Ljudi su opremljeni sa pet osjetila: vid, sluh, okus, dodir i miris. Životinje posjeduju nekoliko dodatnih osjetila, uključujući promijenjeni vid i sluh, eholokaciju, otkrivanje električnog i / ili magnetskog polja i dopunska kemijska otkrivanja. Osim okusa i mirisa, većina kralježnjaka koristi Jacobsonov organ (koji se također naziva vomeronazalni organ i vomeronazalna jama) za otkrivanje količine kemikalija u tragovima.
Jacobsonov organ
Dok zmije i drugi gmizavci svojim jezicima ubacuju tvari u Jacobsonov organ, nekoliko sisara (npr. Mačke) pokazuje Flehmenovu reakciju. Kada "Flehmening", životinja se naježe kad uvije gornju usnu, kako bi bolje otkrila bome vomeronazalne organe za kemijsko osjećanje. Kod sisavaca, Jacobsonov organ koristi se ne samo za prepoznavanje sitnih količina kemikalija, već i za suptilne komunikacija između ostalih pripadnika iste vrste, putem emitiranja i prijema kemijskih signala zvanih feromoni.
L. Jacobson
U 1800-ima danski liječnik L. Jacobson otkrili su strukture u nosu pacijenta koje su nazvale "Jacobsonov organ" (iako je F. prvi put izvijestio o organima kod ljudi. Ruysch 1703.). Usporedba ljudskih i životinjskih embriona dovelo je do otkrića da je Jacobson organ kod ljudi odgovarao u jame kod zmija i vomeronazalni organi kod drugih sisavaca, ali smatralo se da je organ vestigilan (više nije funkcionalan) u ljudi. Dok ljudi ne pokazuju Flehmenovu reakciju, nedavna istraživanja pokazala su da Jacobson funkcionira kao u ostalih sisavaca za otkrivanje feromona i uzorkovanje niskih koncentracija određenih kemikalija koje nisu humani u zrak. Postoje indikacije da se Jacobsonov organ može stimulirati u trudnica, možda djelomično što čini poboljšano čulo mirisa tijekom trudnoće, a moguće je i ujutro bolest.
Budući da je izvansetilna percepcija ili ESP svjesnost svijeta izvan osjetila, bilo bi neprimjereno ovo šesto čulo nazvati "ekstrasenzornim". Napokon, vomeronazalni organ povezuje se s amigdalom mozga i prenose informacije o okolini u osnovi na isti način kao i bilo koji drugi smisao. Poput ESP-a, međutim, šesto čulo je i dalje nekako neuhvatljivo i teško je opisati.