjeseci. Bere grašak i zelena salata zimi, trešnje i grah u proljeće, kukuruz i grožđe ljeti, a pamuk u jesen, obitelj se bavila poteškoćama, niskim plaćama, socijalnom diskriminacijom i lošim radnim uvjetima s kojima su se suočili radnici na poljoprivrednim imigrantima vrijeme.

Ne želeći da njegova majka mora raditi na poljima, Chavez je 1942. napustio školu kako bi postao redovni poljoprivredni radnik, nikad nije završio sedmi razred. Unatoč nedostatku formalnog obrazovanja, Chavez je mnogo čitao o filozofiji, povijesti, ekonomiji i organiziranom radu, jednom komentirajući: "Kraj svakog obrazovanja sigurno bi trebao biti služenje drugima."

Od 1946. do 1948. Chavez je služio u mornarici Sjedinjenih Država. Iako se nadao da će u mornarici naučiti vještine koje će mu pomoći u napredovanju u civilnom životu, svoju turneju na mornaricu nazvao je "dvije najgore godine mog života".

Nakon obavljene vojne dužnosti, Chavez je radio na poljima sve do 1952. godine, kada je počeo raditi kao organizator za Organizaciju društvenih službi (OCD), latino-građansku grupu za građanska prava sa sjedištem u San Joseu. Kako su se Meksikanci registrirali da glasuju kao svoj prvi zadatak, proputovao je čitavu Kaliforniju održavši govoreći zahtijevajući fer plaće i bolje radne uvjete za poljoprivredne radnike. Do 1958. godine postao je nacionalni direktor OCD-a. U vrijeme njegova boravka s OCD-om Chavez je proučavao svetog Franju i Gandhi, odlučivši usvojiti svoje metode nenasilnog aktivizma.

Chavez je napustio OCD 1962. godine radi suradnje s vođom rada Dolores Huerta radi osnivanja Nacionalne asocijacije poljoprivrednika (NFWA), kasnije preimenovane u United Farm Workers (UFW).

Tijekom svojih prvih godina, novi je sindikat uspio zaposliti samo nekoliko članova. To se počelo mijenjati u rujnu 1965., kada su Chavez i UFW dodali podršku filipinskim poljoprivrednim radnicima Delano, Kalifornija štrajk grožđa zahtijevajući veće plaće radnicima u polju grožđa. U prosincu 1965., Chavez, zajedno s predsjednikom sindikata United Automobile Workers Walter Reuther, vodili su kalifornijske grožđe radnike na povijesnom protestnom maršu od 340 kilometara od Delana do Sacramenta. U ožujku 1966. pododbor američkog Senata za migracijski rad odgovorio je održavanjem saslušanja u Sacramentu, tijekom kojih je senator Robert F. Kennedy je izrazio potporu štrajkačkim poljoprivrednim radnicima. Tijekom štrajka grožđa i prosvjednog marša Delano do Sacramenta, UFW je narastao na preko 50 000 članova koji plaćaju članarinu. Chavesovi napori na maršu grožđa pokrenuli su slične štrajkove i marševe poljoprivrednih radnika od Teksasa do Wisconsina i Ohija tijekom 1966. i 1967. godine.

Tijekom ranih 1970-ih, UFW je organizirao najveći štrajk radnika u poljoprivredi u američkoj povijesti - 1970 Šalica za salatu. Tijekom niza štrajkova i bojkota, uzgajivači salate navodno su izgubili gotovo 500 000 dolara dnevno, budući da je isporuka svježe salate širom zemlje praktički prestala. Chavez, kao organizator UFW-a, uhićen je i u zatvoru zbog odbijanja da se posluša naredbu suda Kalifornije da zaustavi štrajk i bojkot. Tijekom svojih 13 dana u gradskom zatvoru u Salinasu, Chaveza su posjetile pristalice pokreta poljoprivrednih radnika, uključujući olimpijsko zlato osvajač medalja, Rafer Johnson, Coretta Scott King, udovica dr. Martina Luthera Kinga, mlađa i Ethel Kennedy, udovica Robert Kennedy.

Uz štrajkove i bojkote, Chavez je započeo i niz štrajkova glađu koje je nazvao "duhovnim postima" s ciljem da skrene pažnju javnosti na radnike na farmama. Tijekom svog posljednjeg takvog štrajka 1988. godine, Chavez je gladovao 35 dana, smršavio je 30 kilograma, a trpeći zdravstveni problemi za koje se vjeruje da su pridonijeli njegovoj smrti 1993. godine.

Chavez i UFW usprotivili su se Bracero program, američki program pod pokroviteljstvom vlade koji je regrutovao milijune meksičkih građana da uđu u SAD kao radnici na privremenim farmama od 1942. do 1964. Dok je program pružao potrebnu radnu snagu tijekom Drugi Svjetski rat, Chavez i Dolores Huerta smatrali su da je ratom prošlo vrijeme program iskoristio meksičke radnike migrante, uskraćujući time meksičkoameričkim radnicima šansu da pronađu posao. Chavez se izrazio protiv činjenice da su se mnogi radnici Braceroa suočili s nepravedno niskom plaćom, rasnom diskriminacijom, i brutalni uvjeti rada, nisu mogli prosvjediti svoje postupanje iz straha da će ih lako zamijeniti. Napori Chaveza, Huerte i njihove UFW pridonijeli su odluci Kongresa da okonča Bracero program 1964. godine.

