Masovni broj je cijeli broj (cijeli broj) jednak zbroju broja protoni i neutroni atomskog jezgra. Drugim riječima, to je zbroj broja nukleona u nekom atomu. Masovni broj često se označava velikim slovom A.
Maseni broj ugljika-13 je 13. Kad je broj dan nakon naziva elementa, to je njegov izotop, koji u osnovi navodi masni broj. Da biste pronašli broj neutrona u atomu izotopa, jednostavno oduzmite broj protona (atomski broj). Dakle, ugljik-13 ima 7 neutrona, jer ugljik ima atomski broj 6.
Maseni broj daje samo procjenu mase izotopa u jedinice atomske mase (amu).Izotopska masa ugljika-12 je točna jer je jedinica atomske mase definirana kao 1/12 mase ovog izotopa. Za ostale izotope masa je unutar oko 0,1 amu masenog broja. Razlog postoji razlika je zbog defekt mase, što se događa zato što su neutroni nešto teži od protona i zato što energija nuklearnog vezanja nije konstantna između jezgara.