Ida B. Wells i njezina kampanja protiv linča

Afroamerička novinarka Ida B. Wells je krajem 1890-ih junački počeo pokušavati dokumentirati zastrašujuću praksu linčovanja crnaca. Njezin revolucionarni rad, koji je uključivao prikupljanje statistika u praksi koja se danas naziva "novinarstvo podataka", utvrdio je da je bezakonsko ubijanje crnaca bila sustavno praksa, osobito na Jugu u ono doba sljedeći rekonstrukcija.

Wells je postao duboko zainteresiran za problem linča nakon što su 1892. godine tri crnačka poslovna čovjeka za koja je znala da ih je ubila bijela rulja ispred Memphisa, Tennessee. Sljedeća četiri desetljeća posvetila bi svoj život, često na velikom osobnom riziku, kampanji protiv linča.

U jednom trenutku novine koje je posjedovala spaljivala je bijela rulja. A njoj sigurno nisu bile strane prijetnje smrću. Ipak, ona je uporno izvještavala o linčovima i postavila temu linča na temu koju američko društvo nije moglo zanemariti.

Ida B. Wells je rođen ropstvo 16. srpnja 1862. u Holly Springsu u Mississippiju. Bila je najstarija od osmero djece. Nakon završetka

Kad je Ida bila mlada, školovala se u lokalnoj školi, iako joj je obrazovanje prekinuto kada su oba njezina roditelja umrla u epidemiji žute groznice kad je imala 16 godina. Morala se brinuti za svoje braće i sestre, a ona se preselila s njima u Memphis, Tennessee, kako bi živjela s tetkom.

U Memphisu, Wells je pronašao posao kao učitelj. I odlučila se postati aktivistica kad joj je, 4. svibnja 1884. godine, naređeno da napusti svoje mjesto na uličnom kolima i krene u odvojeni automobil. Odbila je i izbacila se iz vlaka.

Počela je pisati o svojim iskustvima i pridružila se časopisu The Living Way, časopisu koji su objavili Afroamerikanci. 1892. postala je suvlasnica malog novina za Afroamerikance u Memphisu, Slobodnom govoru.

Stravična praksa linča postala je raširena na Jugu u desetljećima nakon građanskog rata. I pogodio je dom za Idu B. Wells u ožujku 1892. kada su je tri mlada afroamerička biznismena koje je poznavala u Memphisu otela rulja i ubila.

Wells je riješen da dokumentira linča na jugu i da govori kako bi završio praksu. Počela se zalagati za crne građane Memphisa da se presele na Zapad, a ona je nagovarala bojkot segregiranih uličnih automobila.

Izazivajući bijelu strukturu snage, postala je meta. A u svibnju 1892. ured njezinih novina, Slobodni govor, napala je bijela rulja i spaljena.

Nastavila je s radom dokumentirajući linčove. Putovala je u Englesku 1893. i 1894. i govorila na mnogim javnim sastancima o uvjetima na američkom jugu. Bila je, naravno, napadnuta zbog toga kod kuće. Teksaške novine nazvale su je "avanturistom", a guverner Georgije čak je tvrdio da je ona međunarodni poduzetnici koji pokušavaju natjerati ljude da bojkotiraju Jug i posluju na Američki zapad.

1894. vratila se u Ameriku i krenula na turneju po govoru. Adresa koju je dala u Brooklynu, New York, 10. prosinca 1894. godine pokriven New York Timesom. Izvještaj navodi da je Wellssa dočekalo lokalno poglavlje Društva za borbu protiv linča i pismo od Frederick Douglass, žaleći što nije mogao prisustvovati, pročitana je.

Njujork tajms izvijestio je o svom govoru:

"Tijekom sadašnje godine, rekla je, nije bilo manje od 206 linča. Oni nisu samo bili u porastu, izvijestila je, nego su postajali sve intenzivniji u svom barbarstvu i smjelosti.

"Ona je rekla da su linči koji su se ranije odvijali noću, u nekim slučajevima zapravo počinjeni u širokoj javnosti dnevnu svjetlost i više od toga, rađene su fotografije groznog zločina, a prodane su kao suveniri prilika.

"U nekim je slučajevima, rekla je gospođica Wells, žrtve spaljene kao svojevrsnu diverziju. Ona je rekla da su kršćanske i moralne snage zemlje sada potrebne za revoluciju u javnosti. "

1895. Wells je objavio značajnu knjigu, Crveni zapis: Tabela s statistikama i navodni uzroci linča u Sjedinjenim Državama. U određenom smislu, Wells je prakticirao ono što se danas često hvali kao podatkovno novinarstvo, budući da je oprezno vodila evidencije i bila je u stanju dokumentirati veliki broj linča koji su se odvijali u Americi.

1895. Wells se oženio Ferdinandom Barnettom, urednikom i odvjetnikom u Chicagu. Živjeli su u Chicagu i imali četvero djece. Wells je nastavila sa novinarstvom i često objavljivala članke na temu linča i građanskih prava za Afroamerikance. Uključila se u lokalnu politiku u Chicagu, a također i u cijeloj državi za ženskim biračkim pravima.

Ida B. Wells je umro 25. ožujka 1931. godine. Iako je njezina kampanja protiv linča nije zaustavila praksu, njezino revolucionarno izvještavanje i pisanje na tu temu bilo je prekretnica u američkom novinarstvu.

Zakasnjene časti

U vrijeme Ida B. Wells je umro, ona je pomalo izblijedjela od pogleda javnosti, a glavne novine nisu primijetile njezino prolazak. U ožujku 2018. godine, u sklopu projekta kojim se ističu previdene žene, New York Times objavio je zakasnjeni osmrtnik od Ida B. Wells.

Također je došlo do pokreta za počastite Wellsa kipom u četvrti Chicaga u kojoj je živjela. I u lipnju 2018. gradska uprava Chicaga izglasala je čast Wellsa imenovanje ulice za nju.