Tijekom kasnih 1960-ih i ranih 1970-ih, Chavez je organizirao marševe širom Kalifornije, protestirajući protiv uzgajivača koji nisu dokumentirani radnici imigranata kao štrajkači. UFW je uputio svoje članove da prijave neregistrirane imigrante američkim vlastima, a 1973. osnovali su „Mokra linija“ duž meksičke granice kako bi se spriječilo da meksički državljani nelegalno uđu u SAD.

Međutim, UFW će kasnije postati jedan od prvih sindikata koji su se suprotstavili da su vlade uvele sankcije protiv uzgajivača koji su unajmili nedokumentirane imigrante. Tijekom 1980-ih, Chavez je igrao ključnu ulogu u dobivanju Kongresa kako bi se u propisi o amnestiji za nedokumentirane imigrante uključilo odredbe o amnestiji. Zakon o reformi i kontroli imigracije iz 1986. godine. Te su odredbe omogućile neokumentiranim imigrantima koji su ušli u SAD prije 1. siječnja 1982. i ispunili ostale uvjete da ostanu u Sjedinjenim Državama kao legalni stalni stanovnici.

Kad je Kalifornija 1974. izabrala pro-laburista Jerryja Brownom za guvernera, Chavez je vidio šansu da na zakonodavnoj razini ostvari ciljeve UFW-a. Kad se činilo da je Brownova podrška radnika migranata na farmi ohlađena nakon što je on preuzeo dužnost 1975., Chavez je organizirao marš na 110 kilometara od San Francisca do Modestoa. Dok je samo nekoliko stotina čelnika UFW-a i prosvjednika napustilo San Francisco 22. veljače, više od 15.000 ljudi pridružilo se maršu do trenutka kada je 1. ožujka stiglo u Modesto. Veličina i medijska pokrivenost marša Modestoa uvjerili su Brauna i nekoliko državnih zakonodavaca da UFW i dalje ima značajnu potporu javnosti i politički zaokret. U lipnju 1975., radnici na farmama u Kaliforniji, konačno, osvojili su kolektivna prava kada je guverner Brown potpisao Kalifornijski zakon o radnim odnosima u poljoprivredi (ALRA).

Do 1980. godine, Chavezov mirni zaštitni znak prisiljavao je uzgajivače u Kaliforniji, Teksasu i Floridi da priznaju UFW kao jedini agent kolektivnog pregovaranja za više od 50.000 poljoprivrednih radnika.

Unatoč prolasku ALRA-e, UFW je brzo izgubio zamah. Sindikat je stalno gubio više od 140 ugovora o radu koje je imao s uzgajivačima dok su se na sudu borili protiv ALRA-e. Pored toga, niz unutarnjih problema i osobnih sukoba oko sindikalne politike tijekom ranih 1980-ih rezultirao je da su mnogi ključni zaposlenici UFW-a ili odustali ili dobili otkaz.

Iako Chavezov status cijenjenog heroja latinoameričke zajednice i poljoprivrednika nikada nije doveden u pitanje, članstvo UFW-a i dalje je propadalo, smanjivši se na manje od 20.000 članova do 1992. godine.

Nakon što se 1948. vratio iz mornarice, Chavez se oženio Helenom Fabelom, njegovom slatkom od srednje škole. Par se nastanio u Delanu u Kaliforniji, gdje su imali osmero djece.

Chavez je pobožni katolik često navodio svoju vjeru da utječe na njegov nenasilni znak društvenog aktivizma i na njegov osobni pogled. Kao vjernik u prava životinja i zdravstvene koristi prehrane bez mesa, poznato je da je bio pažljiv vegan.

Chavez je umro u 66. godini života od prirodnih razloga 23. travnja 1993. u San Luisu u Arizoni, dok je posjećivao dom svog dugogodišnjeg prijatelja i bivšeg radnika na farmi Dofla Maria Hau. Otputovao je u Arizonu kako bi svjedočio na sudskom ročištu koje se bavilo 17-godišnjom tužbom protiv UFW je podnio agrobiznis koji je ironično bio vlasnik zemlje koju je Chavezova obitelj nekada imala obrađuje.

Chavez je pokopan u vrtu Cesar E. Nacionalni spomenik Chavez u Keeneu u Kaliforniji. Njegova uvijek prisutna crna najlonska jakna UFW izložena je u Nacionalnom muzeju američke povijesti u Zagrebu Washington, D.C., 23. travnja 2015., 22. godišnjice od njegove smrti, primljene su mu pune grobničke počasti od Američka mornarica.

• "Priča o Cezaru Chavezu" Ujedinjeni poljoprivredni radnici.
• Tajada-Flores, Rick. "Borba na poljima - Cesar Chavez i borba radnika na farmi. "Javno emitiranje iTVS, (1998).
• "Danas u povijesti rada: Ujedinjeni poljoprivredni radnici pokrenuli bojkot salate." Riječ ljudi (24. kolovoza 2015).