USS West Virginia (BB-48) u Drugom svjetskom ratu

Konačni brod Koloradoklasa bojnog broda, USS Zapadna Virginia (BB-48) stupio u službu 1923. godine. Iako je izgrađen u Newport Newsu, VA, postao je čvršće mjesto na Tihom oceanu većim dijelom karijere. Zapadna Virginia bio prisutan u Pearl Harbor 7. prosinca 1941., kada je Japanci su napali. Oboren sedam torpeda i dvije bombe, bojni je brod potonuo u svom pristaništu i kasnije je morao biti ponovno zamrznut. Nakon privremenih popravaka, Zapadna Virginia poslan je u Puget Sound Navy Yard u svibnju 1943. radi opsežnog programa modernizacije.

Izlazi u srpnju 1944. god. Zapadna Virginia ponovno pridružio floti i sudjelovao u Saveznička "skakačka kampanja" preko Tihog oceana prije nego što je sudjelovao u bitci kod tjesnaca Surigao. U zaruku su se, kao i nekolicina drugih preživjelih iz Pearl Harbor-a, osvetili Japancima. Iako je podržao kamikaze 1. travnja 1945. podržavajući invazija na Okinawa, Zapadna Virginia ostao je na položaju izvan otoka. Bojni brod ostao je aktivan do kraja neprijateljstava.

Peto i posljednje izdanje borbenog broda Standard (Nevada, Pensilvanija, New Meksiko, i Tennessee) dizajniran za američku mornaricu, The Kolorado-klasa je bila nastavak prethodne serije plovila. Razvijeno prije izgradnje Nevadaklasa, Standardni pristup zahtijevao je plovila koja su imala zajedničke operativne i taktičke osobine. Oni su uključivali upotrebu kotlova na naftu, a ne ugljen, i uporabu sistema oklopa „sve ili ništa“. Ova je metoda zaštite zahtijevala da se kritični dijelovi bojnog broda, kao što su časopisi i inženjering, strogo zaštite, a manje važni prostori ostaju nenaoružani. Pored toga, borbeni brodovi tipa Standard trebali su imati taktički polumjer okretanja od 700 metara ili manje i minimalnu maksimalnu brzinu od 21 čv.

Iako u velikoj mjeri slično prethodnom Tennesseeklasa, the Koloradoumjesto klase postavljeno je osam 16 "pištolja u četiri dvostruke puške, a ne dvanaest pušaka 14" u četiri trostruke ture. Američka mornarica zagovarala je uporabu 16 "oružja nekoliko godina i nakon uspješnih ispitivanja oružja započeli su razgovori o njihovoj uporabi na ranijim modelima tipa Standard. To se nije pomaklo naprijed zbog troškova koji su uključeni u promjenu ovih dizajna i povećanje njihove tonaže za nošenje novih pištolja. Godine 1917. tajnik mornarice Josephus Daniels nevoljko je dozvolio uporabu 16 "pištolja, pod uvjetom da nova klasa ne uključuje bilo kakve velike promjene dizajna. Kolorado-razred je također montirao sekundarnu bateriju od dvanaest do četrnaest 5 "oružja i protuzračno naoružanje od četiri 3" pištolja.

Četvrti i posljednji brod klase, USS Zapadna Virginia (BB-48) postavljen je u Newport News Brodogradnji 12. travnja 1920. godine. Izgradnja je krenula naprijed i 19. studenog 1921. krenula je niz Alce W. Mann, kći magnata ugljena zapadne Virginije Isaaca T. Mann, koji služi kao sponzor. Nakon još dvije godine rada, Zapadna Virginia dovršen je i ušao u komisiju 1. prosinca 1923. s kapetanom Thomasom J. Senn u zapovjedništvu.

• Narod: Ujedinjene države
• Tip: vojni brod
• Brodogradilište: Newport News Shipbuilding Corporation
• Položen: 12. travnja 1920
• Pokrenut: 19. studenog 1921
• Naručeni: 1. prosinca 1923. godine
• Sudbina: Prodaje se za otpad

• Istisnina: 33.590 tona
• dužina: 624 ft.
• Širina: 97,3 ft.
• Nacrt: 30 stopa., 6 inča.
• Pogon: Turbo-električni prijenosnik okreće 4 propelera
• Ubrzati: 21 čv
• Upotpuniti, dopuna: 1.407 muškaraca

