Favoriziran od strane bogovi, Tantalu je bilo dopušteno da večera s njima. Iskoristivši ovaj položaj, ili je pripremio obrok bogovima svog sina Pelopsa ili je drugim smrtnicima ispričao tajne bogova koje je naučio za njihovim stolom. Kad je Tantal služio Pelops bogovima, svi osim Demetera prepoznali su hranu po onome što je bila i odbili je jesti, ali Demeter, žaleći za izgubljenom kćeri, odvratila je pažnju i pojela rame. Kad su bogovi obnovili Pelopsa, dobili su zamjenu za bjelokosti.
posljedice
Tantal je poznat prije svega zbog kazne koju je izdržao. Tantal je prikazan u Tartarusu u podzemlje vječno pokušavajući učiniti nemoguće. Na zemlji su ga kaznili bilo da mu je zauvijek kamen visio nad glavom ili da je otjeran iz svog kraljevstva.
Kazna
Kazna Tantala u Tartarusu je da stoji koljeno duboko u vodi, ali da ne može utažiti žeđ, jer kad god se sagne, voda nestaje. Nad glavom mu visi voće, ali kad god posegne za njim, to je samo izvan njegovog dosega. Iz ove kazne Tantal nam je poznat po riječi tantalize.
Obitelj podrijetla
Zevs bio je Tantalov otac, a majka mu je bila Pluton, kći Himasa.
Brak i djeca
Tantal je bio oženjen Atlasovom kćeri Dionom. Njihova djeca bili su Niobe, Broteas i Pelops.
Položaj
Tantal je bio kralj Sipilosa u Maloj Aziji. Drugi kažu da je kralj Paflagonije također u Maloj Aziji.
izvori
Drevni izvori za Tantal uključuju Apollodorus, Diodorus Siculus, Euripides, Homer, Hyginus, Antoninus Liberalis, Nonnius, Ovidije, Pausanias, Platon, i Plutarch.
Tantala i kuće Atreusa
Nakon što je Tantalus izdao povjerenje bogova, njegova je obitelj počela patiti. Njegova kći Niobe bila je pretvorena u kamen. Njegov unuk bio je prvi suprug Clytemnestra, a ubio ga je Agamemnon. Drugi unuk, preko bjelokosti Pelops, bio je Atreus, otac Agamemnona i Menelausa. Atreus i Thyestes bili braća i suparnici koji su se ranili uništavajući jedni druge. Oni su pali pod prokletstvo koje je izrekao Hermesov sin Myrtilus protiv Pelopsa i cijele njegove obitelji. Atreus je nadalje prkosio bogovima obećavši Artemidi zlatno janje, a zatim ga nije uspio isporučiti. Nakon niza trikova i izdaja između braće, Atreus je poslužio jelo svom bratu od troje Thyesterove djece.