Bitka na Filipinskom moru u Drugom svjetskom ratu

Bitka na Filipinskom moru vođena je od 19. do 20. lipnja 1944., kao dio Tihog oceanskog kazališta Drugi Svjetski rat (1939-1945). Poslije preskočenih otoka preko Tihog oceana, savezničke snage sredinom 1944. napredovale su na Marianskim otocima. Želeći blokirati ovaj potisak, carska japanska mornarica je na to područje poslala veliku silu. U rezultirajućoj bitki savezničke su snage potonule tri japanska nosača zrakoplova i nanijele osakaćene gubitke zračnoj kraci japanske flote. Zračna borba pokazala se tako jednostranom da su je saveznički piloti nazivali "velikom Marijanom Turskom Pucajte. "Pobjeda je savezničkim snagama omogućila izoliranje i uklanjanje japanskih snaga na Saipanu, Guamu i Tinian.

Nakon što su se povratili od svojih ranijih prijevozničkih gubitaka u Koraljno more, središnji, i Solomonovom kampanjom, Japanci su se sredinom 1944. godine odlučili vratiti u ofenzivu. Inicirajući operaciju A-Go, admiral Soemu Toyoda, glavni zapovjednik kombinirane flote, počinio je glavninu svojih površinskih snaga udarati na saveznike. Usredotočena u prvu mobilnu flotu viceadmirala Jisaburo Ozawa, ova je sila bila usredotočena na devet nosača (5 flota, 4 laka) i pet borbenih brodova. Sredinom lipnja s američkim snagama

Zakoračivši u Filipinsko more, Ozawa je računao na podršku kopnenog viceadmirala Kakuji Kakuta avioni u Marianasu za koje se nadao da će uništiti trećinu američkih prijevoznika prije njegove flote stigao. Nepoznata za Ozavu, snaga Kakute uvelike je smanjena savezničkim zračnim napadima 11. i 12. lipnja. Upozoreni na Ozawinu plovidbu američkim podmornicama, Admiral Raymond Spruance, zapovjednik američke 5. flote, imao Vice Admiral Marc MitscherRadna skupina 58 formirana je u blizini Saipana kako bi se upoznala s japanskim napredovanjem.

TF-58 se sastojao od petnaest nosača u četiri skupine i sedam brzih borbenih brodova, a trebao je nositi s Ozawom, istovremeno pokrivajući sletje na Saipanu. Oko ponoći 18. lipnja god. Admiral Chester W. Nimitz, Zapovjednik američke pacifičke flote, upozorio je Spruancea da se glavno tijelo Ozawe nalazilo oko 350 milja zapadno-jugozapadno od TF-58. Shvativši da bi nastavak pare prema zapadu mogao dovesti do noćnog susreta s Japancima, Mitscher je zatražio dopuštenje da se krene dovoljno daleko na zapad da bi mogao započeti zračni napad u zoru.

Bitka na Filipinskom moru

Zabrinuta zbog toga što su ga namamili pod Saipan i otvorila vrata za japansko klizanje po njegovom boku, Spruance je odbila Mitscherov zahtjev da omamljuje svog podređenog i svoje zrakoplove. Znajući da je bitka predstojeća, TF-58 se rasporedio sa svojim borbenim brodovima na zapad kako bi osigurao protivavionski štit. Oko 19.50, 19. lipnja, an A6M Nula iz Guama uočio je TF-58 i prenio izvještaj Ozawi prije nego što je upucan. Operirajući se tim informacijama, japanski zrakoplovi počeli su polijetati iz Guama. Da bi se suočila s ovom prijetnjom, grupa od F6F Hellcat borci su lansirani.

Stigavši ​​preko Guama, uključili su se u veliku zračnu bitku u kojoj je oboreno 35 japanskih zrakoplova. Borbe se više od sat vremena, povukli su se američki zrakoplovi kad su radarska izvješća pokazala ulazeće japanske zrakoplove. To su bili prvi valovi zrakoplova nosača Ozawe koji su se lansirali oko 8:30 ujutro, dok su Japanci uspjeli nadoknađuju gubitke u prijevoznicima i zrakoplovima, njihovi su piloti bili zeleni i nedostajalo im je vještine i iskustva svojih Amerikanaca kolege. Sačinjen od 69 zrakoplova, prvi japanski val dočekao je 220 Hellcata otprilike 55 milja od nosača.