• 8 × 16 inča. pištolj (4 × 2)
• 12 × 5 inča. topovi
• 4 × 3 inča. topovi
• 2 × 21 inč. torpedne cijevi

Završavajući svoje krstarenje krstareći, Zapadna Virginia otputovao iz New Yorka za Hampton Roads. Dok su u tijeku, pojavila su se pitanja u vezi s upravljačkim mehanizmom bojnog broda. Ovo su popravni radovi na Hampton Roads and Zapadna Virginia pokušao je ponovo izbaciti u more 16. lipnja 1924. Dok se kretao Lynnhaven Channel, prizemljio se nakon još jednog kvara opreme i korištenja netočnih karata. neoštećen, Zapadna Virginia ponovno podvrgnut popravcima svog upravljača prije polaska na Tihi ocean. Dosegnuvši Zapadnu obalu, 30. listopada bojni je brod postao vođa brodskih divizija bojne flote. Zapadna Virginia služio bi stalnom tipičnom bojnom brodu narednih desetljeća i pol.

Sljedeće godine Zapadna Virginia pridružio se ostalim elementima Bojne flote za krstarenje dobrom voljom Australijom i Novim Zelandom. Krećući se rutinskim mirovnim treninzima i vježbama tijekom kasnih 1920-ih, također bojni brod ušli u dvorište kako bi poboljšali protuzračne obrane i dodali dva zrakoplova katapulti. Ponovno se pridružite floti, Zapadna Virginia nastavio normalno poslovanje. Otpremajući u havajske vode u travnju 1940. za problem flote XXI, koji je simulirao obranu otoka, Zapadna Virginia a ostatak flote zadržao se na tom području zbog sve većih napetosti s Japanom. Kao rezultat toga, baza Bojne flote premještena je u Pearl Harbor. Krajem sljedeće godine, Zapadna Virginia bio jedan od odabranog broja brodova koji su primili novi RCA CXAM-1 radarski sustav.

Ujutro 7. prosinca 1941. god. Zapadna Virginia bio je privezan uz bok broda Pearl Harbor, izvan broda USS Tennessee (BB-43), kada Japanci su napali i uvukao Sjedinjene Države u Drugi Svjetski rat. U ranjivom položaju s otvorenom stranom luka, Zapadna Virginia izdržalo sedam udaraca torpeda (šest eksplodiranih) od japanskih zrakoplova. Samo brzo protjecanje brodskih posada spriječilo je to da se zaustavi.

Šteta od torpeda pogoršana je dvama udarima bombe u proboj, kao i masovnom naftnom vatrom koja je započela nakon eksplozije USS Arizona (BB-39) koja je bila privezana naprijed. Teško oštećena, Zapadna Virginia potonuo je uspravno s malo više od nadgradnje iznad vode. Tijekom tog napada, zapovjednik bojnog broda, kapetan Mervyn S. Bennion, smrtno je ranjen. Posthumno je primio Medalju za čast za obranu broda.

U tjednima nakon napada, napori za spašavanje Zapadna Virginia započeo. Nakon što je zakrpao ogromne rupe u trupu, bojni brod je ponovno zamijenjen 17. svibnja 1942., a kasnije je premješten u Drydock broj jedan. Kako su započeli radovi, 66 trupla pronađeno je zarobljeno u trupu. Čini se da su trojica smještena u spremištu preživjela barem do 23. prosinca. Nakon opsežnih popravaka trupa, Zapadna Virginia otputovao u Puget Sound Navy Yard 7. svibnja 1943.

Došavši, prošao je program modernizacije koji je dramatično izmijenio izgled borbenog broda. Time je stvorena nova nadgradnja koja je uključivala spajanje dva lijevka u jedan, značajno poboljšano protuzračno naoružanje i uklanjanje starih jarbola u kavezima. Pored toga, trup je bio proširen na 114 stopa, što ga je spriječilo da prođe kroz Panamski kanal. Po završetku Zapadna Virginia izgledali su sličnije moderniziranom Tennessee-razredni borbeni brodovi od onih vlastitih Kolorado-class.

