Kuglice od silikagela nalaze se u onim malim paketima koji prate obuću, odjeću i neke grickalice. Paketi sadrže okrugle ili zrnate dijelove silike, koji se nazivaju gelom, ali zapravo su kruti. U spremnicima se obično nalaze gadna upozorenja „Ne jedi“ ili „Drži se dalje od djece“, pa bi se, naravno, moglo pretpostaviti da su otrovne - ali što se zapravo događa ako pojedete silicijum?
Što se događa ako pojedete perle od silikagela?
Obično se ništa ne dogodi ako jedete silikagel.Zapravo, vjerojatno ga već konzumirate. Silicij se dodaje za poboljšanje protoka u hrani u prahu. Pojavljuje se prirodno u vodi gdje može pomoći pružanju otpornosti protiv razvijanja senilnosti. Silica je samo još jedan naziv za silicijev dioksid, glavni komponenta pijeska, staklo i kvarcni. Dio "gela" znači da je silika hidratizirana ili sadrži vodu. Ako jedete silicijev dioksid, neće se probaviti, pa će proći kroz gastrointestinalni trakt i izlučiti se izmetom.
Ako je silicij bezopasan za jelo, zašto onda na pakovanjima stoji upozorenje? Odgovor je da neki silicijev dioksid sadrži toksične aditive. Na primjer, kuglice od silikagela mogu sadržavati otrovni i potencijalno kancerogeni kobalt (II) klorid, koji se dodaje kao pokazatelj vlage.
Možete prepoznati silicijev dioksid koji sadrži kobaltni klorid jer će biti obojen plavo (suho) ili ružičasto (hidratizirano). Drugi uobičajeni pokazatelj vlage je metil ljubičasta koja je ili narančasta (suha) ili zelena (hidrirana). Metil ljubičica (ili kristalna ljubičica) je mutagen i mitotički otrov.Iako možete očekivati da će najveći dio silicijevog dioksida za koji pronađete da nije netoksičan, uzimanje obojenog proizvoda zahtijeva poziv u kontrolu otrovanja. Nije sjajna ideja jesti kuglice čak i ako ne sadrže otrovne kemikalije, jer proizvod nije reguliran kao hrana, što znači da može sadržavati onečišćenja koja ne biste željeli jesti.Kako djeluje silika gel
Da bismo razumjeli kako djeluje silikagel, pogledajmo pobliže o čemu se radi. Silicijum se sintetizira u staklovinu (staklen) oblik koji sadrži nanopore. Kad se napravi, suspendira se u tekućini, tako da je uistinu gel, slično želatini ili agaru. Kad se osuši, postaje tvrd, zrnast materijal koji se naziva silika kserogel. Tvar se izrađuje u granule ili kuglice, koje se mogu pakirati u papir ili drugi materijal koji prozračuje kako bi se uklonila vlaga.
Pore u kserogelu promjera su oko 2,4 nanometra. Imaju visok afinitet za molekule vode. Vlaga se zadržava u zrncima, pomažući u kontroli pokvarenja i ograničavanju kemijskih reakcija vodom. Nakon što se pore napune vodom, perle su beskorisne, osim u ukrasne svrhe. No možete ih reciklirati grijanjem. Ovo otjerava vodu tako da kuglice mogu još jednom apsorbirati vlagu. Da biste to učinili, sve što trebate učiniti je zagrijati gel u toploj pećnici (bilo što iznad tačke ključanja voda, koja je 100 Celzijevih stupnjeva ili 212 stupnjeva Farenhajta, tako da je pećnica Farenhajta od 250 stupnjeva fino). Nakon što se voda ukloni, ostavite da se kuglice ohlade, a zatim ih pohranite u vodootpornu posudu.