Transcendentalizam u američkoj povijesti

Transcendentalizam je bio američki književni pokret koji je isticao važnost i jednakost pojedinca. Započeo je 1830-ih u Americi, a pod jakim su utjecajem njemačkih filozofa, uključujući Johann Wolfgang von Goethe i Immanuel Kant, zajedno s engleskim piscima poput William Wordsworth i Samuel Taylor Coleridge.

Transcendentalisti su zagovarali četiri glavna filozofska stajališta. Jednostavno rečeno, to su bile ideje o:

• Samopouzdanje
• Pojedinačna savjest
• Intuicija iz razloga
• Jedinstvo svih stvari u prirodi

Drugim riječima, pojedini muškarci i žene mogu biti vlastiti autoriteti na znanju pomoću vlastite intuicije i savjesti. Također je postojalo nepovjerenje u društvene i vladine institucije i njihovi korupcijski učinci na pojedinca.

Transcendentalistički pokret bio je koncentriran u Novoj Engleskoj i uključivao je brojne ugledne pojedince, uključujući Ralph Waldo Emerson, George Ripley, Henry David Thoreau, Bronson Alcott i Margaret Fuller. Osnovali su klub pod nazivom Transcendentalni klub, koji se sastao kako bi raspravljao o brojnim novim idejama. Uz to su objavili i časopis koji su nazvali "Brojčanik" zajedno sa svojim pojedinačnim spisima.

Emerson je bio neslužbeni vođa transcendentalističkog pokreta. U Cambridgeu je dao adresu 1837. pod nazivom "Američki učenjak". Tijekom obraćanja izjavio je da:

"Amerikanci] su predugo slušali dvorske muze Europe. Duh američkog slobodnjaka već se sumnja da je plahovit, imitativan, udoban... Mladići iz najljepšeg obećanja, koji započinju život na našim obalama, napuhani gorskim vjetrovima, obasjani svim zvijezdama Božjim, pronalaze zemlju ispod, ne u skladu s tim, - ali ih ometa djelovanje odvratnošću koju potiču načela na kojima se upravlja, i okreću droge, ili umiru od gađenja - - neki od njih samoubojstva. Što je lijek? Oni još nisu vidjeli, a tisuće mladića koliko se nadaju sada se slijevaju na prepreke u karijeri, još ne vide, da će se samohrani čovjek neumoljivo zasaditi na svoje instinkte i tamo ostati, ogromni svijet će se zaobići mu."

Henry David Thoreau odlučio se baviti samopouzdanjem premještajući se u Walden Pond, na zemljištu u vlasništvu Emersona, i izgraditi vlastitu kabinu u kojoj je živio dvije godine. Na kraju ovog vremena objavio je svoju knjigu, Walden: Ili život u šumi. U ovome, rekao je, "To sam naučio, barem svojim eksperimentom: da ako čovjek napusti samouvjereno u smjeru njegove snove i nastojanja da živi život kakav je zamislio, susrešće se s zajedničkim neočekivanim uspjehom sati."

Zbog vjerovanja u samopouzdanje i individualizam, transcendentalisti su postali veliki zagovornici progresivnih reformi. Željeli su pomoći pojedincima da pronađu svoje vlastite glasove i ostvare svoj maksimum. Margaret Fuller, jedna od vodećih transcendentalista, zalagala se za ženska prava. Ustvrdila je da su svi spolovi bili i trebaju se tretirati jednako. Osim toga, zalagali su se za ukidanje ropstva. U stvari, došlo je do križanja između ženskih prava i ukidačkog pokreta. Drugi napredni pokreti koje su zagovarali obuhvaćala su prava zatvorenika, pomoć siromašnima i bolje postupanje prema onima koji su bili u mentalnim ustanovama.

Kao filozofija, transcendentalizam je duboko ukorijenjen u vjeri i duhovnosti. Transcendentalisti su vjerovali u mogućnost osobne komunikacije s Bogom koja vodi ka konačnom razumijevanju stvarnosti. Na vođe pokreta utjecali su elementi mistike koji su pronađeni u hinduističkoj, budističkoj i islamskoj religiji, kao i u američkoj puritanac i kvekerske vjere. Transcendentalisti su svoje vjerovanje u univerzalnu stvarnost izjednačili s vjerom Quakersa u božansko unutarnje svjetlo kao dar Božje milosti.

Transcendentalizam je u velikoj mjeri utjecao nauk o Unitarističkoj crkvi kako se uči u Harvard Divinity School tijekom ranih 1800-ih. Dok su Unitarijani isticali prilično miran i racionalan odnos s Bogom, transcendentalisti su tražili osobnije i intenzivnije duhovno iskustvo. Kako je izrazio Thoreau, transcendentalisti su pronašli i komunicirali s Bogom u blagim povjetarcima, gustim šumama i drugim kreacijama prirode. Dok se transcendentalizam nikad nije razvio u svojoj vlastitoj organiziranoj religiji; mnogi su njezini sljedbenici ostali u unitarističkoj crkvi.

Transcendentalizam je utjecao na brojne važne američke pisce, koji su pomogli stvoriti nacionalni književni identitet. Trojica njih su bili Herman Melville, Nathaniel Hawthorne i Walt Whitman. Uz to, pokret je utjecao i na američke umjetnike iz škole rijeke Hudson, koji su se usredotočili na američki krajolik i važnost komunikacije s prirodom.

Ažurirao Robert Longley