Bitka kod stanice Brandy u građanskom ratu

Stanica Bitka za rakiju vođena je 9. lipnja 1863. godine tijekom Američki građanski rat (1861-1865).

Unija

• General bojnik Alfred Pleasonton
• 11.000 muškaraca

kofederativan

• General bojnik J.E.B. Stuart
• 9.500 muškaraca

U jeku sjajne pobjede na Bitka kod Chancellorsville-a, Konfederacija General Robert E. zavjetrina počeo pripreme za invaziju na Sjever. Prije nego što je krenuo u ovu operaciju, preselio se kako bi učvrstio svoju vojsku u blizini Culpepera, VA. Početkom lipnja 1863. korpus od General-potpukovnik James Longstreet i Richard Ewell stigao je dok je Konfederacijska konjanica, na čelu s general-bojnikom J.E.B. Stuart je bio na istoku. Premještajući svojih pet brigada u logor oko kolodvora Brandy, poletni Stuart zatražio je potpuni terenski pregled svojih trupa od strane Lee.

Zakazano za 5. lipnja, ovo je vidio da se Stuartovi ljudi kreću kroz simuliranu bitku u blizini stanice Inlet. Kako se Lee pokazao da nije mogao prisustvovati 5. lipnja, ova je recenzija tri dana kasnije ponovno izvedena u njegovoj nazočnosti, premda bez bitke. Iako je bio impresivan, mnogi su kritizirali Stuarta zbog nepotrebnog umaranja njegovih ljudi i konja. Zaključivši ove aktivnosti, Lee je naredio da Stuart sljedeći dan prijeđe rijeku Rappahannock i izvrši upad na napredne položaje Unije. Shvativši da Lee namjerava uskoro započeti svoju ofenzivu, Stuart je premjestio svoje ljude natrag u logor da se pripreme za sljedeći dan.

Preko Rappahannocka zapovjednik Armije Potomac, General bojnik Joseph Hooker, pokušao utvrditi Leejeve namjere. Vjerujući da je koncentracija Konfederacije u Culpeperu signalizirala prijetnju njegovim opskrbnim linijama, pozvao je svoju konjicu načelnik, general bojnik Alfred Pleasonton, i naredio mu da izvrši pljačkaški napad kako bi rastjerao Konfederate u Brandyju Stanica. Kako bi pomogao u operaciji, Pleasontonu su dodijeljene dvije odabrane pješačke brigade koje su predvodili brigadni generali Adelbert Ames i David A. Russell.

Iako je konjska vojska do sada slabo djelovala, Pleasonton je razvio odvažan plan koji je zahtijevao da se njegova zapovijed podijeli na dva krila. Pravo krilo, koje se sastoji od Brigadni general John Buford1. konjička divizija, pričuvna brigada koju je vodio major Charles J. Whiting i Amesovi ljudi trebali su preći Rappahannock kod Beverly's Forda i krenuti na jug prema stanici Brandy. Lijevo krilo, na čelu s Brigadni general David McM. Gregg, trebao je prijeći na istok Kelly-jevim Fordom i napasti s istoka i juga kako bi uhvatio konfederate u dvostrukom okruženju.

Oko 4:30 ujutro 9. lipnja, Bufordovi ljudi, u pratnji Pleasontona, počeli su prelaziti rijeku u gustom maglu. Brzo nadvladavajući izbore konfederacija u Beverly-ovom Fordu, gurnutom prema jugu. Upozoreni na prijetnju tim angažmanom, omamljeni ljudi brigadnog generala Williama E. "Grumble" Jonesova brigada pojurila je na mjesto događaja. Jedva pripremljeni za bitku, uspjeli su nakratko zadržati napredovanje Buforda. To je omogućilo Stuartovoj Konjskoj artiljeriji, koju su gotovo iznenada uzeli, da pobjegne na jug i uspostavi položaj na dva čvora koja je bila uz Beverlyjev Fordov put (Karta).