Dovršeno početkom jula 1944. god. Zapadna Virginia proveo morska ispitivanja izvan Port Townsenda, WA, prije nego što se uplovio na jug za krstarenje po Shakedownu u San Pedro, CA. Završavajući trening kasnije u ljeto, otplovio je za Pearl Harbor 14. rujna. Pritiskom na Manus, Zapadna Virginia postao vođa brodske divizije 4 kontraadmirala Theodora Ruddocka. Polazak 14. listopada sa Kontraadmiral Jesse B. OldendorfZadaća Grupe 77.2, borbeni se brod vratio u borbene operacije četiri dana kasnije kada je započeo bombardiranje ciljeva na Leyte na Filipinima. Pokrivajući slijetanja na Leyte, Zapadna Virginia pružio podršku mornaričkoj pucnji za kopnene trupe.

Kad veće Bitka kod zaljeva Leyte započeo, Zapadna Virginia i Oldendorfovi drugi borbeni brodovi kretali su se južnije kako bi čuvali tjesnac Surigao. Susrećući se s neprijateljem u noći 24. listopada, američki su borbeni brodovi prešli japansku "T" i potonuli dva japanska bojna broda (Yamashiro & Fuso) i teška krstarica (Mogami). Nakon bitke, "Wee Vee" se, kako je poznato njegovoj posadi, povukao u Ulithi, a zatim u Espiritu Santo u Novim Hebridima. Dok je tamo, bojni brod ušao je u plutajući suhi dok za popravak oštećenja na jednom od njegovih vijaka tijekom operacija izvan Leytea.

Povratak na akciju na Filipinima, Zapadna Virginia pokrivali su slijetanje na Mindoro i služili kao dio protuzrakoplovnog zaslona za prijevoz i druge brodove u tom području. 4. siječnja 1945. godine preuzela je posadu nosača pratnje USS Ommaney Bay koje su potonule kamikaze. Nakon nekoliko dana, Zapadna Virginia započelo obalno bombardiranje ciljeva u području zaljeva San Fabian u zaljevu Lingayen, Luzon. Na ovom je području ostao do 10. veljače.

Prelaskom u Ulithi, Zapadna Virginia pridružio 5. floti i brzo se napunio kako bi mogao sudjelovati u invazija na Iwo Jima. Dolazeći 19. veljače dok su se slijetala početna slijetanja, bojni brod brzo je zauzeo poziciju na moru i započeo udarne japanske ciljeve. Nastavio je podržavati operacije na kopnu do 4. ožujka kada je krenuo prema Karolinskim otocima. Dodijeljena radnoj skupini 54, Zapadna Virginia otplovio da podrži invazija na Okinawa 21. ožujka. 1. travnja, dok je pokrivao savezničke iskrcaje, bojni je brod pretrpio pogodak kamikaza u kojem je poginulo 4, a 23 ranjeno.

Kao štetu na Zapadna Virginia nije bio kritičan, ostao je na stanici. Pareći na sjeveru s TF54 7. travnja borbeni brod nastojao ga je blokirati Operacija Ten-Go koja je uključivala japanski bojni brod Yamato. Taj su napor zaustavili američki nosači aviona prije dolaska TF54. Nastavljajući svoju ulogu pomorske puške, Zapadna Virginia ostao je izvan Okinawe do 28. travnja kada je krenuo prema Ulithi. Ova se pauza pokazala kratkom i bojni se brod brzo vratio u područje bitke gdje je ostao do kraja kampanje krajem lipnja.

Nakon treninga u zaljevu Leyte u srpnjuy, Zapadna Virginia vratili su se na Okinawa početkom kolovoza i ubrzo saznali za kraj neprijateljstava. Patajući na sjever, bojni brod bio je prisutan u Tokijskom zaljevu 2. rujna radi formalne predaje Japana. Ukrcavanje putnika za Sjedinjene Države dvanaest dana kasnije, Zapadna Virginia dotaknuo Okinawu i Pearl Harbor prije nego što je stigao u San Diego 22. listopada.

Nakon sudjelovanja u svečanim Danima mornarice, Zapadna Virginia otplovio je za Pearl Harbor 30. listopada kako bi služio u operaciji Magic Carpet. Zadaća povratka američkih vojnika u Sjedinjene Države, bojni brod obavio je tri vožnje između Havaja i Zapadne obale prije nego što je dobio zapovijed da krene prema Puget Soundu. Dolazeći 12. siječnja god. Zapadna Virginia započeo aktivnosti za deaktiviranje plovila. Godinu dana kasnije, 9. siječnja 1947, bojni brod je raskinut i stavljen u rezervu. Zapadna Virginia ostao u mothballs, sve dok ga 24. kolovoza 1959. godine nisu prodali za otpad.