Zašto prsti šljive u vodi?

Ako ste se dugo namakali u kadi ili bazenu, primijetili ste da se prsti i nožni prsti naboraju (obrezuju), dok ostatak kože na tijelu izgleda netaknut. Jeste li se ikad zapitali kako se to događa ili služi li svrsi? Znanstvenici imaju objašnjenje za fenomen i predložili su mogući razlog zašto se on događa.

Učinak pršuta razlikuje se od stvarnog stvaranja bora na koži, jer posljednji rezultat je propadanja kolagen i elastin, što kožu čini manje otpornom. Prsti i nožni prsti se dijele jer dijelovi kože slojevi ne apsorbiraju ravnomjerno. To je zato što su vrhovi prstiju i nožnih prstiju prekriveni debljim vanjskim slojem kože (epidermisom) od ostalih dijelova tijela.

Međutim, najveći dio efekta bora nastaje zbog suženja krvnih žila odmah ispod kože. Koža oštećena živaca ne gubi se iako ima isti sastav, tako da učinak može biti reakcija na vodu od strane autonomni živčani sustav. Međutim, hipoteza da je bora pod nadzorom autonomnog živčanog sustava ne objašnjava činjenicu da se obrezivanje događa u hladnoj i toploj vodi.

Vanjski sloj vaše kože štiti temeljno tkivo od patogena i zračenja. Također je prilično vodootporan. Keratinociti u podnožju epiderme dijele se da nastanu sloj stanica bogatih proteinski keratin. Kako se formiraju nove stanice, stare se guraju prema gore i umiru i tvore sloj koji se naziva stratum corneum. Nakon smrti, jezgra ćelije keratinocita involuira, što rezultira slojevima a hidrofobni, stanična membrana bogata lipidima koji se izmjenjuju sa slojevima hidrofilnog keratina.

Kad se koža namoči u vodi, keratinski slojevi apsorbiraju vodu i nabubre, dok lipidni slojevi odbijaju vodu. Rog sloja se nakuplja, ali još uvijek je pričvršćen na podložni sloj, koji ne mijenja veličinu. Stratum corneum se nakuplja i formira bore.

Dok voda hidrira kožu, to je samo privremeno. Kupanje i posuđe sapun uklanja prirodna ulja to bi zarobilo vodu. Primjena losiona može vam pomoći zaključati dio vode.

Vaši nokti i nokti također sastoje se od keratina tako da upijaju vodu. To ih čini mekšima i fleksibilnijima nakon pranja posuđa ili kupanja. Slično tome, kosa apsorbira vodu, tako da je lakše prekomjerno istezanje i lomljenje kose dok je vlažna.

Ako je obrezivanje pod nadzorom živčanog sustava, ima smisla da proces služi funkciji. Istraživač Mark Changizi i njegovi kolege iz 2AI laboratorija u Boiseu, Idaho, pokazali su naborane vrhove prstiju osiguravaju bolje prianjanje na mokrim predmetima i da bore djeluju učinkovito pri odvajanju suvišne vode pod vlažnom Uvjeti. U jednoj studiji, objavljenoj u Pisma biologije, subjekti su zamoljeni da pokupe mokre i suhe predmete ili suhim rukama ili nakon natapanja u toploj vodi na pola sata. Nabori nisu utjecali na sposobnost sudionika da pokupe suhe predmete, ali ispitanici su bolje pokupili mokre predmete kad su bili podrezani rukama.

Zašto bi ljudi imali takvu prilagodbu? Predmeti koji su imali naborane prste bolje bi mogli skupiti mokru hranu, poput potoka ili plaža. Naborani nožni prsti učinili bi bosonoga putovanja mokrim stijenama i mahovinom manje rizičnim.

Da li drugi primati dobivaju pršut i prste na prstima? Changizi je poslao e-mailove primatskih laboratorija kako bi to otkrio i na kraju otkrio fotografiju kupaćeg majmune japanskog makaka koji je imao naborane prste.

Budući da je naborana koža nudila prednost manipuliranju vlažnim predmetima, ali još više nije ometala suhe sposobnosti, možda se pitate zašto naša koža nije uvijek obnavljana. Jedan od mogućih razloga mogao bi biti taj da se naborana koža češće stisne po predmetima. Također je moguće da bore smanjuju osjetljivost kože. Više istraživanja moglo bi nam dati dodatne odgovore.

• Changizi, M., Weber, R., Kotecha, R. & Palazzo, J. Mozak Behav. Evol. 77, 286–290. 2011.
• Kareklas, K. i sur. “‘Bore prsta izazvane vodom poboljšavaju rukovanje mokrim objektima.’” Pisma biologije, Kraljevsko društvo.