Morske alge, obično zvani alge, pruža hranu i utočište za morski život. Alge također osiguravaju najveći dio Zemljine opskrbe kisikom fotosintezom.
Ali također postoji i bezbroj ljudskih primjena za alge. Alge koristimo za hranu, lijekove, pa čak i za borbu protiv klimatskih promjena. Alge se čak mogu koristiti za proizvodnju goriva. Ovdje su neke uobičajene i ponekad iznenađujuće uporabe morskih algi.
Najpoznatija upotreba alge nalazi se u hrani. Očito je da jedete morske alge kada to vidite kako zamotaju svoj kolač sa sušijem ili na salatu. Ali jeste li znali da alge mogu biti u desertima, preljevima, umacima, pa čak i pecivima?
Ako pokupite komad morske trave, može se osjećati gumeno. Prehrambena industrija upotrebljava želatinozne tvari u algama kao zgušnjivače i želirajuće agense. Pogledajte naljepnicu na prehrambenom artiklu. Ako vidite reference na karagenan, alginate ili agar, tada ta stavka sadrži alge.
Pored gelirajućih svojstava, morske alge poznate su po hidratantnim, protiv starenja i protuupalnim svojstvima. Morske alge mogu se naći u maskama za lice, losionima, serumu protiv starenja, šamponima, pa čak i pastama za zube.
Dakle, ako tražite one "plažne valove" u svojoj kosi, isprobajte neki šampon od morskih algi.
Alge se također koriste na razne druge načine, a istraživanje se nastavlja o koristima algi za medicinu. Neke tvrdnje o algama uključuju sposobnost crvenih algi da poboljšaju naš imunološki sustav, liječe respiratorne tegobe i probleme s kožom te liječe čireve. Alge također sadrže obilne količine joda. Jod je element potreban čovjeku jer je potreban za pravilno funkcioniranje štitnjače.
Oba smeđa (npr. Alge i Sargassum) i crvene alge koriste se u kineskoj medicini. Upotrebe uključuju liječenje raka i za liječenje gušavosti, boli i oteklina testisa, edema, urinarnih infekcija i grlobolje.
Članak MSNBC-a objavio je da 2 tone algi uklanjaju 1 tonu CO2. Dakle, „uzgoj“ algi može dovesti do algi koje apsorbiraju CO2. Uredan dio je što se te alge mogu sakupljati i pretvoriti u biodizel ili etanol.
U siječnju 2009. tim britanskih znanstvenika otkriven da se topi ledena brijega unutra Antarktika ispuštaju milijune željeznih čestica koje uzrokuju cvjetanje velikih algi. Ovi cvjetovi algi apsorbiraju ugljik. Predloženi su kontraverzni eksperimenti kako bi se ocean oplodio željezom kako bi ocean mogao apsorbirati više ugljika.
Neki su se znanstvenici okrenuli moru zbog goriva. Kao što je već spomenuto, postoji mogućnost pretvaranja algi u biogoriva. Znanstvenici istražuju načine pretvorbe morskih biljaka, posebno morska trava, u gorivo. Ti će znanstvenici uzgajati divlju algu, koja je brzorastuća vrsta. Druga izvješća govore da bi oko 35% američkih potreba za tekućim gorivima mogli osigurati svake godine halofiti ili postrojenja koja vole morsku vodu.