Jeste li se ikad zapitali zašto kosa postaje sijeda kako starite i postoji li nešto što možete poduzeti kako biste spriječili njezino sivenje ili barem usporili? Evo pogleda što uzrokuje da sijedi kosu i neke od čimbenika koji utječu na sive boje.
Dob u kojoj ćete dobiti prvu sijedu kosu (pod pretpostavkom da vam kosa jednostavno ne ispada) u velikoj mjeri određuje genetika. Vjerojatno ćete dobiti onaj prvi pramen sive boje otprilike u istoj dobi kada su vaši roditelji i djedovi i bake počeli siviti. Međutim, stopa kojom sivilo napreduje pomalo je pod vašom kontrolom. Pušenje je poznato da povećava stopu sive. Anemija, općenito loša prehrana, nedovoljno vitamina B skupine i neliječeni uvjeti štitnjače također mogu ubrzati stopu sive boje. Zbog čega se boja vaše kose mijenja? To ima veze s postupkom kontrole proizvodnje pigment zvao melanin, isti pigment koji potamni kožu kao odgovor na sunčevu svjetlost.
Svaki folikul dlake sadrži stanice pigmenta nazvane melanociti. Melanociti stvaraju eumelanin, koji je crne ili tamno smeđe boje, i feomelanin, crvenkasto-žut, i prenose melanin u stanice koje proizvode keratin, glavni protein u kosi. Kad stanice koje proizvode keratin (keratinociti) umiru, one zadržavaju obojenje od melanina. Kad prvi put počnete siviti, melanociti su i dalje prisutni, ali oni postaju manje aktivni. Manje pigmenta se taloži u kosu pa se čini svjetlijom. Kako sirenje napreduje, melanociti odumiru dok nema preostalih stanica da proizvedu boju.
Iako je ovo normalan i nezaobilazan dio procesa starenja i nije sam po sebi povezan s bolešću, neke autoimune bolesti mogu uzrokovati prerano sivenje. Međutim, neki ljudi počnu sive u 20-ima i savršeno su zdravi. Ekstremni šok ili stres također mogu uzrokovati da vaša kosa brzo sivi, iako ne preko noći.