Dok su se Jonesovi ljudi spustili na položaj s desne strane ceste, brigada generala Wadea Hamptona formirala se s lijeve strane. Kako su borbe eskalirale, Konvencija 6. Pennsylvania neuspješno je krenula naprijed u pokušaju da uzme oružje Konfederacije u blizini crkve St. James. Dok su se njegovi ljudi borili oko crkve, Buford je počeo istraživati ​​put oko lijeve konfederacije. Ti su ga napori doveli do susreta s brigadnim generalom W.H.F. Leejeva brigada "Rooney" koja je zauzela položaj iza kamenog zida ispred Yewa Ridgea. U teškim borbama, Bufordovi ljudi uspjeli su odvesti Leeja nazad i zauzeti položaj.

Dok je Buford napredovao protiv Leeja, vojnici Unije koji su angažirali crkvu St. James Church bili su zapanjeni kad su vidjeli Jonesove i Hamptonove ljude kako se povlače. Taj je pokret bio reakcija na dolazak Gregg-ove kolone iz Kelly-ovog Forda. Prelazeći rano tog jutra sa svojom 3. kavalirskom divizijom, mala 2. kavalirijska divizija pukovnika Alfreda Duffiéa, i Russellove brigade, Greggu je onemogućio da napreduje izravno na stanici Brandy, brigadni general Beverly H. Robertsonova brigada koja je zauzela položaj na cesti Kelly's Ford. Pomičući se prema jugu, uspio je pronaći nezaštićenu cestu koja je vodila u Stuartova straga.

Napredujući, brigada pukovnika Percyja Wyndhama vodila je Greggovu silu u Stanicu Brandy oko 11:00 ujutro. Gregg je bio odvojen od Bufordove borbe velikim usponom na sjeveru poznatim kao brdo Fleetwood. Nalazište Stuartovog sjedišta prije bitke, brdo je uglavnom bilo nezauzeto, osim usamljene haubice Konfederacije. Otvarajući vatru, snage Unije su nakratko zastale. To je dopustilo glasniku da stupi u Stuart i obavijesti ga o novoj prijetnji. Kad su Wyndhamovi ljudi započeli napad uzbrdo, dočekale su ih Jonesove trupe koje su dolazile iz St. Jamesa. Crkva (Karta).

Krećući se pridružiti bitci Pukovnik Judson Kilpatrickbrigada je krenula prema istoku i napala južnu padinu Fleetwooda. Ovaj napad su dočekali Hamptonovi dolazni ljudi. Bitka se ubrzo pogoršala u nizu krvavih naboja i protuteža, dok su obje strane tražile kontrolu nad brdom Fleetwood. Borbe su završile s Stuartovim ljudima u posjedu. Nakon što su ih angažirale konfederacijske trupe u blizini Stevensburga, Duffierovi ljudi stigli su prekasno da promijene ishod na brdu. Na sjeveru je Buford vršio pritisak na Leeja, prisiljavajući ga da se povuče prema sjevernim padinama brda. Pojačan kasno u dan, Lee je protuudarao na Buford, ali je otkrio da su snage Unije već odlazile dok je Pleasonton naredio generalno povlačenje blizu zalaska sunca.

Broj žrtava Unije u borbama je iznosio 907, dok su konfederati izdržali 523. Među ranjenicima bio je i Rooney Lee, koji je kasnije zarobljen 26. lipnja. Iako su borbe dobrim dijelom bile neuvjerljive, označile su prekretnicu za mnogo zlostavljanu konjsku uniju. Prvi put tijekom rata uskladili su se s vještinom svog konfederacijskog kolege na bojnom polju. U jeku bitke, Pleasontonu su neki kritikovali da nije pritiskao svoje napade kako bi uništio Stuartovu naredbu. Branio se tvrdeći da su njegove zapovijedi bile za "izviđanje na snazi ​​prema Culpeperu".

Nakon bitke, zbunjeni Stuart pokušao je zatražiti pobjedu s obrazloženjem da je neprijatelj napustio teren. Ovo nije malo sakrilo činjenicu da je bio loše iznenađen i uhvaćen je iznenada zbog napada Unije. Oduševljen južnom tiskom, njegov je nastup i dalje trpio jer je činio ključne pogreške tijekom nadolazećih Gettysburg kampanja. Bitka kod stanice Brandy bila je najveći ratni angažman kojim su pretežno upravljali konjanici, kao i najveće borbe na američkom tlu.

• Služba nacionalnog parka: Stanica za rakiju
• CWPT: Bitka kod stanice Brandy