William Howard Taft (rujan 15. 1857. - 8. ožujka 1930.) bio je 27. američki predsjednik između 4. ožujka 1909. i 4. ožujka 1913. godine. Njegovo vrijeme na dužnosti bilo je poznato po upotrebi Dollarna diplomacija za pomoć američkim poslovnim interesima u inozemstvu. On također ima razliku od toga da bude jedini predsjednik koji će kasnije služiti na Vrhovnom sudu SAD-a.
Djetinjstvo i obrazovanje Williama Howarda Tafta
Taft je rođen rujna 15, 1857., u Cincinnati, Ohio. Otac mu je bio odvjetnik i kada se Taft rodio pomogao je pronaći Republikansku stranku u Cincinnatiju. Taft je pohađao javnu školu u Cincinnatiju. Potom je prešao u srednju školu Woodward prije nego je pohađao sveučilište Yale 1874. godine. U klasi je završio drugo mjesto. Pohađao je Pravni fakultet Sveučilišta u Cincinnatiju (1878-80). U bar je primljen 1880. godine.
Obiteljske veze
Taft je rođen Alphonsu Taftu i Louisi Mariji Torrey. Otac mu je bio odvjetnik i javni dužnosnik Predsjednik Ulysses S. Grant je Ratni sekretar. Taft je imao dva polubrata, dva brata i jednu sestru.
19. lipnja 1886. Taft se oženio Helen "Nellie" Herron. Bila je kći važnog suca u Cincinnatiju. Zajedno su imali dva sina, Roberta Alphonsa i Charlesa Phelpsa, te jednu kćer, Helen Herron Taft Manning.
Karijera Williama Howarda Tafta prije predsjedništva
Taft je postao diplomirani pomoćnik tužitelja u okrugu Hamilton u državi Ohio. U tom je svojstvu služio do 1882. godine, a zatim prakticirao pravo u Cincinnatiju. Postao je sudac 1887., američki generalni odvjetnik 1890. i sudac Šestog američkog kružnog suda 1892. Predavao je pravo od 1896-1900. Bio je povjerenik, a zatim generalni guverner Filipina (1900-1904). Tada je bio ratni sekretar pod predsjednikom Theodore Roosevelt (1904-08).
Postajem predsjednikom
1908. Taft je podržao Roosevelt da se kandiduje za predsjednika. Postao je republikanski kandidat s Jamesom Shermanom za njegovog potpredsjednika. Protivio se William Jennings Bryan. Kampanja je bila više o pitanjima ličnosti. Taft je pobijedio s 52 posto glasova ljudi.
Događaji i ostvarenja predsjedništva Williama Howarda Tafta
1909. godine donesen je Zakon o carini Payne-Aldrich. To je promijenilo tarifne stope sa 46 na 41%. To je uznemirilo i demokrate i napredne republikance koji su smatrali da je to samo promjena.
Jedna od Taftovih ključnih politika bila je poznata kao Dollar diplomacija. Ovo je bila ideja da Amerika iskoristi vojsku i diplomaciju kako bi pomogla promociju američkih poslovnih interesa u inozemstvu. Primjerice, 1912. Taft je poslao marince u Nikaragvu kako bi pomogao zaustaviti pobunu protiv vlade jer je bio prijateljski raspoložen za američke poslovne interese.
Nakon Roosevelta na dužnost, Taft je nastavio provoditi zakone o zaštiti tržišnog natjecanja. Bio je ključan za rušenje Standardne naftne kompanije 1911. godine. Također tijekom Taftovog mandata usvojen je šesnaesti amandman kojim je SAD mogao prikupiti porez na dohodak.
Post-predsjedničko razdoblje
Taft je poražen zbog ponovnog izbora kada je Roosevelt stupio i formirao suparničku stranku pod nazivom Party bika Moosea dopuštajući demokrata Woodrow Wilson pobjediti. Postao je profesor prava na Yaleu (1913–21). Taft je 1921. godine ostvario svoju dugo željenu želju Glavni pravda američkog Vrhovnog suda gdje je služio do mjesec dana prije smrti. Umro je 8. ožujka 1930. kod kuće.
Povijesni značaj
Taft je bio važan za nastavak Rooseveltove antitrustovske akcije. Nadalje, njegova je dolarska diplomacija povećala radnje koje će Amerika poduzeti kako bi zaštitila svoje poslovne interese. Za vrijeme njegova mandata, posljednje dvije susjedne države dodane su u sindikat, što je ukupno činilo 48 država.