Povijest grada Antigua, Gvatemala

Grad Antigua, glavni grad pokrajine Sacatepéquez, Gvatemala, šarmantan je stari kolonijalni grad koji je dugi niz godina bio političko, vjersko i ekonomsko srce Centralna Amerika. Nakon što je uništen niz zemljotresa 1773. godine, grad je napušten u korist onoga što je sada Grad Gvatemale, iako nisu svi napustili. Danas je to jedno od najpopularnijih odredišta za posjetitelje Gvatemale.

1523. skupina španjolskih konkvistadora pod vodstvom Pedro de Alvarado ušle u ono što je sada sjeverna Gvatemala, gdje su se suočile licem u lice s potomcima nekoć ponosnog Maya Carstva. Nakon pobjedivši moćni K'iche kraljevstva, Alvarado je imenovan za guvernera novih zemalja. Svoju prvu prijestolnicu utemeljio je u razrušenom gradu Iximchéu, domu svojih saveznika Kaqchikel. Kad je izdao i porobljavao Kaqchikel, okrenuli su ga i on je bio prisiljen preseliti se u sigurnije područje: odabrao je bujnu dolinu Almolonga u blizini.

Prethodni grad osnovan je 25. srpnja 1524., dan posvećen Svetom Jakovu. Alvarado ga je tako nazvao „Ciudad de los Caballeros de Santiago de Guatemala“ ili „Grad vitezova svetog Jakova od Gvatemala." Ime se preselilo s gradom, a Alvarado i njegovi ljudi postavili su ono što je u biti pripadalo njihovom mini kraljevstvo. U srpnju 1541. Alvarado je ubijen u bitki u Meksiku: njegova supruga Beatriz de la Cueva preuzela je mjesto guvernera. Na nesretni datum 11. rujna 1541. godine, blato je uništio grad usmrtivši mnoge, uključujući i Beatriz. Odlučeno je da se grad još jednom preseli.

Grad je obnovljen i ovaj put je napredovao. Postao je službeni dom španjolske kolonijalne uprave na tom području, koja je obuhvaćala veći dio Srednje Amerike, uključujući i južnu meksičku državu Chiapas. Izgrađene su mnoge impresivne općinske i vjerske građevine. Niz guvernera vladao je regijom u ime španjolskog kralja.

Kraljevina Gvatemala nikada nije mnogo na putu rudnog bogatstva: svi su najbolji rudnici Novog svijeta bili u Meksiku na sjeveru ili u Peruu na jugu. Zbog toga je bilo teško privući doseljenike u to područje. 1770. godine, stanovništvo Santiaga činilo je samo oko 25.000 ljudi, od čega su samo 6% bili čistokrvni Španjolci: ostali su mestizosi, Indijci i crnci. Unatoč nedostatku bogatstva, Santiago se dobro nalazio između Nove Španjolske (Meksika) i Perua i razvio se u važno trgovačko središte. Mnoge su lokalne aristokracije, koje su poticale od prvotnih konkvistadora, postale trgovci i napredovale.

1773. niz glavnih potresi izravnali grad, uništavajući većinu zgrada, čak i dobro izgrađene zgrade. Tisuće je ubijeno, a regija je na neko vrijeme utonula u kaos. I danas na nekim povijesnim nalazištima Antigve možete vidjeti pala. Donesena je odluka da se glavni grad preseli na njegovo sadašnje mjesto u gradu Guatemala. Tisuće lokalnih Indijanaca zaduženo je za pomicanje onoga što se moglo spasiti i obnovu na novoj lokaciji. Iako je svim preživjelima bilo naređeno da se presele, nisu to učinili svi: neki su ostali iza ruševina grada koji su voljeli.

Kako je grad Gvatemale napredovao, ljudi koji žive u ruševinama Santiaga polako su obnovili svoj grad. Ljudi su ga prestali zvati Santiago: umjesto toga, nazvali su ga "Antigva Gvatemala" ili "Stari gvatemalski grad." Na kraju je "Gvatemala" odbačena i ljudi su se počeli pozivati ​​na nju to je jednostavno "Antigva". Grad se polako obnavljao, ali još uvijek dovoljno velik da se prozvao glavnim gradom provincije Sacatepéquez kada je Gvatemala postala neovisna od Španjolske i (kasnije) grada Federacija Srednje Amerike (1823–1839). Ironično je da će „novi“ grad Gvatemale pogoditi veliki potres 1917. godine: Antigua je u velikoj mjeri izbjegla štetu.

Tijekom godina, Antigua je zadržala svoj kolonijalni šarm i savršenu klimu te je danas jedno od najvažnijih turističkih odredišta Gvatemale. Posjetitelji uživaju u kupovini na tržnicama, gdje mogu kupiti jarko obojeni tekstil, keramike i još mnogo toga. Mnogi su stari samostani i samostani još uvijek u ruševinama, ali su napravljeni sigurno za obilaske. Antigva je okružena vulkani: njihova su imena Agua, Fuego, Acatenango i Pacaya, a posjetitelji ih vole penjati kad je to sigurno moguće. Antigua je posebno poznata po svečanostima Semana Santa. Grad je proglašen UNESCO-vom svjetskom baštinom.