Čineći osnovne pogreške, Japanci su u velikom broju srušeni s neba, a 41 od 69 zrakoplova oboreno je u manje od 35 minuta. Njihov jedini uspjeh bio je pogodak na bojnom brodu USS Južna Dakota (BB-57). U 11:07 sati pojavio se drugi val japanskih zrakoplova. Nakon što je lansirana nedugo nakon prve, ova je grupa bila veća i brojila je 109 boraca, bombardera i torpednih bombardera. Angažirani 60 milja daleko, Japanci su izgubili oko 70 zrakoplova prije nego što su stigli do TF-58. Iako su uspjeli u nekim promašajima, nisu uspjeli postići nijedan pogodak. Do završetka napada, 97 japanskih zrakoplova je srušeno.

Treći napad japanskih 47 zrakoplova dočekan je u 13:00, pri čemu je oboreno sedam zrakoplova. Ostali su ili izgubili uporište ili nisu uspjeli pritisnuti napade. Posljednji napad Ozawe pokrenuo se oko 11:30 sati ujutro i sastojao se od 82 zrakoplova. Stigavši ​​u to područje, 49 nije uspjelo primijetiti TF-58 i nastavio je prema Guamu. Ostali su napadali prema planu, ali pretrpjeli su velike gubitke i nisu nanijeli nikakvu štetu američkim brodovima. Stigavši ​​preko Guama, prvu su grupu napali Hellcats dok su pokušali sletjeti u Orote. Tijekom tog angažmana, 30 od 42 osobe su srušeni.

Kako su se letjeli zrakoplovi Ozawa, američke su podmornice slijevale njegove nosače. Prvi koji je udario bio je USS manje tune koji je ispalio širenje torpeda na nosač Taiho. Vodeći brod Ozawe, Taiho pogođena je jedna koja je pukla dva zrakoplova za gorivo. Drugi napad uslijedio je kasnije tijekom dana kada je USS Cavella udario u nosača Shokaku sa četiri torpeda. Kao Shokaku bio je mrtav u vodi i potonuo, pogreška kontrole štete na brodu Taiho dovela do niza eksplozija koje su potonule brod.

Obnavljajući svoj zrakoplov, Spruance se opet zadržao okrenuvši se prema zapadu, u nastojanju da zaštiti Saipan. Napravio je zaokret u noći, njegov je zrakoplov proveo većinu 20. lipnja pokušavajući locirati brodove Ozawe. Napokon oko 16:00, izviđač iz USS Poduzeće (CV-6) lociran neprijatelja. Donoseći odvažnu odluku, Mitscher je pokrenuo napad u ekstremnom dometu i ostalo je samo nekoliko sati prije zalaska sunca. Dosegnuvši japansku flotu, 550 američkih zrakoplova potonuo je dva uljara i nosač Hiyo u zamjenu za dvadeset zrakoplova. Osim toga, pogotci su postignuti na nosačima Zuikaku, Junyo, i chiyoda, kao i bojni brod Haruna.

Letjeći kući u tami, napadači su počeli padati na gorivo i mnogi su bili prisiljeni odustati. Kako bi im olakšao povratak, Mitscher je hrabro naredio da se sva svjetla u floti uključe unatoč riziku da upozore neprijateljske podmornice na svoj položaj. Sleteći iznad dvosatnog raspona, zrakoplov je sišao tamo gdje je bilo najlakše, s mnogim slijetanjem na pogrešan brod. Unatoč tim naporima, oko 80 zrakoplova izgubilo se kroz odrone ili rušenje. Zračna ruka mu je učinkovito uništena, a Ozawa je Toyodu naredio da se povuče te večeri.

Bitka na Filipinskom moru koštala je savezničke snage 123 zrakoplova, dok su Japanci izgubili tri nosača, dva uljara i otprilike 600 zrakoplova (oko 400 nosača, 200 na kopnu). Razaranje koje su američki piloti napravili 19. lipnja natjeralo je jednog da komentira "Zašto, dovraga, to je bilo kao kad se starac purani srušio kući!" To je dovelo do antene borba zaraditi ime "Veliki strijelac iz Marianasa." Sa osakaćenom japanskom zračnom rukom, njihovi nosači postali su korisni samo kao ukrasi i raspoređeni su kao takvi Bitka kod zaljeva Leyte. Iako su mnogi kritizirali Spruance da nije dovoljno agresivan, nadređeni su ga pohvalili zbog njegovog nastupa.